“哦？”鍾棠斜眸而視，似是起了興趣般，繼續問道：“究竟是什麽怪事，你且細說來。”

　　張管事又反應了片刻，像是在仔細回想，過了好一會兒才說道：“……十二年前，大少爺娶妻，

　　前去提親當日便遇上了驟雨雷電，險些劈了車馬，兩家皆以為不吉，便當即解去了親事。”

　　“十年前，大少爺再議親事，偏生剛交換過生辰，便測出大凶，隔日大少爺便落入水中，人雖無礙，但親也結不成了。”

　　“又一年二少爺議親，說的是工部趙侍郎家的小姐，可媒人剛剛入門，那趙府上的宗祠便起火了，如此……又隻得作罷。”

　　“三少爺起先還算遂順，可到了登門相看之日，卻突發魘症，滿口斷子絕孫的昏話，整個人癲狂不止……女方見狀自然是不肯的。”

　　“可說來也怪，那邊的人剛走，三少爺就好了，且從此再未犯過。”

　　“四年前，老爺著急了，又給大少爺娶妻，可……”

　　“這些年下來，家中三位少爺什麽都好，可每每到了議親的時候，便出了百般狀況。後來老爺便想著，就是不娶妻，且隻給少爺們納些妾室也好，誰知竟也沒有一樁成的……外頭人皆傳是招惹了什麽邪物，要蔣家絕後呢。”

　　鍾棠聽著這蔣家十多年遭得罪，雖覺得荒唐，但卻並不怎麽驚訝。恰有微風吹來，將那垂柳綠條拂到他的朱衣上，鍾棠進而又問：“那出了這麽多次事，之前蔣員外可曾請過旁人前來探查？”

　　“自然是請過的，我家員外素來與太淵觀的道長們交好……當年太淵觀中的百子台便是員外監造的。只是那邊的道長每每前來，都說是時候還未到。”

　　鍾棠皺眉，又是太淵觀與百子台？

　　“既是如此，那為何這次又請了金烏觀的道長？”

　　張管事眼神空空，思量著說道：“一來是二少爺婚事在即，老爺實在著急了，生怕這次再不成，便真要斷子絕孫了。”

　　“二來……”

　　西山亭中，蔣員外也三句一歎氣地，同樣也將家中這些年出的事都說了，二少爺蔣玉彬的臉色跟著越發難看。

　　但李避之卻並沒有半分奚落的意思，他靜靜地聽完蔣員外的話後，才問道：“二少爺婚事在即，可是又出了什麽事？”

　　蔣員外的歎氣聲更重了，握著拐杖的手，都不自覺地微微抖動：“何止是又出了事，這次……這次竟鬧出人命來了。”

　　這蔣家之前的事，無論怎麽鬧騰，都是到拆了婚事便作罷，從未傷及過人命，可這次卻大不一樣了。

　　李避之望著茶盞中嫋嫋水汽，語氣仍是平和冷靜：“願聞其詳。”

　　蔣員外實在不想去講，擺擺手不住地歎氣。

　　坐於小亭左側的二少爺蔣玉彬見狀，主動起身走到了李避之身畔，搖頭說道：“罷了，李道長，此事還是由我來說吧。”

　　李避之轉眸，看過這位年過三十，氣質文雅的蔣二少爺，點頭說道：“請。”

　　說起來，之前百子廟的廟祝雖說誇口，但有一樣卻並沒有騙人。這蔣二少爺確實是因著那百子廟，才得了良緣。

　　七個月前，蔣玉彬自臨安而回，恰也在那路上遇到了秋雨，躲入了那百子廟中。第二日臨行時，恰好就遇到了，也是要趕往青屏山莊的，宋老管家的遠房侄女宋羽娘。

　　兩人半道同行，卻是一見如故，再加上入莊後的幾番相處，暗暗生出情意。

　　原本他們一個是前禮部尚書家的二少爺，一個只是山莊中的婢女，身份著實懸殊，但蔣家三子連年親事不順，已經讓蔣員外什麽都不在意了。

　　只要這婚事能成，羽娘就是蔣玉彬的正妻。

　　“我與羽娘的婚事定下後，也曾如前幾次般，出了些不太好的事。”

　　但這次無論是蔣玉彬也好，宋羽娘也好，都沒有想輕易舍棄這段姻緣，故而雖說出了怪事，但兩人的婚事，仍舊在籌辦著。

　　“先是我無故落入水中，而後下得聘禮竟招了臭蟲，羽娘的屋子被暴雨衝塌……但這些事也如之前般，並沒有傷及旁人的性命，直到——”

　　“直到七日前，莊中又出了事，負責看管聘禮的趙老頭……他死了。”

　　李避之抬眼，目光如冰般寒涼冷厲，像是能將人一眼便看個透徹：“怎麽死的？”

　　蔣玉彬似是很不願回憶那般場景，著實是可怖：“被吊在我院中的樹上，整個人跟爛了似的，碎肉碎骨掉了一地，實在看不出是怎麽死的。”

　　原本已經放晴的天空，又開始陰沉，夏日裡原本難得的清涼風，此刻也變得森森瘮人，像是要鑽入人的骨頭縫裡。

　　“他死前做過什麽事，見過什麽人？”說著這樣的事，又逢上這樣的天氣，蔣員外等人難免心有戚戚，不太敢再說下去。但李避之卻恍若無感，如青松般腰背筆直端坐著，依舊沉著地問道。

　　“死前？”蔣玉彬皺皺眉頭，思索回憶道：“趙老頭死前……他家婆娘正巧去給他送飯，說是剛擺好筷子，一轉眼人就沒了。”

　　“等到被人找到的時候，他就掛在我院中的樹上，血肉模糊……已經不成人樣了。”

　　血肉模糊，不成人樣－－這樣的描述，實在太過籠統，李避之聽來隻覺半分用處也無。

　　西山亭外，陰雲漸籠，隱隱已能聽到悶雷之聲，山雨借風而至，更驚了幾多人心。