二皇子略一思索便想通了，管他襴醱祁知年到底是什麽人，架不住他的背後是長公主與祁淮！

　　他起身：“我這便出宮與舅舅商議此事。”

　　“切記要快！待他府試第一的消息傳開，還不知道有多少人要去搶，長公主可不會給我們面子，最好是直接從薑七娘處入手。”

　　“是！”

　　被多方惦記的祁知年此時正在他娘薑七娘那裡，有這等喜事，肯定是要好好慶祝一番。

　　薑七娘的住址到底也只是少部分人知道，再者他們本來就沒什麽朋友，親人也早已不來往，即便是慶祝，家中也很安靜。

　　靜也有靜的好，天氣漸熱，薑七娘身子弱，不能用冰，祁知年陪她坐在水榭中納涼。

　　祁知年使人拿來小塊的冰與琉璃碗，還有些新鮮的瓜果。

　　他將衣袖卷上去，一下一下地鑿著冰，打算做幾個冰碗吃。

　　好看的人，便是鑿冰也是好看的，薑七娘手執團扇緩緩地搖著，面帶笑意地看祁知年鑿冰，湖面上的熱風不時自窗戶吹進，因這些小塊的碎冰，吹到面上，又涼了不少，很是舒爽。

　　范嬤嬤看著也高興，輕聲道：“我們小郎君這樣好的品貌與才學，便是天上的仙女也能配的！”

　　祁知年手頓了頓，笑笑，沒有接這個話音。

　　倒是薑七娘停了手中的扇子，將視線移到窗外的湖面上，興許因為她自己的命運太過坎坷，她對於祁知年娶妻一事倒是並不強求。

　　除非祁知年將來遇到真心喜愛的女子，否則成親又有什麽意義？

　　她並不喜歡自己的出生，若是可以，她寧願世上沒有自己這個人，。

　　她收回視線，輕聲道：“娶妻一事並不急，年兒自己高興就好，你大可以去做自己喜歡的事，娘知道你心向江南，待你考中進士，便是不想做官，想雲遊四方，娘都答應。人生在世，求得便是個適意。”

　　祁知年抬頭看薑七娘，千言萬語都說不出口，母子兩人對視，紛紛抿出笑容。

　　祁知年將冰塊鑿好，開始往裡添瓜果，正忙著，有人來報，說是長公主來了。

　　他們幾人一凜，立即起身，出去迎接長公主。

　　長公主為人爽利，便是走路也利落，祁知年與薑七娘還未走到院門口，長公主她們已到，他們倆趕緊要拜下行禮，長公主揮揮手：“天兒熱，不必多禮，快些進屋吧。”

　　“是、是——”薑七娘緊張得說不出話。

　　長公主早不指望她能換個性子，祁知年道：“長公主，我與我娘親本在水榭納涼，您是要去水榭，還是屋子裡？”

　　“我也去水榭吧。”

　　祁知年引著長公主往水榭走。

　　路上，長公主還讚了句：“宅子不大，風景倒是不錯，薑家倒也有心了。”

　　“是……”薑七娘細聲細語地應聲。

　　長公主瞧見她這個膽小怕事的模樣，有心想要教訓她幾句，身為女子，又是孤兒寡母的，還有孩子要照拂，更要自己立起來，旁人才不會看輕你！又想薑七娘就這個性子，再者她今日來這裡，還是她的倒霉兒子所托……

　　想到自己要做的事，饒是長公主也覺得臊。

　　想她堂堂嫡出長公主，那樣尊貴，竟要為兒子做這樣的事。

　　這還只是開頭呢，往後兩人真要有什麽，她哪來的臉來與薑七娘開這個口！

　　她心中歎氣。

　　兒女啊，都是債！都是債！

　　長公主到底是一句話沒敢說。

　　倒叫薑七娘受寵若驚，她早已經習慣長公主的訓斥，哪料長公主這次話都到了嘴邊也沒說她……

　　幾人再回水榭，長公主吃了碗祁知年親手鑿出來的冰碗，還讚了句不錯，又將帶來的一堆禮物給他，叫他往後好好讀書：“明年院試也好好考，到時便是正經的小秀才，但也莫要焦慮，該你的總該走不了。”

　　“是。”祁知年站起來，認真行禮，“謹記長公主教誨。”

　　“嗯。”長公主用帕子擦擦嘴，暗自尷尬了好一會兒，才狀若不經意般開口，“今夏的櫻桃已是結果，倒是突然想吃。”

　　薑七娘立即道：“殿下，我這就叫人出去買。”

　　“倒也不必，我莊子上倒是有小片櫻桃林的，怕也已掛果。”

　　祁知年起身：“長公主，要不我去山上跑一趟？一個多時辰便能回來。”

　　天雖然熱，薑七娘心疼兒子，但長公主於他們有這樣大的恩，不過是去摘些櫻桃而已，她跟著點頭：“年兒快去快回！”

　　祁知年拜別二位，帶著人立馬出門。

　　薑七娘小心對長公主道：“您等上一兩個時辰便成。”

　　“嗯。”長公主拿起茶盞，掩蓋面上的尷尬。

　　祁知年出門後，便有長公主府的侍衛跟隨在側，薑七娘本就住在城外，去山上確實便宜，半個多時辰，他們便到長公主的莊子門口。長公主的莊子很大，有祁淮莊子的三個大，後山有桃林、杏林，柿子林、銀杏林等，應有盡有，櫻桃林在正西向，林邊還有條小河，河水清澈，其中生了許多野荷花。

　　荷花的花季在半個月後，此時大多都是花骨朵，少部分的花朵已經盛開，含羞帶怯的，甚是美妙。

　　祁知年從馬車跳下來，站在河邊賞了會兒花，深深吸一口山風，這才帶人去櫻桃林。