蘇老師給了清純男學生一個兜面的五指山：“談正事，別扯淡！”

　　他抽回手，點了點輿圖上的太子城：“我國與北漠在互市方面如何談，戶部徐尚書他們常年管著錢袋子比我還精明，我頂多就是在貢舶等對外貿易上可以出點主意。不過海運是下個階段才考慮的事了，再議不遲。”

　　“這次會談，其實最大的爭議點應該在這兒——” 蘇晏的手指向西南方向移動，停在了河套之外、陰山以內的一片平川上。

　　“雲內平川？”

　　“對。長城只是我們的禦敵線，而非國境線，河套地區必須是大銘的。至於雲內平川，我們也要爭取拿下。”

　　朱賀霖道：“朕也是這麽想的。但上次阿勒坦兵臨京城時，朕與他簡單談判了幾句，發現他對雲內平川亦是勢在必得。你看，他不是還派軍隊重建燒毀了的雲內城？”

　　“阿勒坦很聰明，知道如果要為族人探索一條牧耕結合的新路子，人稱‘塞上小江南’的雲內平川是絕佳的試驗田。” 蘇晏的手指在輿圖的雲內平川位置劃出了一道長長的弧線，“他並不知道 400 毫米等降水量線是半濕潤與半乾旱地區的分界線，卻依著敏銳的嗅覺找到了北漠邊沿的唯一一塊沃土，要將之牢牢握在手裡。”

　　…… 朕也不知道。朱賀霖把這句話憋死在肚子裡，堅決不問什麽是 “400 毫米等降水量線”。堂堂大銘天子，不能與蠻酋同等見識。

　　但朱賀霖知道為防敵軍牧馬，雲內平川靠近長城一線年年燒荒，“黑界地” 別說種莊稼，寸草不生。

　　“清河是不是覺得，百年來的燒荒政策應該廢除，讓雲內平川還耕？”

　　蘇晏思索後說道：“說實話，我們不缺耕地，之所以要把雲內平川掌握在手上，其外交戰略意義遠遠大於耕作帶來的收益。”

　　“外交…… 戰略意義…… 還請老師詳細指點。”

　　看到朱賀霖一副正正經經的求教模樣，蘇晏這才把他想讓大銘與北漠結盟的真正原因和盤托出：“我大銘地處中原，四面夷國環繞，邊境線漫長，若不在邊境建立‘緩衝帶’，便會面臨他國強大之後，將槍炮懟到我們國門上的不利局面。”

　　年輕的皇帝學生一點就通：“雲內平川，便是大銘與北漠之間的緩衝帶？”

　　“對，所以在談判時，即使因為雲內平川的領土歸屬問題與北漠爭執不下，我還有第二條方案，可以保留這個緩衝帶。” 蘇晏微微一笑，“好了朱同學，我要布置拓展題了——四周鄰國這麽多，為何要挑北漠與我大銘結盟？”

　　因為你把北漠可汗給睡了！朱賀霖惱恨而酸楚地腹誹。

　　蘇晏一看這位學生的表情，就知道腦子裡又在汙汙汙地跑火車了，於是在他腦門上鑿了個爆栗：“因為整個北漠也是我們的緩衝帶！眼光放遠點，看——”

　　他的袖口拂向北漠以北、以西的大片空白處：“這張輿圖沒畫出來，靠近極北之地還有一個剽悍如熊的國家，正逐步擴大他們的版圖。說實話，我很不想讓大銘與其接壤，有北漠插在中間，就會好很多。這個極北之國，將來也會來搶奪北漠的傾附，我們提前一步把北漠爭取過來，有利無害。”

　　朱賀霖想起天工院照壁上的那幅世界地圖，便是根據蘇晏手繪的地圖精細化而成的。他自身對陌生國度與新奇事物感興趣，也知道蘇晏擅長分析天下大勢，於是面露幾分振奮之色，問：“這個極北之國，今後會不會與我大銘開仗？”

　　“最好別開仗。” 蘇晏說著，手指圈出遼東以北的大片廣闊土地，“穩定了北漠，我們才能放手治理奴兒乾都司。”

　　“女真一部臣服於大銘，還需要如何治理？”

　　“眼下臣服，日後未必不會養虎成患。朝廷對其光是招撫還不夠，還應以移民政策逐漸漢化他們。”

　　朱賀霖依稀感覺，蘇晏對女真一部很不放心，甚至到了警惕的地步。他不明就裡，但對蘇晏的眼光與判斷力十分信賴，頷首道：“等與北漠的關系穩定下來，就可以著手治理奴兒乾都司了。”

　　蘇晏緊盯著奴兒乾都司的沿海線上，那個遠東地區最大的天然海港，歎息般說道：“海參崴…… 海參崴！”

　　朱賀霖看見他的指尖難以抑製地微微顫抖，不解又關切地問：“哪處？哦，雙城衛附近，怎麽了？”

　　“…… 沒什麽，等我們今後開始規劃海運路線時，再議不遲。” 遠東第一大港，絕不會連同被割走的疆土一起從大銘的版圖上消失。絕不會！

　　人生何其短，想做的事卻太多。蘇晏深深地吸了口氣，摟住朱賀霖的肩膀：“小爺，咱倆可要長命百歲啊！對了，將來你能多生幾個崽兒麽，我挑個腦子靈光的好好培養。”

　　朱賀霖嗤道：“小爺我生不了，要不你多生幾個，想立誰為儲都行。”

　　蘇晏一怔。他原意只是希望這張龐大藍圖的實現能後繼有人，話出口後，忽然意識到，想要多生皇子，皇帝就得立後封妃。問題是朱賀霖肯麽？當初可是連太子妃都死活鬧著不要。

　　而他自己…… 他舍得麽？難道朱賀霖在他心裡，君王的身份大過於愛人，“施政渠道” 的意義竟多過於 “攜手相伴”？

　　朱賀霖見蘇晏臉色忽然變得難看，以為自己的玩笑話惹毛了對方，忙服軟道：“我說笑的，沒想把你當女人，真沒有！清河你別生氣。”

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