“林博士，你和伊卡進去吧，我在外面等你。”戈德裡克說。

　　林緒點點頭，跳下飛行器，快步走向伊卡，和他一起進入這座白色建築。

　　伊卡帶著林緒穿過空曠的走廊，進入電梯後一路向地下落去。

　　林緒問：“這裡做什麽研究？”

　　如果說這是一個精心研究的實驗室，一路上林緒卻又沒有看見別的人影。

　　“不做研究，”伊卡說，“這座實驗室是一個大型存儲器。”

　　“存儲什麽？”

　　電梯門開了，眼前的巨大房間中擺滿無數嗡嗡運轉的機箱，林緒粗略估計有三千台。

　　“意識數據。”

　　伊卡帶著林緒往前走，越往前，越能問道空氣中彌散的化學藥劑氣味，沉悶苦澀，讓人生理性不適。

　　一台橢圓形機器被架在房間中央，無數線纜連接著機器，地板透明，可以看見布線在地板下方線纜穿過空間連接著機箱。

　　橢圓形機器的下半部分是白色，上半部分透明，走近後，林緒得以看清機器中的情形。

　　淡綠色的液體中漂浮著一個女人，不，這是一具女屍。

　　散發出苦味的藥劑正是用來為她防腐的，但即便如此，她的皮膚和肌肉也已經逐漸喪失活力，萎縮發皺，只有殘留的骨相讓人看出她活著時美貌。

　　這是卡特裡娜！

　　林緒驚覺，卡特裡娜的全名就叫卡特裡娜·約貝爾！

　　“她……”

　　“這是卡特裡娜·約貝爾上將。”伊卡回答著，繞到擺放在橢圓形機器一頭的負責操作台邊，開始向機器輸入指令。

　　林緒走進幾步，看見卡特裡娜的頭部和脊柱連接著無數探針和線路，她的左胸微微起伏，在平靜的綠色液體中蕩出一圈圈波瀾，仿佛她還活著。

　　“我以為她在三十年前的戰役中去世了。”

　　“差不多，”伊卡說，“我們找到卡特裡娜時，她的心跳已經停止，但當時她的意識連接在風雪號上，還沒有腦死亡。醫生嘗試救活她，但都失敗了，於是我就想著試試看低語教的技術，

　　“在她完全腦死亡前把意識接入機器，類似機甲的意識操作系統，這是我們從靈君那裡得到的技術，但一直沒有研究透徹，無法讓意識完全脫離身體存在，不得不一直保留卡特裡娜的屍體，安裝人工心臟保持對大腦結構的供血。”

　　“海因裡希知道這件事嗎？”

　　“元帥知道，建立這座實驗室的部分資金來自他。”

　　“我是說，你是低語教成員這件事。”

　　“不知道。”

　　“卡特裡娜沒有告訴他？”

　　伊卡眨眨眼：“卡特裡娜也是低語教成員，她隱瞞了這一切，元帥不知道是低語教在管理這座實驗室，他隻當是卡特裡娜的人。”

　　林緒訝異：“她也是？”

　　伊卡說：“她是我加入低語教的介紹人，林博士，你不用這麽看著我們，其實低語教是一個很封閉的團體，我們一般不會向外人傳教的。”

　　“好吧……”

　　“卡特裡娜設計的維多利亞號上也有低語教技術，我想你可以借此和楚元帥通信。”

　　談話間，伊卡已經完成了機器指令，他退後兩步，無數光點從機器上升起，在半空中投影出一位女性形象。

　　當投影完全穩定後，卡特裡娜向機器前的兩人笑了笑：“好久不見，伊卡·伊戈爾，還有這位小朋友，我記得…你叫林緒？”

　　“你好，約貝爾上將，”林緒回答，“你認識我？”

　　卡特裡娜：“不用這麽叫敬稱，叫我卡特裡娜吧。我有時候會和露絲交流，問問深淵艦隊的情況，還有海因茨，隨風最後要我好好看顧他，露絲說海因茨和一位Beta老是打架。

　　“當時我嚇了一跳，後來才發現是因為伊卡沒給露絲的基礎資料庫加上情感內容，她無法分析你和海因茨的關系。”

　　周平波曾經告訴林緒，伊卡有一位心上人，就是卡特裡娜。

　　卡特裡娜建造了維多利亞號，伊卡就寫出露絲這個智能程序作為獻給她的“玫瑰”。

　　但林緒現在一聽，他懷疑伊卡什麽也不明白。

　　即使站在卡特裡娜面前，伊卡仍然維持著白紙一般的表情，像一隻無辜的貓頭鷹，沒有更多的情緒。

　　他不過是像小鳥一樣崇敬著強大而美麗的飛鷹。

　　卡特裡娜繼續問林緒：“你是為海因茨的事來的？”

　　“對，你知道深淵艦隊發生的變亂？”

　　“嗯，我在海因茨啟用核心控制室時注意到了那邊的情況。”

　　“你現在能聯系到他嗎？”

　　“可以，實驗室的衛星可以直接和維多利亞號上的接收器通話，隱秘性很好，我幫你接入，”卡特裡娜的意識可以直接控制數據，她忽然皺了一下眉，“稍等一下，海因茨那邊在……作戰。”

　　林緒立刻追問：“戰鬥情況如何？”

　　卡特裡娜閉上眼，似乎是在接收宇宙另一端的數據，過了十幾秒，她重新睜開眼，臉色緩和不少：“不用擔心，戰鬥已經接近尾聲，你們先坐一會兒，等海因茨有空我就接通通訊。”

　　成列的機箱之間滑來幾個智能座椅，供林緒和伊卡坐下。

　　卡特裡娜的投影安靜浮在半空，不再說話，實驗室裡沒什麽事可做，伊卡正在發呆。