果然，下山後，沿著道路行了幾裡路，祁知年便從窗中看到那停在馬路邊的幾輛馬車，祁淮的聲音在車外響起：“行遠路，驢車不太安全，我安排了兩輛馬車。你走後，林家母女我會叫人照看。那個小武，我問過他的意思，他願意以後都跟著你，賣身契在范嬤嬤那裡。給了范嬤嬤一萬兩，別拒絕，這是母親的意思。太子賠了許多財物，都在車裡堆著。母親還給范嬤嬤幾張她親手寫的帖子，若在外，有人不長眼，盡管拿去用。”

　　“……”祁知年低頭，聽到第一句的時候，他還只是驚訝，後來是感激，再後來還有愧疚，待到祁淮說完這些，再也不說話時，他只剩下難過。

　　沒有哪一刻比此時更讓他明白。

　　他們是真的要離開了。

　　哪怕穿的是白衣，衣裳上的淚漬也已很明顯，祁知年用手背把眼淚擦掉，想告訴祁淮他都知道，還想請祁淮不要擔憂，他們會過得很好。

　　一開口卻差點吐出嗚咽聲，他又慌忙閉嘴。

　　而馬車已是漸漸停下。

　　“下車吧。”

　　祁知年深吸一口氣，用衣袖使勁兒將臉擦得更乾淨些，隨後才開門下車，他不敢看祁淮，避向另一個方向，卻是看到一身常服的長公主，他有些驚訝，沒想到長公主也會來。

　　長公主看了看祁淮，走到祁知年面前，用她那慣有的上位者的語調說著難得溫情的話：“到了外頭可別再傻乎乎的，我寫的帖子都在范嬤嬤那裡，用完了便寫信來告訴我。”

　　“……”祁知年用力點頭。

　　“趁著此時人少，早點出發吧。”

　　說罷，長公主往一邊讓了讓，祁知年彎腰給長公主深深行了個禮，將要轉身時，他的身形微微一滯，到底是看向祁淮，為了不哭，眼睛使勁兒地眨，醞釀半天，隻說出三個字：“我走了……”

　　祁淮對他微微笑：“走吧。”

　　祁知年咬住嘴唇，幾步走到馬車前，慌忙爬上馬車。

　　范嬤嬤也上前來給他們行禮，小武有些懵懂，倒也跟著行了個禮，與他們一同離開的黃連笑道：“二位放心，我會照顧好他們的。”

　　長公主點頭，他們也都上了馬車，小武鞭子一甩，兩輛馬車依次往東處行去。

　　馬車越來越遠，長公主問：“舍得嗎。”

　　就在她身後站著的祁淮苦笑道：“在他眼裡，我只是一個父親的象征，僅此而已。”

　　長公主回頭看他，她歎口氣，拍拍他的肩膀：“回吧。”

　　將長公主送回府，祁淮先是去了一趟宮裡，又陪皇帝演了會兒的戲，清寧侯到底是沒被完全撤爵，後因太子前後求情，皇帝只是降爵為清寧伯，薑家自是對太子感恩戴德，估計也是把他祁淮恨到了地心裡。

　　祁淮完全無所謂。

　　他們父子各有各的心思，做的什麽戲，又各自打得什麽主意，他還不知道麽？

　　他於是大力誇讚太子，說其有先帝之風，不愧是先帝欽點的太子。

　　這也是皇帝另一個憤恨不已的地方，這個太子其實不是他想立，是先帝要立！

　　先帝遺旨欽點太子為太子，皇帝拖得好幾年，拖到不能再拖，也沒有抓住太子的把柄，才不得不立太子為太子。

　　他這個皇帝當得好好的，立什麽太子！

　　咒自己早死麽？！

　　再說了，他的太子，本該由他自己來立才是！

　　祁淮見他面色變幻，卻又強行壓製的模樣，心中嘲笑。

　　就這點心胸，也敢學別人玩心思。

　　皇帝不痛快，自然也不想讓祁淮痛快，他道：“唉，年哥兒走了是吧？其實要朕說，就把他記到祁家家譜中，又有何妨？到底是養了多年的孩子，朕都不忍心。”

　　“唉。”祁淮深深歎息，“舅舅你又不是不知其中隱情。”

　　皇帝以為祁淮其實厭惡祁知年，更要誇：“年哥兒多好的一個孩子啊，還是你家教得好，皇后也一直惦記著他，還想叫小五尚了他，同一個孩子，你說你計較什麽！”

　　祁淮便做出生悶氣的模樣，不願說話。

　　皇帝舒坦了，這才放他走，聽說祁淮剛從宮裡離開就“悄悄”上了山，心中更是樂得不行，認為祁淮是鬱卒透了。

　　許言快回來了，祁淮是上山去等他。

　　在道觀的密室中，他與“祁淮”見面，說完該說的事，“祁淮”道：“國公爺，先前有個少年來尋你。”

　　這件事，祁淮知道，侍衛們說過。

　　他點頭，並沒有很在意，誰料“祁淮”又接著道：“他能認出我不是你。”

　　祁淮抬頭看他，原本慵懶的眼神變得格外銳利。

　　“祁淮”身上都不覺涼了涼，立即道：“我半點紕漏也不曾有，就是您養的鶴也未看出不同，可那少年只看我一眼，便知我不是您，還質問我您去了哪裡。”

　　祁淮皺眉，他相信“祁淮”的話，只是，祁知年怎麽能夠認出那不是他？

　　這簡直太過匪夷所思。

　　“祁淮”覷著他的神色，小心問：“國公爺，那少年可是什麽要緊人物？”

　　祁淮不言不語。

　　祁知年於他而言，就好似需要珍藏的寶物，他隻想藏到所有人都看不到的地方。

　　是以這也是他永遠無法與人共享的心情，包括他的替身。

　　他的替身，是在他出生後，父親察覺不對，便托師父去尋了與他同歲而又長得尤為相似的這個男孩。