圍剿研究所的行動中，無象潛行者在與永生亡靈正面對抗時使用了模仿能力「鏡中人」和「鏡中領域增強」，雖然創傷了亡靈，但自己也受到了嚴重反噬，重傷瀕死。

  很快，PBB部隊進入蚜蟲市，全面接管了IOA特工和聯盟警署苦苦支撐著的警戒線，剿殺市區亡靈召喚體，保護市民。

  無象潛行者被轉移到臨時救助車裡，IOA醫學會的醫生們奮力救助他，可他傷勢太重，即使是自愈能力極強的實驗體，如果身體在傷口癒合前就把血流幹了也一樣會死的。

  可受傷的市民也極多，臨時血庫里的血源已經所剩無幾了。

  醫生慌忙大喊：「附近的患者家屬們，如無病史請來獻血，他是實驗體，什麼血型都可以同化。」

  可人們一聽他是實驗體，頓時都遲疑地退遠了，只是待在實驗體身邊就感到懼怕，更別說獻血救他了，他們其實更希望他立即死掉。

  守在他身邊的於小橙蹭地站起來：「你們退什麼？他保護你們才傷成這樣！」

  於小橙意識恍惚，哈克的死近在眼前，沒涼透的屍體就裝在門口的裹屍袋裡，他的精神瀕臨崩潰，吼叫聲嘶力竭。

  他恨恨挽起袖口，對醫生說：「直接抽我的。」

  醫生看了一眼他幾近白紙的臉色，透過眼睛，似乎連他被撕成兩半的心也一起看透了。

  「你太虛弱。」醫生轉身又去問了一遍同樣的話，仍舊無人吭聲，就在醫生別無他法，準備抽自己和同事的血時，一位alpha走了進來，帶著一身寒意。

  他穿著軍服，人們只顧著去打量他少校肩章上的星星。

  夏鏡天俯身抱起無象潛行者，頭也不回地快步離開，他的聲音似能穩固人心，讓人們心裡懸著的石頭踏實落地：「PBB雷霆援護小組的血源充足，援護飛機就在附近，醫護支援片刻就到。」

