因為從左往右排列，與順序相反，之前看了幾遍都沒有發現。

　　“促狹鬼！玩什麽文字遊戲。”皇帝忍不住笑罵，“藏頭格藏成這樣，也好意思叫事先報備？”

　　罵歸罵，心底卻不盡興，仍在紙頁上找，終於又被他找到一處繞成個圈兒排列的：“身在千裡，心念紫宸，祈聖體安康。”

　　皇帝的手指在這個圈兒上反覆摩挲，最後合起奏章，收入抽屜，將抽屜深處的一枚荷葉透雕青玉佩夾進奏章內。

　　藍喜去內閣傳完話，回來時帶了本新呈遞到京的折子。

　　景隆帝聽說是陝西延安府上的，便把桌面其余折子推開，先看這一本，沒看幾行就皺眉道：“胡鬧！”

　　藍喜站在他側後方，瞥了個囫圇，猶豫後問：“這延安知府為蘇禦史表功，皇爺不高興？”

　　皇帝道：“這個功，是他以身犯險換來的。馬賊入城劫獄一事，延安守軍失職，衛所失職，他這個知府也失職，倒叫蘇晏一個文弱少年去給他們收拾爛攤子，也好意思在奏折裡說什麽‘聖德庇佑，退賊全城’？蘇清河也是膽大妄為，萬一——”他嘴角緊抿，不再繼續說。

　　藍喜覷探皇帝臉色，知道他緊張蘇晏安全，而自己也漸摸透了上意——皇爺的的確確是看中了蘇晏，卻強忍著不下手，愛的是君臣相知、心心相印那一套，用的是攻心為上的水磨工夫，須得把人濯磨得心甘情願乃至主動承歡，方才真正算遂了願。

　　揣測歸揣測，因之前被狠狠敲打過，藍喜不敢再擅自行事，頂多吹兩口推波助瀾的風，附和道：“可不是，多險哪，也不知那二十名錦衣衛夠不夠用。”

　　皇帝也擔心侍衛人數不足，沒想到陝西局勢竟到了如此危險的境地，早知如此，就換個安全點的差事派給他。

　　眼下有兩個補全的法子，一是下旨從陝西本地抽調衛所精兵，做他的親衛隊，二是從錦衣衛中再挑選精銳，趕赴陝西。兩者皆有利弊：衛所兵近水解渴，但動靜太大，引人耳目；錦衣衛是天子親軍，如臂指使好用得很，但隊伍奔赴陝西至少需要七八日時間。

　　皇帝躊躇片刻，心中有了決定，道：“馮去惡死後，錦衣衛尚未任命新的掌印主官？”

　　藍喜答：“是，受封指揮使的有三位，但都是虛職，皇爺當時說，掌本衛事的主官須得忠心耿耿、頭腦靈活、能力卓越、勤勉盡職，這四點一個不能少。”

　　皇帝頷首：“朕尚未有十分屬意的，再看看。這樣吧，先飛信傳旨陝西巡撫魏泉，讓他派兵保護，這邊再挑選些合適的人手。”

　　-

　　北鎮撫司。

　　沈柒把收到的“情書”折好，愛惜地收入錦囊貼身放置，恨不得今夜就把繼堯的腦袋擰下來，明日隨便找個由頭奔赴陝西，去見心上人。

　　他深呼吸著握了三次拳，咽下衝動，又變回一身峻健精悍之氣的錦衣衛頭目，回到堂上。

　　探子們效率很高，不過一日，就打探到不少關於繼堯的消息。石簷霜匯總歸類後，呈給上官。

　　沈柒翻看釘起來的紙頁，嘲諷：“何止是位高僧，還是個半仙呐。”

　　石簷霜道：“卑職覺得，這個繼堯似乎真有兩下子，他自稱能未卜先知，奉安侯府暗探傳來消息說，正是他指點衛浚蓄養替身，又警示衛浚不日將有血光之災，衛浚才在刺客的第二次暗殺時逃過一劫，讓替身代其受死。”

　　沈柒說：“這不叫未卜先知，叫察言觀色，算卦攤上混飯吃的把戲而已。自古位高而臨險者多蓄養替身，繼堯只是拾人牙慧。衛浚之前遭遇刺殺，刺客拚著內傷也要殺他，要麽是個死士，要麽仇深似海，既然沒抓到，八成還會再回來，這種情況下，他天天都可能有血光之災。”

　　石簷霜恍然：“所以這個警示是十有八九會發生的事，只是具體時間不確定。繼堯說近日有血光之災，倘若近日發生了，是他鐵口直斷，倘若沒發生，就可以說替對方祈福免災了，但持效不會太久，再進一步博取對方信任或者索取財物。”

　　“不錯，舉一反三，你也可以去擺攤算命了。”沈柒拍拍心腹屬下的肩膀，調侃。

　　石簷霜不好意思地笑了笑，又問：“他會點石成金之術，宮中不少人親眼所見，又是怎麽回事？”

　　沈柒本也不知道，是蘇晏住在他府中那幾日，兩人聊到宮中趣事，說起這個法術。蘇晏聽了大笑，說：“這可是流傳千年的騙術。最早是古埃及那班裝神弄鬼的祭司，將銅和鋅製成合金，外觀接近黃金，用來糊弄法老。後來中國的道士更絕，把水銀和黃金反應成汞齊，看著像個灰疙瘩，加熱後水銀揮發，黃金又現出來了。也就是說，被點的不是石頭，它本來就是黃金，就跟醜小鴨本來就是白天鵝一樣。”

　　他當時對蘇晏的一些奇怪用詞雲裡霧裡，不過大致聽懂了，這是個障眼法。

　　蘇晏笑嘻嘻問：“你想走進科學揭露騙局嗎？”

　　沈柒淡淡道：“江湖騙子愛演，宮中貴人愛看，周瑜打黃蓋，我去討什麽嫌？”

　　“你倒想得通透。”蘇晏斜倚在羅漢床上剝著葡萄皮，把果肉送入口中，含糊道，“以後再看見，躲遠點，水銀有毒，蒸發吸入也會中毒。”

　　沈柒盯著他被葡萄汁液染作淺紫的嘴唇看，一粒粒小而圓的籽被嫣紅舌尖頂出，簡直要了他的命。蘇晏拿了個小碗來吐籽，斜他一眼：“賊眼溜溜看什麽？想吃自己去剝，別指望我服侍你。”沈柒眸色深沉，心道：我服侍你啊，給你剝皮掏籽，再親口喂進你上下兩張嘴裡。

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