謝璟：“……”

　　白明禹：“我當時腿都軟了，生怕把好好的生意給做砸了，咬牙使勁兒學。”

　　謝璟：“二少爺受累了。”

　　“倒也不是特別累，活不多，就是操心事兒太多，十幾個夥計我現在名字都喊不準，老叫錯。”白明禹勾著他肩膀，言語裡不自覺帶了點委屈：“小謝，我昨兒半夜餓了也只找到幾塊芸豆糕，又膩又噎人，喝了半壺涼茶才衝下去。”

　　謝璟：“是嗎，我以前只有三合面饅頭和窩頭，沒嘗過芸豆糕的滋味。”

　　白明禹略微挑眉，看向他道：“你今兒心情不好？怎麽老懟我。”

　　謝璟看向他，沒說話。

　　白明禹不樂意道：“你看二傻子哪，我聽的出來，東院有人欺負你？你跟我說，我幫你出頭。”

　　謝璟道：“東院沒有。”

　　白明禹立刻道：“那就是外頭？”

　　謝璟看他一眼，或許是白明禹此刻想“出去打架”的興奮太過明顯，把他心裡那點微酸全都衝散了，略想片刻輕輕點頭道：“算是吧，家裡有點事，不過已經解決了。”

　　白明禹一臉失望，叮囑他道：“下回有事兒記得跟我說啊，少爺雖然忙，但咱倆感情這麽好，肯定幫你。”

　　謝璟笑了一下，點頭說好。

　　等白明禹走了之後，東院的孫管事還特意過來找了謝璟，低聲問他受欺負了沒有。

　　謝璟驚訝：“我？沒有，二少爺不欺負我。”也欺負不過。

　　孫管事松了口氣，叮囑道：“這位青河來的二少脾氣有些直，人秉性還是不錯的，我聽說你們之前就認識，有過一點小矛盾，不過以後總歸要一起共事多年，若有什麽事兒你就來找我，我多少能幫著說上兩句話。”

　　謝璟愣了片刻，點點頭：“謝謝孫叔。”

　　以前他性子傲，二少爺也夠莽，倆湊在一處一言不合就動手，他唱武生身上有些拳腳功夫，二少爺全憑力氣大，真動上手一時半會停不了。那時候孫管家可是誰也不護著，一門心思喊人把房裡博古架上那些寶貝全部搬走，聲嘶力竭，還被氣哭過兩回。

　　孫管事笑容可掬，一張圓臉極為富態，大約覺得謝璟人老實，剛才受了氣也不告狀，心裡更喜歡幾分，從兜裡掏出一枚銀瓜子給他，哄小孩似的道：“拿去玩兒吧，過年時候多打了幾枚。”

　　銀瓜子小小一枚，做得惟妙惟肖，上面還刻了一個小小的福字。

　　謝璟握在手心，笑道：“那我就沾沾孫叔的福氣。”

　　孫管事名字裡就帶了一個“福”字，聽到他這麽說跟著笑起來。

　　最後一場雪化了之後，府裡的樹開始抽芽，冒出綠葉。

　　省府的夏天也和青河不太相同，青河在極北，夏日也短暫，像是花草急著抽條開花結果，然後完成使命安穩過冬，從九月末就偶見落雪。但這邊夏日要長一些，天陽掛在天上，明晃晃的熱，曬得人都懶散起來。

　　謝璟休假，抱了一隻西瓜放在木桶裡，浸泡在井水裡半日，等涼透了切開吃。

　　李元也喜歡如此，他看著瘦弱，但吃起東西不比謝璟少，每回還能多吃上一兩塊，有時候吃的太多了不好意思，他就多咬一點西瓜皮解饞。

　　寇姥姥心細，拿著蒲扇一邊給他們扇風一邊道：“李元哪，別啃瓜皮了，這麽多西瓜呢，你多吃點，不夠再去街上買兩個就是了。”

　　李元答應一聲，衝姥姥笑笑：“我吃的太多了。”

　　寇姥姥道：“不多，你們長身體，正是吃多少都沒夠的時候，咱們以前條件不好，虧了太多，晚上我再紅燒條鯉魚給你們補補。”

　　天氣炎熱，小飯館客人也少了些，家裡人正好清閑幾日。

　　謝璟道：“姥姥，天兒太熱，你和李元去山上住幾日吧，上回張叔他們跟我說過一次，說那邊有廟，上香的人多，素齋也好吃。”

　　寇姥姥道：“你和李元去玩兒吧，姥姥年紀大啦，爬不動山。”

　　“不高，馬車能上去，我明天一早雇馬車來接你們。”謝璟擦了一把汗，衣領解開扣子，盡管是薄衣也汗濕了一片。

　　寇姥姥拿手帕給他擦了額頭，心疼道：“你也去吧？你從小兒最怕熱，瞧瞧，這還吃著瓜呢，怎的又出一身汗。”

　　謝璟搖頭：“我不去了，明日曹公館下帖子，九爺要出門，我得跟著。”

　　寇姥姥道：“那好吧，我們出去幾日，這邊鑰匙還放在東邊院牆第三塊磚下面，你要是忘了帶鑰匙，就去那邊拿。”

　　中午簡單吃了一頓涼面，謝璟胃口也不是特別好，吃了大半碗就停了筷子。

　　飯後，寇姥姥去午休，李元則高高興興去房間裡收拾行李，他還沒出去玩兒過，平時寇姥姥給他放假，他也只在周邊街道上溜達，不肯離開家太遠。不過這次姥姥跟著一起去就不同了，李元心裡踏實，也願意出遠門。

　　這邊小院子比他們以前住的廂房寬敞些，謝璟也有一間單獨的房間，但他躺了一會還是熱得難受，乾脆起來去院子裡打了一桶井水，脫了小褂，一桶水從頭頂澆下來，小狗似的甩甩濕漉漉的頭髮，這才痛快幾分。

　　謝璟貪涼，又打了大半桶井水，在院子裡衝涼水。

　　他衝水聲太大，院門敲響都沒聽到，等對方走進來喊了他一聲“小璟兒”，這才慌張回頭，腳下打滑差點摔倒。