在帝都謠言四起、甚囂塵上的議論裡，蕭玄謙卻仿佛對這些揣測流言視之不見、聽之不聞，他愈加冷酷、嚴厲，幾乎恢復成最初的模樣，但他的手段風格卻漸漸有了謝帝師的影子。

　　他愈發沉默、愈發難以親近，越堆越高的立後折子放在案邊，他仍舊只有唯一的子嗣鎮國公主蕭潼，即便是女兒，也被加以難以想象的期望、被以儲君的規格教導豢養，而隨著謝帝師的行蹤消失，鎮國公主的長相也不再成為被議論的源頭。

　　因為在最初的一年裡，所有敢於質疑公主血脈的臣子，都被秘密處決了。

　　看起來一切都在欣欣向榮。至少表面如此。

　　同年八月十五，中秋。在榮園桂花開放的時節，皇帝陛下親臨長公主的府邸，這對針鋒相對、兩面三刀的姐弟進行了一次格外和平的促膝長談。白桂花的香氣飄滿街巷，它們飛動著吹向更遠的地方。

　　蕭天柔坐在窗前，她望向眼前的人——她的九弟依舊如此冷漠，但看起來比她想象中的要好一些，在蕭天柔原本的預想之中，皇帝根本無法獨立生存。

　　他是被謝玟牽著手，一路保護愛撫，溫柔照料起來的。他的靈魂極度依賴對方，謝玟的存在幾乎佔據他生命的一半，他的整個心臟都為這個人跳動，所以即便是死在沙場上，蕭天柔也不會意外。

　　長公主道：“所以，你活下來了麽？”

　　蕭玄謙只看著眼前的這局棋，他在透過對弈，在蕭天柔的棋風中間接找出另一個人的痕跡。

　　只可惜，一無所獲。

　　“或許吧。”蕭玄謙道，“很失望？”

　　他覺得自己應該是活下來了，但也可能是等下一次死去，會是多久呢？三十年後嗎？他無法全然相信童童虛無縹緲的承諾，必須有這是騙局的心理準備，漫長的歲月只是折磨，無疾而終的結果，才是審判。

　　“不失望，只是很驚訝。”長公主道，“我甚至很同情你，謝懷玉是我的知己好友，我希望他能萬事如願以償，如果你是這‘萬事’中的一件，那麽你也屬於他好了。”

　　蕭玄謙瞥了她一眼。

　　長公主微笑道：“但你這是在堅持什麽呢？他們不懂你，我還不明白嗎？你真的沉醉於權力之巔不可自拔嗎？你真的為了利益和權欲能夠舍棄一切嗎？不，蕭敬之，你根本就不是一個合格的、冷酷無情的掌權者。你居然選擇要孤獨地依靠回憶活著，我真的很驚訝。”

　　白桂花飛落到棋盤上。

　　蕭玄謙撥開那片花瓣，道：“長姐，你當年有一句話說錯了。”

　　蕭天柔洗耳恭聽。

　　“我確實不配，也最沒有資格。”蕭玄謙幾無波瀾地道，“但我是真心的。”

　　長公主借著燭火凝望著他，這對相識多年、關系惡劣的姐弟，在此時此刻，竟然得到了微妙而意外的和解。蕭天柔從這隻殘酷野獸的身上看出了除佔有與侵入之外的東西，她竟然從這個人身上看到甘願付出、甘願奉獻的意味——百依百順，無欲無求。

　　謝懷玉。長公主幾乎要暗暗歎息了，只有你最能懲罰他。

　　這年的中秋過去後，閉門不出、安心調養的蕭天柔跟皇帝的關系徹底解凍，她第一次離開榮園，參加這一年的宮宴，看著湄兒上躥下跳、宗室女眷們歡聲笑語。但也是在這年中秋開始，皇帝沒有再跟別人下過一盤棋。

　　因為那些棋局，總是讓他忍不住品嘗孤獨，而又一無所獲。

　　作者有話要說：　　關於考古挖掘的內容有很多虛構，水平有限，請不要當真。但我今天想到個問題，一開始是謝玟32，蕭九26，等再見面謝玟22，蕭九1600多……歲。

　　這個年下標簽我還配擁有嗎（突然呆滯）

　　第58章 渣男

　　啟明八年六月初二，解憂公主下嫁於秦振。

　　當時旅居京都，在謝府旁住下的石汝培受邀前往兩人的成親之禮，在天家隆重華貴的陣仗之下，遙遠地看了皇帝幾眼。

　　石汝培井未住進謝府，但他也去過謝帝師的故居，曾在那裡盤桓過一陣。這個地方首先屬於謝玟，其次屬於天子，盡管獲得了謝玟生前的準許，他也不會住到裡面……但令他意外的是，蕭玄謙也不常進入謝府。

　　紫微宮足夠留住皇帝的身影，他一年僅僅去謝府兩次，為數不多。石汝培想，皇帝是怕觸景傷情。

　　他的功過難以論定，但確實在京都住下了，而且無人阻撓。石汝培閑雲野鶴地過日子，在寸土寸金的地方種了一席子韭菜和蔥，野菊花的種子飛到門前，到了秋天，也長出一片橙黃的錦簇花團。

　　同年十月，榮園的長公主請旨離京，皇帝竟然給了她一塊封地……這樣的行為令朝野上下盡皆震驚，但當風聲傳到石汝培面前時，他卻想著：這是為了給鎮國公主鋪路。

　　長公主離京之後，宗室越來越少，這一年的歲尾除夕愈加冷寂清寒。在燈火徹夜明亮的紫微宮裡，已經長到八歲外貌的童童接過了儲君的象征，將那方禦印抓在手中把玩，她道：“明年春天？不會太急了點嗎？你總得給那群老臣一點緩衝的時間吧。”

　　“我已經讓他們緩衝了三年。”蕭玄謙道。

　　謝童抬眼望著他。眼前這個男人光看外表，似乎已經被磨得沉穩冷靜，他似乎已經能忍耐下一切的寂寞，堅不可摧。但她知道對方睹物思人的時候其實比想象中多得多，而且非常非常頻繁，以至於他不敢再刻意找尋留有謝玟痕跡的舊物，只要輕輕的一點懷念，就能穿透他不堪一擊的盾。