沈柒聽見“蘇大人”三個字，腦中嗡的一聲響，眼前全是薄如蟬翼的紅彤彤的影子。他的神情因這紅影而扭曲，從齒縫中擠出一句：“哪個蘇大人？”

　　“蘇閣老，蘇大人。”

　　沈柒深深吸氣，焦炭在心底悶燒著，要把他的肺腑燙出一個洞來。他緊緊握住黃銅刑錐，連錐尖扎破了自己的掌心都完全沒有發覺。“繼……續說。”

　　“那名校尉自知事情隱秘，不敢多聽，也不敢交還衣袖，便將之悄悄藏了起來，隻當無事發生。大半個月過去，校尉見風平浪靜，便也放寬了心，今夜與我一同吃飯時酒後失言，才被我知曉了此事……大人！大人，我已經警告過他，把這事爛在肚子裡，今後戒酒。倘若做不到守口如瓶，不等大人吩咐我親自去收拾了他！”

　　高朔見沈柒眼神就知不妙，但那校尉是他表弟，他總不能見死不救，好歹賣個面子先保住人再說。

　　沈柒慢慢松手，將掌心血一點點塗抹在紗衣袖管上，啞聲道：“隻此一次。把人調出京城，永遠別出現在我的眼中、耳中。”

　　高朔連勝道謝。

　　“奉天殿那兩個更衣內侍，你今夜就去盤問清楚，然後做成意外。”

　　“是！”

　　“下去。”

　　“大人……”高朔猶豫一下，悄然退出房間。

　　沈柒用刑錐挑著那條沾血的紅紗，放在燭火上燒了。躍動的火光將他的臉映得明昧不定，他盯著飄落在桌面的碎片灰燼，一動不動。

　　“我說過什麽來著？忍過了老的，還得再忍小的，什麽時候是個頭……”馮去惡的陰影從暗中俯身，用血汙凝固的手指將灰燼碾成粉末，聲音沙啞而詭譎，“你還沒下定決心麽？”

　　沈柒一聲不吭，紋絲不動，直到那血指向他咽喉收攏，方才將黃銅刑錐向後猛地一刺，幻影消失無蹤。

　　“……我做事，不用任何人指手畫腳。”沈柒呼的一下，吹熄了桌面上的蠟燭。

　　-

　　蘇晏從淺眠中驚醒過來，猛地坐起身，叫了聲：“阿追！”

　　正在外間榻上打坐調息的荊紅追，眨眼掠到他床前，應道：“我在。怎麽了大人？”

　　蘇晏披著長發，攏著薄被，皺眉道：“我心裡有些不安，總覺得要發生什麽事……”

　　荊紅追知道蘇大人並非意志不堅、疑神疑鬼之人，這種突來的心悸必有緣由，便坐在床沿握住了他的手：“大人是不是想到了什麽？有時白日裡的一些疏漏或在意之處，會在睡夢迷離時躍出腦海。”

　　蘇晏也有同感，努力思索了片刻，說：“這幾日朝中氛圍怪怪的。尤其是上次朝會時，我感覺有不少目光在暗中窺探我、審視我，但又沒發現朝臣們有什麽異樣，我還想著是不是自己最近疲勞過度，有些敏感。如今回想起來，的確有哪兒不對勁，可具體又說不上來……對了，我讓小北去門房找名刺，找著了嗎？”

　　“滿滿三個抽屜，都是求見的官吏與士紳。大人入閣後，想要上門拉關系、打秋風的人太多，蘇小京懶得應付他們，就跟垃圾似的全堆在抽屜裡。”荊紅追起身走到桌邊，拿起一張名刺遞給他，“這張就是崔錦屏的。”

　　蘇晏接過來看了看，歎道：“我若是早些察覺到屏山的心思，與他多溝通溝通，也許不會到如今朋友反目的地步。”

　　荊紅追卻道：“早說也不一定有用。有時就得摔一跤、吃個虧，親身經歷過才能長記性，尤其是對那些眼睛長在頭頂上的人。”

　　蘇晏左右睡不著了，起身扎好發髻、穿上外衫，說：“阿追，陪我出去走走吧。”

　　五月底的春夜，風中已有初夏似的暖意。蘇晏與荊紅追出了家門，拐過兩個巷角後，沿著澄清街信步緩行。

　　走上石橋時，蘇晏指著欄杆外說道：“當初，我就是在這個橋洞裡撿到你的。”也是在這座橋上，第一次遇到了沈柒。

　　“你當時在水裡半浮半沉，跟個死屍似的，一雙怒睜的眼睛嚇到我的同時，也讓我起了好奇心。”蘇晏微笑起來，“回頭想想，我運氣真好啊。”

　　荊紅追撣去他肩上的飛絮，牽住他的手繼續往前走：“幸運的人是我。”

　　街尾的太白樓還亮著燈，蘇晏走過門口，聞到酒香一時興起，對荊紅追道：“走，我們上樓喝兩杯。”

　　“再過兩三個時辰就要早朝了，大人喝酒不妨事？”

　　“不妨事，就兩杯。”蘇晏走到二樓遊廊，忽然停下腳步，露出意外之色，“崔錦屏？”

　　靠窗的座位上杯盞狼藉，滿桌水漬，崔錦屏獨自一人趴在桌沿不動，像是醉倒了。

　　蘇晏怔怔看著，忽然想起這個座位，就是當年他們在太白樓結交時一同喝茶的位置。

　　他走過去，輕輕推了推崔錦屏的肩頭，喚道：“屏山兄？”

　　沒有動靜。

　　“屏山兄，你喝醉了，我送你回家？”

　　崔錦屏換了個姿勢，嘴裡囈語幾聲，又不動了。

　　蘇晏無奈，對荊紅追道：“他獨自買醉，我總不能視而不見把他丟在這裡，誤了明日朝會不說，萬一讓歹人打劫，出事了怎麽辦。”

　　荊紅追打心眼裡不想管崔錦屏，嫌他都與蘇大人撕破臉了還要佔用蘇大人的關心與時間。於是趁攙扶時，將一縷真氣逼入崔錦屏的經脈，刺激他醒酒。

　　崔錦屏嗚咽一聲，迷迷糊糊睜眼看了看蘇晏，又閉上眼，囈語道：“你別入我夢中……出去，出去！”

Top