很多年前是指什麽？

　　海因裡希對林緒有太多疑惑，但在此刻都被一一壓在胸中。

　　他發現林緒的聲音低沉卻有種懸空感，林緒自己也有說不完的疑問想要找到答案。

　　因為無法確認隧道內部空氣流通狀況，兩人帶上氧氣面罩，同時持著手電筒和光能槍前行。

　　林緒持著手電筒的左手在下，右手持槍輕放在左手腕上，以減輕可能的後坐力影響，膝蓋微彎，壓低重心謹慎前行。

　　海因裡希幾乎可以確定，林緒接受過專業訓練。

　　此前他隻通過林緒在《星海》中展現出的格鬥技巧和戰鬥意識了解到林緒有著豐富的實戰經歷，但實戰經驗可能來自個體總結，也可能不是。

　　但是林緒現在使用的持槍姿勢被陸戰隊伍與外勤執法者廣泛采取，並作為標準課程中的一項教授。

　　這不是在槍林彈雨中摸爬滾打能學會的特定規則。

　　他在什麽人手底下接受過訓練？

　　合金大門敞開著，被灌入狂風，隧道內部原本溫度較外界更溫暖，粗糙的地面上還殘留著水漬，現在被冷風帶入的低溫一凍，全部結成冰渣。

　　大門將光線勾畫成方形，現在，方形的光芒逐漸遠離二人，手電筒射出的強光刺破前方濃重陰冷的黑暗。

　　隧道的地面與牆壁全部是未經修飾的石壁，每隔一段會有金屬支架撐住山壁作為加固，穿戴著沉重的外骨骼，兩人落下的腳步聲極其清晰地在狹長的空間中回響。

　　除此之外，再沒有別的聲音，連風聲都小了。

　　林緒聞到一股冰冷的、鐵鏽的氣味。

　　合金支架的氧化層被鏽蝕，一層紫紅色的鏽跡包裹著邊角。

　　這隧道如同長蛇的食道，狹長黑暗，看不到盡頭，手電筒光芒的末端如同沒入能夠吞噬人的黑暗之中。

　　其實手電筒的光芒在探索是照到了石壁兩側的燈柱，但他們找不到開關，也不確認這個人類山體基地是否還有能源來點亮壁燈。

　　就在林緒覺得機械地行走在這條隧道中幾乎讓人忘記了時間的流逝時，一陣微風迎面而來，流動的空氣表明前方有新的空間。

　　他和海因裡希對視一眼，默契地加快腳步，迎著風向前。

　　手電筒射出的光柱忽然一斷，消散在空中——

　　亮光撲面而來，使得兩個從黑暗中走出的人視野模糊了一瞬，逐漸恢復後，映入眼簾的是一個巨大的環形空間。

　　通過視覺粗略估算，環形空間的佔地面積足有一個標準體育場大小，而從上至下的內部高度接近百米，如同加大版的古羅馬鬥獸場，隧道堪堪通達位於空間中部的一條環帶走廊。

　　日光通過頂部的鏡面折射從山體外被引入室內，照亮這個地下建築僅使用的兩種材料，冰冷的山石和鋼鐵在日光中沉默著，細小的塵埃在光與寂靜中漂浮起落。

　　林緒的表情幾乎空白了，他走到環廊的欄杆處向下望，中央環形空間的一側有一個三層演講台，演講台後的平滑石牆斜向上伸展，蒼灰的平面仿佛帶著重壓，隨時都要傾倒碾壓在演講者身上。

　　但一面從石牆最上部向下垂落的巨型旗幟減緩了這種壓迫感，暗紅褪色的殘損旗幟上，隱約能看見東大區基地的菱形標志。

　　演講台下的空地上積滿水漬，金屬地面在低溫下緩慢地生長出紫紅色的鏽跡，更顯寥落。

　　這是由地球人類最後的工業與科技力量交付的作品，伴著不加修飾的粗獷、壓迫與凝聚的詭異結合。

　　它被荒廢多年了。

　　自然和時間正在入侵，卻還沒能完全摧毀它。

　　可是巨大的空間中沒有屍體、沒有戰鬥痕跡，連演講台下的一排排座椅都被擺放成整齊的橫豎線，只有寧靜、寒意和金屬的氣息流淌而過。

　　如果按照舊基地的布局和建設習慣，人員生活區域會在建築上層。

　　“這邊。”林緒出聲喊上海因裡希，向前順著環廊找到樓梯一路向上，經過三層後，進入一條封閉環廊，走廊兩側面對面排列著房間。

　　每一間房間的門中央都放著一張金屬卡片銘牌，標記著房間主人。

　　林緒站在最近的一道房門前，銘牌上標記著六個姓名，門鎖是用鑰匙打開的普通鎖，他抬起光能槍對準鎖孔便是一槍。

　　一聲沉悶的槍響過後，門鎖被徹底破壞，林緒推開門，映入眼簾的是一個普通的狹小房間，擺放著三張上下鋪和六張書桌。

　　看不見任何床鋪被褥和私人生活用品，雪山基地中的低溫缺氧和少微生物條件使得床鋪桌椅的外形保存得還算完整。

　　海因裡希接到林緒的目光，同樣用光能槍破壞門鎖，推開房門。

　　同樣的布局，同樣的空蕩。

　　曾經居住在這個基地中的人類都去哪了？

　　加入方舟艦隊離開了嗎？

　　但林緒可以確認的是，帝國的文化脈絡與東大區天差地別，就連帝國官方語言，都有著明顯的羅曼語系痕跡。

　　帝國中很少見到東大區的印記。

　　林緒朝海因裡希比了個手勢，兩人又推開三個房間，確認六人間的布局全部相似後，再往上爬幾層樓，找到單人間所在地。

　　這裡應該住著新基地高層人員，林緒步伐加快，一個一個確認著銘牌上的人名，試圖從中分辨出是否有自己熟悉的名字。