不知什麽時候，船進了水。

　　“進水了！進水了！”元墨急忙用手掬水，顧不上自己也是紙人，“少奶奶你快跑！這船不行了！”

　　“不，不是進水了，是有東西跟上來了。”鍾言看向了湖水。元墨也跟著看：“是魚？”

　　“不是，但我想……那東西就黏在船下面，不然咱們的船怎麽會不搖晃了？”鍾言話音剛落，一隻枯瘦如柴的手扒住了他們的船沿，手好似泡了許久，已經泡爛了皮肉。原本應當是手背的地方露著骨頭。

　　元墨往後一縮，怪不得這船後來穩穩當當，敢情是這東西黏在船底！它是什麽？什麽時候上來的？還沒等他想明白，小小的身子已經擋在了鍾言前面：“主子您快走！”

　　“你靠邊！”鍾言再次給他拎回來，對付這種東西自己綽綽有余。元墨的紙身子沒什麽分量，一下子被拎到少奶奶的身邊，正前方剛好是船夫，披著蓑衣，戴著一頂鬥笠。臉上蒙著一張紙，看不出什麽臉色，風吹起一角，元墨怎麽都覺著這船夫的臉像大少爺。

　　而鍾言已經抓住了那隻枯手，嘎嘣一下折斷了。

　　“是皮，不是蛹。”鍾言將那隻手扔回湖心，隨後抓著船沿的那東西也沉下去了。小船再次動了起來，船夫轉過身去，元墨想再看看他什麽樣子都沒機會。

　　“什麽皮？”他忽然扭頭問，“不是那蛹嗎？”

　　“不是，這叫‘畸皮蛹’，是會掉皮的。”鍾言說，“張開給我看的那條層生魚便是受了這東西的侵蝕，從正常的魚變成了層層疊疊長肉。這蛹起初很小，大概也就是一顆蓮子那麽大，藏在淤泥裡頭，誰都找不見。隨著它慢慢長大，秦翎身上就長出了膿包。”

　　“等到它再大一些，每年蛻皮一次，逐漸頂出了淤泥，便開始被湖裡的鯉魚分吃。”

　　“你可知魚性？魚性猛烈，貪食且不忌，同類相殘且食子。一旦有一條魚的鱗片受傷，其他的魚便會群起而攻之，不消幾日就會將那魚的半邊身子吃完，所以水裡經常能瞧見半身魚。露著刺，少了一半的肉，還在劃水。”

　　“生產出來的小魚苗若不留意，也會瞬間被雌魚吃掉。這樣的魚圍著那蛹，東一口，西一口，那蛹受什麽傷，秦翎身上就什麽樣。你仔細想想，是不是？”

　　一語點醒夢中人，元墨眼前一亮：“是了是了，郎中看過少爺的傷，那傷口確實古怪。那就是魚啄出來的，傷口宛如魚口！”

　　“沒錯，那樣深的傷口就是魚口，且無藥能治，當真吃苦……不過這蛹已經離開了水，秦翎那傷明日必定不會潮濕，只是咱們得趕緊找。”鍾言隻松了半口氣，“得趁著這東西還小的時候抓住，殺之，否則等到畸皮蛹長大了，蛻皮到和你家少爺一個歲數，那才是真正的不好辦。”

　　眼瞧著快到岸邊，元墨點了點頭：“它若想害人必定不會遠離，一定在宅子裡！只是……大夫人那事您有頭緒了嗎？”

　　鍾言愁就愁在這裡，他不僅沒頭緒，還察覺不出院裡有鬼，這才叫可怖。從前百試百靈的銅板手串不管用了，變成了六枚普通的銅錢，他不知道那人想用大夫人的樣子來騙什麽，只能走一步看一步。

　　“或許……大夫人的魂魄是自己來的呢。”元墨異想天開地說，“大夫人看不過去了，少爺受了這些年的苦，她這是顯靈，護著少爺來了！否則為什麽她在院裡住了這幾天都不見害人？”

　　“嗯？”鍾言看向他，別說，小孩子的思路有時候真有意思，確實是自己沒想過的。難不成，大夫人真是顯靈了？

　　轉眼，船已經靠岸，元墨一眨眼的功夫就回到了原來的身子裡。而方才還坐著的船就在下面，小小的一艘紙船而已，穿著鞋的小紙人站在船頭，但半邊身子都被水打濕。

　　“走吧。”鍾言轉過身。

　　“咱們不管這船和紙人了嗎？”元墨還留在原地。

　　“它們會自己消失的，陰氣太重的東西不要拿上來。”鍾言邊走邊說。可元墨還是盯著它們看，畢竟是自己沒見過的玩意兒，真難想象自己剛才就坐在船裡，差點被鯉魚給吃了。他再看著那紙人，或許是同為紙人，此時此刻生出了同病相憐的心境。

　　只是看著看著，忽然從水底浮上來一個氣泡。

　　“元墨，走了！”鍾言催促。

　　“來了！”元墨立即轉過去，朝著少奶奶的方向急奔。

　　湖邊，白色的紙船和紙人慢慢被水侵蝕，在即將被水吞沒的刹那化作青煙，一點痕跡都沒留下。就在它們消失沒多久，又一個氣泡浮了上來，在水面碎掉。水稍稍有些漣漪，撞在岸邊的石頭上再返回湖心。

　　水面之下，有一張女人的臉。她逐漸浮了上來，臉朝上，只不過沒浮出水面，就是秦翎畫卷上的那張面孔。

　　次日一早，鍾言就聽見公雞在窗下撲騰翅膀。他閉著眼睛躺了一會兒才動身，沒想到又是這樣一動身，秦翎就醒來了。

　　“你怎麽每次都醒這樣巧啊？”於是鍾言又趴了回去，逗弄著他的嘴角。

　　嘴角被他的手戳了又戳，秦翎不知不覺就笑了。他總是給自己下點藥，但分量都不大，每次他一走自己就醒，然後聽著他像三腳貓一樣偷偷摸回床上。但他回來之後全身都涼透了，於是便裹著被子往自己身邊湊，一下子貼近就不撒手。

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