“原來如此。”張開行了個禮，繼續說，“有位戰無不勝的將軍最近噩夢連連，深受夢魘困擾甚至不能入睡，說是丟了一件寶貝才這樣。又說夢魘當中有人殺他，最後他死於一棵槐樹之下，所以這才一怒之下頒布命令砍了方圓許多裡的槐樹，而去年的白蜜都上貢了，百姓手裡一滴都沒有。”

　　“怎麽會有如此愚昧殘暴之人。”秦翎氣得猛拍了一下桌面，手掌震麻，“槐樹乃是蜂農根本，明年白蜜還要收來上貢，讓他們拿什麽出來！”

　　“正是啊，收蜜的官兒可不管你的樹怎麽樣，更不敢管將軍，但他們敢欺壓下面，這便是百姓之苦了。他們不過問樹怎麽砍的，隻過問為何沒白蜜。”張開歎了口氣，“回來的時候那些樹還在砍呢，一點都不能留，有些百姓苦苦哀求官爺給留下半棵，說不定往後還有的活，可那些兵卒得令便是連根砍掉，所過之處全是樹墩。”

　　幾句話將外頭的水深火熱說盡，秦翎氣得臉色都發白了。“荒謬，只是一個夢魘而已。”

　　“也不知這將軍到底怎麽了，上陣殺敵是否心虛過甚，還是殺人太多了。”張開再次歎氣，“回來的路上我就聽說了，秦家出了一樁大事……”

　　“城裡的人都知道了？”秦翎心想這可壞了。

　　“都知道了，因為朱禹直接從南門走出去了，一路上無人敢攔。所有人都說……都說咱們秦家有妖怪。”張開回答，“也沒人敢追朱禹，不知道他那副樣子走到哪裡去了，也沒人見過他頭上的蟲子是什麽，都嚇壞了。”

　　秦翎無奈地閉上眼睛：“唉，總之這事與少奶奶無關。”

　　“少爺可是累了？”張開見他快要坐不住似的，連忙說，“那小的就先下去了，還望小公子早早康復。”

　　“我送你出去吧。”小翠不知為何說了這麽一句，麻利兒地到了張開的旁邊。就在她往外走的時候看似不小心跌了一跤，抓住了張開的手臂。夏天的衣裳本就輕薄，這樣一轉就將袖口推了上去。

　　“誒呦，翠兒姑娘你小心點兒！”張開連忙扶住他。

　　“我這是怎麽了……不小心崴了一腳。”小翠連忙道謝，這才送張開出去。等到他們一走，陳竹白走了進來，臉上竟然毫無一絲光彩，看著就像是一張白紙。

　　“那蟲子是‘胡桃魈’，別說尋常人了，鍾言都沒見過。”陳竹白慢慢地說，“那東西早早就沒了蹤影，居然還能存活至今，也是一樁神奇事。”

　　“什麽胡桃魈？”鍾言拿著童花剛剛種出來的幾種草藥進來，“童花方才想了個方子，我覺得或許有用，先給小逸試試。”

　　陳竹白擺擺手，說：“藥是沒用了，有我在，小逸便不會死，最起碼我不會讓他病死在我前頭。我方才說的胡桃魈就是殺死朱禹那蟲子，當時我在屋裡昏睡所以沒在外頭，否則我一眼便能看出，也不會讓它長大殺生。那種蟲子總是出沒於山澗當中，並不常到人多的地方，但是記恨心很強，打它第一下的人便是它的仇人。”

　　“如果不打它也就罷了，它會自己飛走，並且這東西最怕的活物便是人。說出來你們或許不相信，別看它能殺死朱禹，它實則為一種膽小謹慎的小蟲，見人就跑。”

　　“一旦別人打了，它便會引出內心的記恨，並且在記恨之心的作用下越長越大，每死一回便大一番。它來自世間禽畜的狠意，怕人，但逼急了也會殺人，胡峰身，瓢蟲翅，圓滾滾像個胡桃。等到它變得足夠大時便會夾碎人的腦袋，然後翅膀緊緊夾住雪白的頸骨，不會放開，那人的身子便會為它所用，也就是你們說的，蟲頭人。”

　　“這就更怪了，胡桃魈怕人，為何去撲朱禹？”鍾言百思不得其解。當時是他親眼瞧見的。

　　“這我也不知了。”陳竹白搖搖頭，又說，“你讓張開去找白蜜做什麽？”

　　“想個秦翎熬一種湯，少了那個不行。”鍾言放下藥材，對秦翎說，“我先送他們回屋休息。”

　　陳竹白一刻都不舍得放下秦逸，除了許蘭要給孩子吃飽，其余的時候一律都是他來抱，倒是讓奶媽媽輕松許多。等兩人回到屋中，陳竹白再也不強撐了，半躺在床上歇著，將呼呼大睡的小逸放在胸口趴著。

　　“師兄，你實話和我說，這回你為什麽要回來？”鍾言開門見山。

　　陳竹白閉著嘴巴。

　　“他在發什麽瘋呢，又砍樹又做夢的，還有什麽寶貝丟了，到底是怎麽回事？”鍾言其實多多少少聽到一些，隻怪張開的嗓門兒實在太大了。事已至此，陳竹白不得不說：“我是偷偷跑回來的。”

　　“我就知道！”鍾言一屁股坐在旁邊，“怪不得你不回陳府，裡頭那麽多金銀珠寶也全不要了。”

　　“我雖對他還有情，但不想再幫他了，戰火連綿，生靈塗炭，我雖然是鬼也沒想過要發起爭鬥來處決這麽多的壯丁。壯丁沒了，留在家裡的老弱婦孺也會上戰場，最後都會死在我的手裡。”陳竹白回答。

　　“所以他說的‘寶貝’就是你？”鍾言心眼一轉，“你可別被他迷惑，萬萬不能再心軟了。不過他夢魘是怎麽回事？殺人太過的報應？”

　　陳竹白擦了擦汗，嘴唇明顯發白：“不是報應，是他……陽壽將盡。”

　　“這是大喜啊！”鍾言拍了下床。

　　“他已經三十有一，我算過他的命數，也就是今明兩年了。但是我未曾對他說過，可是他身邊還有其他的能人異士做謀，所以提前讓他知了天命。天命天壽便是如此，不知道也就罷了，快活是一日，悲愴也是一日，可一旦知曉了便會困於其中，日夜擔憂，因為每過一日便少一日。他原本就很怕死，雖然嘴上不提，可宅子裡的法陣、法器、靈寵、靈植，數不勝數，他還養著神算子一門，樣樣皆是防人殺他，取之性命。”

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