天色逐漸黯淡下去，野林子裡的鳥獸這會兒都安靜下來，在夜幕中藏好痕跡。張炳瑞常年行走山間，很是熟悉，在徹底黑天之前點起了篝火，順手拿出一根木頭當作火把。在這山裡只要有火便不會被獸類盯上，外加附近有不少獵戶，只要不是大雪封山的時候就不會步入險境。

　　這時也是最適合他去尋屍的時辰。

　　張炳瑞再次拿出羅盤，這附近有什麽山墓他都清清楚楚，同時也要搜羅路邊的野屍。病死的野屍是第一等，如若沒有才能去惦記別家的墳，張炳瑞舉著火把順路而行，很快就聞到了腐臭味。

　　只要出了城，其實很多地方都有死人，沒人管也沒人給收。

　　張炳瑞快步向前十幾步，奔到面前時卻一愣，屍首早就爛了，而且被野狗啃得殘缺不全，肚子大開，裡頭完全吃空。

　　這樣的肯定不成，張炳瑞抓起一把沙土蓋在死屍的眼睛上，算是給他瞑了目。

　　他繼續順著路去找，還要隨時隨地提防躥出來的活物，忽然間他聽到了另外一個腳步聲，緊接著就是他非常熟悉的哼唱曲調。

　　“嗯哼，嗯哼，嗯嗯哼哼。”

　　是鬼侯，那東西又附身過來了，四處尋找有意思的人跟隨或者沒見過的事物湊熱鬧。張炳瑞有了上回的經歷這次便沒那麽害怕，果不其然，往前十幾步之後他便看到一個胖胖的女子朝他走了過來，身後背著一把琵琶。

　　原來這次鬼侯附在了她的身上，張炳瑞順著路邊而行，打算給鬼侯讓路。

　　等到鬼侯走到旁邊的刹那，張炳瑞看到它將那把琵琶拿了下來，放在手中輕撥。

　　“大悲，大悲，黑發之悲，忌哉忌哉。”

　　它又開始唱曲預言了，唱腔如潺潺流水並不難聽，外加女子一把好歌喉實在難得，張炳瑞甚至有些聽入了迷。但馬上他便心裡驚動，這可不是什麽好的曲詞，每個詞每個調都在唱大少爺的喪事……不僅僅是喪事，還有他這回尋屍的吉凶，大少奶奶說鬼侯從不出錯，莫非它參透了什麽？

　　正想著，一陣惡臭的血腥氣從路邊的草叢中升起，好似藏著凶神惡煞，正準備伺機而動。

　　“大悲，大悲，黑發之悲，忌哉忌哉。”

　　鬼侯的歌聲仍舊在耳邊環繞，張炳瑞手中火把的勢頭忽大忽小，仿佛在回應那陣歌聲。不遠處就趴著一具屍首，張炳瑞緩緩地搖了搖頭，然後毅然決然地朝著屍首走了過去。

　　風更大了，吹得他的火把快要熄滅。草叢中發出雜亂的動靜，那東西正要出來。

　　張炳瑞終於走到屍首面前，將荒郊野嶺中的死屍翻了個面，死去的人已經不年輕了，但勝在完整。

　　“唉，恐怕我是不能把你帶回去了。”張炳瑞說，同時朝後頭看了一眼。手下的屍首緊著動了動，布滿屍斑的右手竟然碰到了張炳瑞的手。

　　張炳瑞回身看向這隻手，再看向身後，忽然說：“少奶奶，這回我是幫不了您了，但願您還能記住與我的約定，在旱魃出世前了結一切。”

　　話音剛落，那股濃臭的血腥氣衝他而來，好似千軍萬馬。

　　“啊……”鍾言在五更天的時候驚醒，夢裡仿佛看到了張炳瑞。大公雞就在床頭趴窩，難得的沒有打鳴吵他。屋裡一片安靜，唯有煮藥發出咕嚕咕嚕的聲響讓人憂心，元墨和小翠都沒回屋睡，靠著牆根閉眼休息，鍾言這才想起昨晚自己趴在床邊睡著了。

　　昨晚秦翎又喝過兩次藥，幾乎是半碗藥、半碗血，可仍舊沒能將人喚醒。

　　由於夢見了張炳瑞，鍾言二話不說去尋身邊的小紙人，可看到的第一眼他就知道壞了事。原本完好無損還能走動的小紙人已經倒在了血泊當中，腹部開了好大一個口子。

　　剛站起來的鍾言又一屁股坐回了床邊，猶如巨石轟頂，他不願意相信眼前的事實，可又不得不去相信，張炳瑞恐怕已經凶多吉少，遇到了不測。

　　而師兄已經走了一天，到現在還沒有音訊，鍾言久久不能動彈，外頭隱隱又響起了雷聲，仿佛雷劫正朝著他們這邊趕來。但他又不願相信，抹了把臉之後拿起手腕上的六枚銅錢，一次又一次地算起了張炳瑞的卦象。

　　可是無論他怎麽算，每回的陰陽卦象都顯示出“死去”。正當這時睡房的窗欞猛然被人拍動，猝不及防地響了起來，將小翠和元墨都吵醒了，兩人飛速起身查看，最後卻給鍾言捧回了一隻沾血的紙鶴來。

　　“少奶奶！”元墨大驚失措。

　　連他們都知道這紙鶴是陳竹白的東西，就更別說是鍾言，它像是從很遠的地方飛回來，疲憊不堪體力殆盡，已經處於粉碎破滅的邊緣。白色紙張上沾著紅色的血，鍾言來不及去想張炳瑞的事，又不得不面臨另外一件危機。

　　師兄恐怕出事了！

　　如果不是什麽不能應付的危險，師兄不會在眼前這個節骨眼上和自己紙鶴傳信，他必定知道自己這邊已經亂作一團，無心其他。可又是什麽緣由讓他給自己發出這個小玩意兒呢？是忠告還是提醒？是讓自己去救他，還是……快逃？

　　“少奶奶，這怎麽回事啊？”小翠急得渾身難受，仿佛上火。

　　鍾言搖了搖頭，他一點頭緒都沒有了。這時紙鶴再次離開了他的掌心，飛向半空，翅膀拍打著作懸停狀，似乎是要走了。但它又沒有馬上走，明顯就是在等待時機。鍾言和師兄心有靈犀，一下子弄懂了紙鶴的意思，這是讓自己跟上它，去救他！

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