這物件不是能隨意送的，隻為心儀之人送出，意思再明顯不過。

　　腕戴美玉。

　　心有所屬。

　　昨夜那點疑慮盡數消散，加上滋味十分不錯，又得了禮物，九爺一上午心情都頗好。

　　喝茶或者寫字的時候，也不避諱旁人，露出腕上戴著的一截五彩繩。

　　九爺佩戴的東西裡還從未有過如此接地氣的，一時不由讓人多瞧了兩眼，孫福管事管著私庫，見過無數寶物，一時都被那一丁點兒大的羊脂玉魚弄得迷茫起來——這到底是個什麽寶貝，能讓九爺貼身帶著？

　　九爺問起謝璟，孫福管事忙道：“小謝家裡來信兒，跟我告了假，說回家裡去一趟，下午再過來。”

　　九爺點頭，又問：“他家裡可是出了什麽事？”

　　孫福管事：“應不是什麽大事，沒聽人來報，只是那個胡達還一直在周圍轉悠，爺，可要我找人把他趕走？”

　　九爺：“不用，隨他去吧。西川那邊查得如何了？”

　　孫福管事道：“回爺的話，派去西川的人今早剛回來，正在外頭等著了。”

　　“讓他進來說話。”

　　西川回來的人風塵仆仆衣服都未換下，那探子拱手道：“爺，謝家查到了，只是——”

　　九爺：“但說無妨。”

　　那探子拿了報紙並幾張照片出來，指給九爺看，在一旁道：“這是在西川帶回來的，照片費了些功夫，但也弄到幾張。爺，我們去了一趟，才知道這上城謝家在西川極為有名，那十八條扁擔，說的乃是蜀中鹽幫，輾轉打聽到謝家，探訪之後才發現那謝家當家人名叫謝泗泉，十分了得，全憑一人振興了祖上基業，如今蜀中鹽幫，大半船運碼頭皆在他掌控之下，富甲一方。只是謝泗泉性情古怪，未曾婚配，也沒有子嗣，只有一個外甥……”

　　九爺擰眉：“他還有一個外甥？”若沒記錯，謝璟的母親應只有這麽一個弟弟，並無其他兄妹。

　　對方看了九爺，小心翼翼道：“回爺的話，謝泗泉只有一個外甥，如今養在滬市賀家。”

　　“哪個賀家？”

　　“通匯銀號，賀東亭。”

　　九爺閉了閉眼，喉結滾動，片刻緩緩睜開：“難怪。”

　　難怪謝泗泉會只派了胡達一人去北地，也難怪胡達態度如此奇怪。

　　他們不是怕接回一個假的，而是已經養了一個假的。

　　探子道：“爺，我來時得到消息，謝家要往滬市運送大批井鹽，謝泗泉親自帶隊，往年他也是差不多這個時候到滬市，說是，說是要給外甥慶生……”

　　九爺閉閉眼，再睜開時已帶了憤怒，拂袖把桌上擺件掃下去：“荒唐！”

　　謝璟生日在三月末，分明已過了。鳩佔鵲巢之人，卻堂而皇之佔了位置，頂替姓名、人生，如今連生辰竟也改了。

　　探子倉皇跪下，地上滿是碎瓷玉片，孫福管事也嚇得不輕，小心看了九爺神色，很快視線就落在九爺手上，低聲道：“爺，您的手傷了……”

　　九爺看了探子，淡聲道：“你事情做的好，孫福，賞。”

　　孫福管事把嘴邊的話咽下去，忙應了一聲。

　　九爺又道：“你繼續盯著謝家的船隊，另外撥幾人去賀家，記住，隻跟著，不要讓人發覺，下去吧。”

　　探子拱手道：“是。”

　　九爺在書房沒再踏出，隻接連叫了數人過來，其中有幾位大管事，也有極為面生從未見過的人。

　　孫福管事遠遠瞧著書房，面露擔憂。

　　與此同時。

　　謝璟剛到家中，推門進去，卻看到李元站在那一動不敢動，隻拿眼睛去看樓上期期艾艾喊了一聲：“姥姥，小謝回來了。”

　　謝璟倒了一杯茶水，一邊喝一邊問他：“怎麽了，我回來又不是什麽奇事——”

　　正說著，忽然聽到樓上“噔噔噔”腳步聲，寇姥姥租住的房子帶了一段樓梯，樓板陳舊，聲音極為響亮，這腳步聲明顯不是老人的，謝璟心裡帶了警惕，看向樓梯口。

　　很快梯口衝出來一個年輕男人，大約二十余歲的模樣，穿著件顏色鮮豔的窄袖蜀錦長袍，細帶束腰，胸口佩一串白玉佛手手串，襯得人挺拔英俊，入眼盡是風流。他看向門口，一雙眼睛落在謝璟身上，頓時亮了一下，上前先是仔細打量，緊跟著就要伸手。

　　謝璟不認得他，下意識防范。

　　男人愣了下，抓耳撓腮，說了幾句什麽，只是言語裡夾雜了一些西川話，說得極快，謝璟沒聽清楚。

　　他說話的時候，謝璟也在打量他，視線落在男人左耳的寶石耳釘上，別說滬市洋派，這人就連中原打扮都不太像，太過熱烈張揚。

　　男人放慢了語速，笑著道：“璟兒？你叫謝璟，對不對？”不知為何，面上雖笑著卻紅了眼眶。

　　樓梯口傳來寇姥姥的腳步聲，老太太動作慢剛走下來：“慢些，慢些，他不認得你……璟兒，這是你舅父，謝泗泉，你喊一聲舅舅呀。”

　　謝泗泉高興地不知如何是好，他抱不到謝璟，反手就抱住了老太太，親了她滿是皺紋的額頭一下，特別響亮！

　　寇姥姥氣地拍他胳膊：“少爺又胡鬧！這像個什麽樣子！”

　　謝泗泉卻哈哈大笑起來，抱著她轉了個圈兒，：“保保，我可太高興了！”

　　今日有客，寇姥姥高興，要親自做菜。