蘇晏的馬車一夜未歸。翌日清晨，回城的馬車在停在自家門外，許久不見人下來。蘇小北揉著惺忪的睡眼去開門時看見，忙走下台階，來到車門外喚道：“大人？大人何時回來的，可要下車回府？”

　　車廂內傳出蘇晏有氣無力的聲音：“阿追在嗎，叫他來接我一下。”

　　蘇小北愉快地說道：“追哥在家，沈大人也在，大人回來得正是時候，可以一起用早膳。”

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　　清和二年六月初七，蘇晏在他二十二歲生辰這日，迎來了仕途上最重要的一次晉升，被任命為吏部尚書、華蓋殿大學士、內閣首輔，官加少師與太子太傅，位列三孤。

　　——八年之後他又被加封太傅，成為大銘史上唯一的三公兼三孤，按照後世說法就是 “官當到這份上，也沒誰了”，當然這是後話了。

　　在蘇晏升為首輔的第二日，沈柒的封賞詔書也下來了，正式任命其為錦衣衛掌印指揮使，兼五軍都督府總都督的榮銜。

　　“錦衣衛指揮使”可以有很多人，包括蔭襲的，恩賜的，掛名的…… 但只有加 “掌印” 或“掌本衛事”的那個，才是真正手握實權的主官。

　　五軍都督府總都督雖是個榮銜，但極少授予在任者，要麽是死後追封，要麽是像前前任錦衣衛指揮使袁斌那樣，退隱致仕後授予。

　　沈柒年紀輕輕把這一實一虛都拿到了，一躍成為本朝炙手可熱的權臣，有人說他是 “袁斌第二”，也有人說他 “猶勝袁斌”。

　　更令人稱奇的是，清和帝明顯不喜歡他，時不時給他甩臉子、下絆子，有時氣過頭還拿他下詔獄，沒過多久又給放出來。眾臣看沈柒在朝堂風浪中顛簸，仿佛時刻踩著刀鋒，一個搖晃就是粉身碎骨，多少恨他入骨的人等著看他倒台，可等了一輩子，他偏偏就是沒倒過。

　　還有一個傳奇，就是本朝唯一的鎮邊親王——豫王。清和帝將他的本名 “槿城” 賜還之後，豫王數次上書要改封號，要麽用回原本的 “代王”，要麽再另封一個“靖王” 之類。但在某次回京，去了城郊的一處別院盤桓半日之後，豫王就再也沒提過改封號之事了。

　　豫王常年地在京城與大同之間來回奔波，所乘坐的天工院橡膠輪胎馬車，把兩地之間的石板驛道從一丈多寬，軋成了三丈寬。每次他回京，清和帝都嫌棄得要死，後來連城門守軍都懶得驗核身份，看到插著靖北軍黑色帥旗的天工院馬車就直接放行了。還有幾次，豫王離京時似乎帶走了什麽重要人物，惹得清和帝龍顏大怒，派錦衣衛去大同追討，但到底也沒拿這個手握兵權的皇叔怎麽樣。

　　而北漠那個打著進貢的旗號來京城騙吃騙喝的聖汗阿勒坦，鴻臚寺的官員更是不想提他，反正他們每年都要奉命吹奏兩次送客曲，連吹幾晝夜，嘴都吹麻了。

　　終其一生，清和帝都對禦駕親征有著難以磨滅的愛好，可惜機會難得，能不被文臣言官們反對與製止的親征只有寥寥數次，一次是蕩平王氏亂軍，剩下的都落在兵發北漠，把休假遠遊的某人給接回來上了。

　　至於人稱 “蘇相” 的內閣首輔蘇晏，一生成就非凡，功績不可盡數。在位極人臣之後，他仍致力推廣格物學，支持天工院的奇技研發，整頓吏治，提拔人才治理黃河水患。

　　他一力取消大銘皇室 “永不減軼” 的供養制度，恢復為“三世而斬”，將各地宗親強佔的佔全國良田半數的官田、皇莊、王府私田全部歸還百姓。

　　他力主放開海禁，變私販為公販，設立市舶司管理合法的海外貿易並征稅，同時加強建設水師，把侵犯大銘藩屬、挑釁廣州海岸的西班牙與葡萄牙艦隊打得抱頭鼠竄。

　　他在奴兒乾都司的雙子城附近建立了一個新的海港，取名為海參崴，此港深水無波，天然不凍，成為大銘海航線東北端最重要的貿易與國防港。

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　　他留給後世的一條最簡短的介紹，是這樣寫的：

　　蘇晏，銘朝著名政治家、改革家、外交家，因其放眼看世界的眼光與力主推動科技發展被一部分銘史研究者懷疑為 “穿越者”，活躍於銘聖宗、銘武宗兩朝，輔佐兩代帝王開創 “聖武盛世”，成就大銘第一首輔的美名。

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　　蘇晏，蘇清河是何許人？

　　有人說他是一個時代的光曜，也有人說他只是歷史長河的微塵。

　　他曾獨自於黑暗中舉火，向著遠方光亮處堅定前行，卻也情願為身後的一聲聲呼喚停留。

　　他付出了許多，同時也得到了許多。而他最為重視的、相伴一生的那些人，從少年時期到垂垂老矣，哪怕眼睛變得再渾濁，看到他的第一眼都會亮起來。

　　他在自己的有生之年，傾其所愛，盡其所能。

　　所以才有了這樣一個豐盛的時代，承續著人們最樸實也最宏大的願望，以萬裡江山為卷，以浩浩人煙為筆，書寫出一句：

　　河清海晏，國泰民安。

　　【再世權臣 · 正文完】

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