長公主氣得拿起一旁特別命人備下的雞毛撣子，揮起來就抽：“三年不回家，一回家就氣你娘！該不該打！”

　　還真打了，不過抽到身上的勁兒極小，撓癢癢似的。

　　祁淮故意要躲不躲的：“該！母親大人！我知道錯了！”

　　長公主再忍不住，笑出聲來，手上卻還做出個要抽打的模樣，祁淮笑著起身，將茶盞往她手中一塞：“母親快喝茶。”

　　長公主這才放下雞毛撣子，喝了他的茶，拍拍身旁：“坐吧！”

　　祁淮依言坐下，三年不見，母子倆確實有許多話要說，長公主最關心的自然是這三年他在外頭可有餓到凍到病到，盡管知道沒人敢餓他欺他，卻還是一遍遍地問，又叫他伸出雙手來看，再捏他的手臂，確定他身上沒傷，才放下心來。

　　長公主又問他這三年訪了哪些名山名水。

　　祁淮欺騙母親自有他的緣由，好在他這些年也確實走遍天下，說得頭頭是道，把長公主逗得直樂，似乎也沒有說多久，天便黑了。

　　長公主又叮囑他：“娘知道你身邊跟著的人多，你也會兩手，可你出門在外還是要小心些，外頭不長眼的人可多。”

　　祁淮連連點頭：“母親請放心。”

　　長公主看著他的臉，兒子已經三十二，只看相貌卻仿佛還是剛弱冠的年紀，可那身上迫人又雍容的氣勢絕非毛頭小子能有的，她心中是既驕傲又覺得苦澀。

　　在她看來，這十六年兒子常年在外，一是為了避嫌，畢竟他身份高，是皇帝的親外甥，但凡為帝者皆是多疑，這也是兒子的自保手段；二是丈夫當年死得慘烈，兒子對朝堂乃至是這世間都頗為失望，索性縱情山水；三嘛，自然就是薑七娘，既然當初是被陷害，並非真心喜愛薑七娘，不願待在家中也是有的。

　　眼下，想著薑七娘的事兒，她還是得跟祁淮說一聲，若是祁淮就此願意留在京都，那就再好不過。祁淮都已三十二，身上沒有一官半職，皇帝就算疑心病再大，應當也不會再過分忌憚？

　　這些年皇帝對祁淮的關照，她也是看在眼中的，人不在家，皇帝的叮囑與賞賜卻是從來不斷，且一如既往的頻繁。

　　這般想著，長公主便琢磨，該如何把薑七娘的事兒告訴他。

　　是男子，就不樂意聽這“被”戴綠帽子的事兒。

　　她還沒想好，祁淮先笑：“母親可是在為薑七娘的事兒發愁？”

　　“你都知道了？！”長公主鬱卒，“也是，你身邊那麽多人，總有告訴你的。”

　　“今日一進城便有人告知我，關於此事，母親大可放心，於我沒有任何影響，我與薑七娘本也沒有任何關系，當年事出有因，母親不必多問，更不必煩惱。事情母親既然已經幫我辦了，就當此事從未發生過，以後該怎麽過便怎麽過。”

　　長公主松了口氣，又有些不平：“你當年就不該認下！你就是太好心了些，事兒明明不是你乾的！”

　　祁淮笑笑不說話。

　　長公主瞄他一眼，本想說祁知年那孩子卻有幾分可憐，不如幫他改個名兒，重新落個戶籍，這般也不耽誤祁知年考科舉，將來也能有個出路，又恐怕叫兒子心情變壞，終究是沒有開口，畢竟這事她自家也能辦，等風聲過去即可。

　　林姑姑準備好年夜飯，來請二位主子前去就席，家裡大大小小的管事也等著拜見。

　　長公主拍拍祁淮的手：“走吧，席間我們再說！”又緊張地問，“這次在家待多久？”

　　察覺到母親的忐忑，祁淮心中不是滋味兒，長公主與老英國公青梅竹馬，極為相愛，小時候，祁淮是很有些吃味的，他總覺得自己無法插進父母之間，在父母心中，他永遠不是第一位。

　　父親過世後，母親更是心中唯有父親一人，有幾年甚至對他多有忽視。

　　離家這麽多年，他唯一慶幸的便是，好在母親心中他終究不是第一人。

　　到得此時他才發現，再如何，他也是母親唯一的兒子。

　　他扶住長公主的手臂：“這回我會在京都多待幾個月。”

　　長公主立即歡喜地笑了，面上刹那綻放的驚喜，不亞於小時候父親從外歸來時母親的面容。

　　席上，長公主多喝了幾杯酒，興致頗高，一直在說要給祁淮娶妻的事。

　　她還拿出個冊子來，也不知道忙活了多久，非要祁淮看，祁淮哭笑不得，都是些世家高門裡的小娘子，都是極好的，長公主喝得眉眼飛揚：“喜歡哪個，娘就給你把哪個娶進來！你們好好過，氣死京裡那些最愛說閑話的！”

　　祁淮不願掃母親的興，只能跟著應聲。

　　很快，長公主便喝醉了，被林姑姑與侍女扶到裡間休息。

　　祁淮坐在外頭對月獨酌，守著夜，不經意又瞄到那本長公主親手寫的冊子，長公主還給取了個名兒，是為《金玉良緣冊》。

　　祁淮失笑搖頭，舉起酒杯，忽又放下。

　　他往後叫人。

　　清風朗月平常從不下山，只在山裡當小道童，他們倆甚至都不知道祁淮有替身的事。

　　他身邊跟著侍候的都是他的親衛，明衛暗衛皆有，與他一同長大，在山上時就裝道士，下山時候就換上侍衛服，出門在外便做他的手下，對他再忠心不過。

　　“取我白日穿的那件披風來。”

　　親衛長程渠立即將那件大披風捧來，祁淮伸手在裡頭翻了片刻，取出那卷紅紙，直接攤開，看著上頭那兩句“珠聯璧合成佳偶，金玉美滿結良緣”，意味不明地笑了聲。