  醫生們感激不盡，於小橙也終於鬆開緊繃的神經，跌坐在地上，淚流滿面。

  無象潛行者虛弱地攬著夏鏡天的脖頸，身上的血污沾染在他軍服胸前，愧疚地蜷曲尾巴，捲成波板糖的形狀。

  夏鏡天把他放到PBB的援護飛機上，軍醫們展開緊急搶救。

  「少校，我擋住了亡靈10分鐘37秒，比你的命令……還多37秒。」無象潛行者用殷切的眼神望向夏鏡天，好像在等他履行承諾。

  夏鏡天在不遠處的座椅上坐下，很輕地舒了口氣：「好吧，我會把相框收起來，你安靜點治療。」

  他在交代無象潛行者拖延永生亡靈等待救援時，這少年難得大膽地提了條件。他說，如果他做到了，少校就要把家裡桌上的言逸照片收起來。

  夏鏡天答應了，卻又不免擔心，傻小蟲會不會為了完成這個諾言而把命搭進去，所以才在第一時間來找他。

  無象潛行者安心閉上眼睛，他也早已精疲力竭，連話也說不出了。

  夏鏡天指揮城市內的軍隊解決騷亂，再見到無象潛行者時已經是兩天後。

  虛弱的少年躺在IOA醫學會的病床上，床頭放著咬了一口的蘋果。畢竟是實驗體，自愈能力比人類強得多，受了那樣重的傷，兩天就緩和了精神。

  他聽見門外有動靜，趕緊閉上眼睛，垂在床沿外的尾巴緊張地蜷曲起來。

  夏鏡天輕聲推門走進來，坐在陪床椅上，拿了個蘋果順手削皮。

  「醒了就靠坐一會兒，閉著眼睛做什麼，還沒睡夠？」

  無象潛行者身子一顫，訕訕坐起來，接過夏鏡天遞來的蘋果，明亮的大眼睛愧疚地垂下去：「對不起，我之前提的要求太過分了，您還是當我沒說吧。」

  夏鏡天笑笑：「你說言逸的照片嗎。我是愛過他，但事情已經過了快二十年了，誰還沒個初戀。」

  「那您……到現在還不結婚。人類到您這個年紀，都結婚了的。」

  夏鏡天托腮道：「人類活到七十歲難道就要集體自殺嗎？」

  「我，我不是這個意思。」無象潛行者耳根通紅，尾巴尖也變成了粉色。

  他忽然鼓起勇氣，轉過身正對夏鏡天，緊閉著眼睛大聲說：「您，您考慮我看看可以嗎！」

  「我知道，少校喜歡年齡比自己大的嗎？我都可以！」無象潛行者緊張得快要燒起來，變色龍尾巴完全變成粉紅色，他的信息素開始蔓延，面容和身體迅速發生變化，突然變幻成言逸的模樣，然後變成蒼小耳，然後變成蘭波，變成戴檸教官，最後變成鍾醫生……

  「住手住手，」夏鏡天按住他的頭，「傻瓜，鍾醫生是我大嫂。」

  「！！對不起！」

  無象潛行者急得恢復原貌，從病床上爬起來，跪坐在夏鏡天面前不停地鞠躬。

  夏鏡天微挑眉，沒忍住，哼笑出聲。

  無象潛行者呆呆望著他，被這笑容晃了一下神。

  「等你長大一點吧，懂什麼叫愛的時候再說。」

  「我懂，我已經成熟期了，我什麼都懂，積分、函數、流體力學、電磁學、量子力學、世界古近代史，任何國家的語言……」無象潛行者懵懂思考，「愛是什麼？」

  夏鏡天用刀尖扎了塊蘋果吃：「這件事得幾年後你才能明白。在那之前還是先和小朋友們一起玩吧，去蚜蟲島待一陣子。」

  「……嗯。」

  ——

  時間過得飛快，轉眼幾年，生活趨於平和，無象潛行者時常在蚜蟲島和訓練生或者其他實驗體待在一起，時而回PBB軍事基地，一向孤僻的自己竟也交到了不少朋友。

  一些人從自己的生命和生活中路過，一些人留了下來，一些人永不磨滅。

  於小橙最終放棄了IOA搜查科特工的職務，選擇回到蚜蟲島當實驗體教導員和訓練生陪練。他無法像從前那樣無畏地戰鬥了，他說。

  IOA在蚜蟲市建了一座海陸學校，課程包括海陸自然聯繫和人魚語，教師分別由人類和人魚擔任，人魚可以把孩子送來學習人類文明（主要是烹飪技術），人類則在努力研究與人魚交流，聽說蘭波把他爸爸從海底綁來當了老師，還帶來了幾條人魚當助教，其中一條經常騷擾螢，時而和PBB狂鯊部隊的鯨鯊隊長大打出手。

  蚜蟲島又迎來了一批新訓練生，其中有個叫夏乃川的最為跳脫，是教官們公認的調皮搗蛋分子，但這仿佛也讓蚜蟲島變得更有活力了。

  無象潛行者坐在沙灘邊，看著夏乃川領頭帶著學員們在海里瘋玩，突然手機響了，本以為是少校，結果卻是白楚年。

  白楚年和蘭波剛到蚜蟲碼頭，對著電話里嚷嚷：「夏小蟲？怎麼就你一個人接電話啊，別人都去哪了？」

  無象潛行者誠實回答：「今天休息，大家都在海里玩呢。」

  白楚年：「嗨呀，真耽誤事，今天是輪渡日，記得讓小崽子們通知家長送生活用品過來啊，等會兒就開船了。」

  無象潛行者：「知道了。他們都在海里撈魚呢，夏乃川說他抓住一隻小的白色魔鬼魚，準備晚上烤了吃。」

  「噢，給我留一份……」白楚年正夾著手機摳指甲，突然一怔，和蘭波對臉懵逼，然後對著聽筒咆哮，「嗷？！他敢！給我放下！！！」