轉眼便到了二月中旬，不知哪夜東風忽來，天氣便漸漸開始轉暖了。

　　遷居的事終於忙得差不多了，謝臻也再難逃個清閑，開始親去外頭處理生意的事。

　　謝臻一走，葉鴿著實覺得家中寂寥很多，能做的也不過是看看戲本子，練練畫符咒。原先在福月班裡做工時，總是盼著日子能清閑些可如今真清閑下來了，他反而不知要做什麽了。

　　好在謝臻早有預料，第二天就給他單獨配了輛車子。

　　“你別看鑼子年紀不大，之前卻是學過開車的，若是覺得無聊了便別窩在宅子裡，想去什麽地方，就讓他拉著你去。”

　　這下小鴿兒又來了精神，白天謝臻忙的時候，他就讓鑼子開車出去轉轉，若是謝臻中午得了空，便在外頭跟他一起吃午飯，傍晚時再接他回家。

　　如此過了一段日子，天氣越發暖和了，冬日裡厚厚的襖子脫下來，又到了穿春衫的時節。

　　這天，葉鴿照常又來到了城西，打算去瞧瞧影院裡有沒有什麽新上的片子，等謝臻下班後和他一起去看。

　　滄城以淮央河為界，劃為城東與城西兩塊。城東多是傳統行當，雖也有街市，但到底還是民居多些。而城西便不一樣了，葉鴿曾聽人說起，這塊地方早個二三十年，不過是片荒地，勉強有兩三個村落，甚至因為靠近山地，還鬧過土匪。

　　但也正因如此，最初那些想要選址建廠的人，圖地價便宜，都紛紛將廠子建到了城西。有了工廠便有了人氣，再加上有些廠子聘請洋人師傅，沒多久就將新奇風氣一並被帶進來了。於是整個城西一改之前落後荒廖，修起了新式的道路建築，什麽銀行、學堂、影院不過幾年的工夫，便都齊全了。

　　思想開放些有錢人家，住膩了深宅大院的，興起臨著河邊弄什麽公館別墅。之前計劃要從謝家搬出來那會，謝臻也曾問過葉鴿，是想繼續住舊式的宅院，還是索性去河邊置辦棟小樓。

　　可葉鴿覺得那些西洋小樓雖說看上去有趣，但真要他住，多半是不會習慣的，於是到最後還是選了宅院。

　　“哎呦，葉少爺不巧了，咱們沒算好時候，前頭正碰上學校放學呢，怕是不太好走。”

　　正想著，車子已經開進了西城最熱鬧的街道，鑼子一面打著方向盤，一面跟葉鴿抱怨起來。

　　葉鴿聽了他的話，不禁打開窗戶向外望去，只見好些熙熙攘攘地少年、青年正從前方紅磚砌成的大院子裡擁擠而出。

　　他們身上皆穿著統一式樣的製服，男的是白衣黑褲，女的是白褂黑裙，手上或提著隻皮質的學生包，或直接抱了摞書本。

　　葉鴿小時候家裡窮得很，並未讀過書，可他也曾聽張杌子說過以前的私塾是什麽模樣。而今，滄城的老私塾已經沒有了，只剩下這新式的學校。

　　葉鴿不禁好奇，這學校中又是什麽樣子，也是像張杌子說的那樣，有嚴厲的先生嗎？這些在路上笑得那樣開朗的學生們，犯了錯也會被戒尺打嗎？

　　葉鴿越想越入迷，車子也因著學生越來越多，開得極慢。

　　“葉小舅，是你呀。”這時候，葉鴿忽地聽到路邊有人跟他打招呼，他往那邊看去，卻是個十五六歲的女孩子，正笑著向他走來。

　　葉鴿很快就認出，這是謝臻的姐姐蘇太太的那個女兒，名叫蘇文莉。蘇太太在謝家什麽都不爭，隻想著修佛，她養出來的兒女也與謝家幾個小輩脾性不同。特別是這個蘇文莉，從小就和同胞哥哥一起去了學校，性子最是活潑，每次見到葉鴿都快快活活地打招呼。

　　“葉小舅，有日子沒見了，你跟三舅舅在外面住的還好嗎？”轉眼間，蘇文莉已經走到了葉鴿的面前，趁著車子還堵得走不動，便跟葉鴿聊起天來。

　　能在這裡碰到蘇文莉，葉鴿也很高興，拿出小本子寫道：“我們很好，你若是有空，也可去我們那邊坐坐。”

　　“好呀，”蘇文莉聽後立刻笑起來，一臉憧憬地說道：“我也想像你們那樣，能搬出去住……謝家實在是太悶了。”

　　葉鴿頗為認同地點點頭，剛想再說些什麽，蘇文莉卻匆匆地與他道起別來：“先不說了，葉小舅，我有點事要走啦，改天再聊。”

　　葉鴿也不多在意，伸手擺擺向她告別，很快就看到小姑娘跑到了一個男生身邊。

　　葉鴿本以為蘇文莉是去找她哥哥蘇文將，看看背影卻又覺得不像，正巧那男生因為蘇文莉的到來轉了下頭，露出半張臉來。

　　這麽一看，果然不是蘇文將，只是……葉鴿皺皺眉，覺得那張面容好似有些眼熟。

　　是之前在謝家見過的人嗎？葉鴿歪頭回想了片刻，又認為不是。

　　“這些學生終於走完了。”這時候，前排的鑼子發出一聲感歎，車子也提上了速度，繼續向前開去，很快就駛過了學校的大門。

　　車子這麽一開，葉鴿也就再看不到蘇文莉和那個男生的身影了，可不知怎麽的，他總是有些在意……那個人是誰來著？

　　葉鴿就這麽出神地想著，連去買電影票時，都沒了興趣，隨意地挑了部新片子了事。

　　這會離謝臻下班還有些時候，葉鴿也沒有回小謝宅，隻讓鑼子把他送到茶樓裡打發時間。

　　可不想，這天大約是個熟人碰面的日子，葉鴿坐下後沒多久，就看到了張杌子。

　　自從年前離開福月班後，葉鴿也有兩個多月沒見張杌子了，此刻在茶樓裡遇到，忙讓鑼子去叫他過來。