帶著風、帶著奔襲而來的日光、帶著淡淡的脂粉和香薰味道，蕭天湄埋在謝玟懷中，悶頭哭了好一會兒，仍覺似幻似真，直到她想起身為公主的體面來，才抹去眼淚，眼角紅彤彤地道：“既然已經回來，皇兄為何不讓我見？難道他心裡介意我，要一個人獨佔謝先生嗎？”

　　謝玟雖覺這話說得有點怪，但對這麽個小孩的用詞也沒什麽嚴苛的要求，道：“他介意誰都不會介意你的。”

　　“不，他會。”蕭天湄硬邦邦地道，“他已經不是我認識的九哥了。就算是貴為天子、貴為九五之尊，沒有謝先生在，皇兄也只不過是個朝思暮想、求而不得的可憐人罷了。”

　　“湄兒？”謝玟沒想到他們兄妹的關系竟有如此巨大的變化。

　　蕭天湄站起身，背過去又擦了擦淚，發鬢上的流蘇晃動不定：“他既然知道先生是個貴重之人，卻還不放在心上，將你跟其他亂臣賊子相提並論。拔除心腹、剪去羽翼、一步步逼先生只能服膺於他，做一個被掌控被鉗製、沒有自由的傀儡玩偶，難道九哥不知道當初是誰垂憐他、是誰為了解他的燃眉之急、救他百萬雄兵，出京千裡，幾乎死在瓊都的那條官道上？！”

　　除了系統之外，對他們兩人之事最清楚的就是蕭天湄，但湄兒那時畢竟年幼，就算是明白，也不過只是記在心裡而已。

　　公主轉過身，已然褪去了哭泣之態，神色堅韌：“我原以為皇兄待您是不同的，看來我錯了。忠臣良將功高震主、從龍之臣不得好死，他要唯吾獨尊，要無人管束，要說一不二，不要先生您了。”

　　謝玟沉默片刻，他幾乎忍不住地想歎氣，自從回到紫微宮之後，他歎氣的次數不在少數。三年以前，湄兒依賴蕭九尤勝父母，將她的皇兄視為天底下最賢明之君、最聰慧之主，但如今，這兩人之間的隔閡深重難解。

　　他跟蕭九一起養大湄兒，待她如自己的子女一般。正因如此，蕭天湄的每句話都像是將他這些年的疑慮、思考、迷惘，翻來覆去地撥弄、展示，如同開裂的傷口，明明已經陳舊結痂了，用力撕扯，卻還能流出血來。

　　“他接回您，也不是皇兄真的幡然醒悟了。”蕭天湄面有冷色，“謝先生，他只是知道不能沒有你，越是狠毒無情之人，越會深夜夢魘、備受折磨，他不過是想象征性地償還、擺脫自己的折磨而已。我雖欣喜您回來，但也想乾脆就讓皇兄一世都念著您，才算償還。”

　　謝玟不知道蕭玄謙會後悔，他以為對方所做的種種，都是做足了準備要跟自己一刀兩斷的，沒想到他卻後悔了。

　　他見湄兒情緒激動，久久難以平複，便像以前那樣摸了摸她的頭髮，順手將少女鬢邊的朱釵扶正。但他沒見到晃動的流蘇之下，蕭天湄看著他、卻又溢滿難過的雙眼。

　　朱釵穿過青絲，公主卻遲遲地閃避了一瞬，道：“我已長大了，先生。”

　　謝玟愣了一下，他還沒有太反應過來這三年的變化，就好像湄兒還只是十一二歲似的，本朝雖然講男女九歲不同席，但他畢竟是個現代人，十一二歲也就是上小學初中的年紀，跟他根本不是一個輩分的，所以一時忘卻了男女之別。

　　他收回了手，自我提醒似的道：“對……你已經長大了。”

　　“他不讓您出去嗎？”蕭天湄忽然問。

　　謝玟見她情緒激動，怕湄兒會做出不顧一切、找蕭九吵架之類的事情，遲疑了一下，卻耐不住一旁的簡風致嘴快：“是啊是啊，還有我呢，我跟帝師大人都快悶死了，公主殿下能不能——”

　　簡風致本想說“給我們送點話本來看看”，話音未落，就見到紅衣朱釵的解憂公主勃然大怒，她年紀尚輕，卻知道自己是為數不多、能在蕭玄謙面前被縱容的幾人之一，這種時候更被衝昏頭腦，惱火道：“什麽皇兄、什麽陛下，他連尊師重道都不懂！關押強迫自己的老師，他還知道什麽是禮義廉恥！”

　　簡風致聞言大驚，湊到謝玟耳畔小聲道：“你是被強迫的？！”

　　謝玟抬手把他的臉推遠：“滾。”

　　簡風致才被推開，就見到大敞的殿門間光線忽然被阻擋了，一旁侍奉的宮人近侍全都悄無聲息地跪了下來，崔盛和郭謹兩位大太監連忙口稱萬歲迎了過去。他再一抬頭，見到公主殿下的身後，一個熟悉且令人膽寒的身影立在不遠處，寂靜無聲地望了過來。

　　“天湄。”蕭玄謙的聲音沉沉地響起，“過來。”

　　蕭天湄背後一僵，但她正氣盛，當即便扭過頭來，手指抓著衣衫，揉搓出了一道道褶皺：“你為什麽要這麽對謝先生！”

　　蕭玄謙的目光穿過她，望向了她身後的謝玟，他見到老師臉上並無明顯的不悅之色後，才在心裡忽然松了口氣，轉而掃視了一眼少女：“這裡沒有你說話的份。”

　　“我什麽都要聽你的嗎？”蕭天湄道，“皇兄，皇兄！你從小看著我長大，難道你不知道我的心性？我們這樣的情誼，又跟謝先生相識這麽多年，你還要錯到什麽時候？！難道你真是冷心冷肺，什麽也不顧……”

　　“跟老師認識多年的是我。”蕭玄謙皺著眉打斷她，“跟你有什麽關系。”

　　蕭天湄被駁得啞然，她臉頰漲紅：“你對他不好就是跟我有關系！皇兄雖然不是我的長兄，但我曾經也視你如父，更是將謝先生視為……”