重六稻米般點頭，“學啊！我想學！”

　　掌櫃滿意地微笑著，忽然伸手，輕輕拂過重六的臉頰。

　　重六的臉哄地一下，如煮熟的螃蟹般熱烘烘的。

　　掌櫃的指尖涼涼的，卻好像在他臉頰的皮膚下面點了一把火。

　　然而掌櫃指尖停留著一點抹擦下來的灰塵，似乎全然不覺得自己的動作有多麽曖昧，漫不經心地說了句“臉髒的像只花貓”，便拿著戲本子走了。

　　重六老覺著掌櫃是在故意把他當那隻狸花貓在逗呢……

　　一整天重六乾活都有點興奮，躍躍欲試的。那抄近路的本事要是能學會了，天下豈不是哪裡都能在一夜之間到達了？

　　好不容易等到打烊，重六飛快地收完了攤，把晚班的帳算了，錢櫃鎖好，連晚飯都沒跟大夥一塊兒吃就一溜煙跑去了後院。

　　掌櫃的院門開著，似乎是給他留的。重六不由自主放輕腳步走進去，回身把門關上。院子裡那些奇怪的花似乎都在細微地轉動著，那些仿佛是肉做的粘膩花瓣對著他，觀察著他。在他經過的時候，仿佛也會從花圃中探出來，黏著著他的褲腿。

　　掌櫃的房門也沒關，他一敲就開了。

　　掌櫃就坐在那被各色雜物堆得滿滿當當的廳裡，穿著一件單薄松垮的白色絲綢單衣，全然沒有平日在人前的齊整，烏發完全沒有束起，垂順慵懶地披散在他寬闊的肩頭。

　　重六咽了口唾沫，忽然開始全身緊張，手心出汗。

　　“你來啦。”掌櫃專注地看著手裡的戲本子，連眼皮都沒有抬，指了指自己正倚著的矮桌對面的塌座，“坐。”

　　重六依言坐下，卻見桌上放著一張紙，紙上是一團……扭曲如亂發的鬼畫符。

　　重六拿起那張紙，左看右看也看不出門道。

　　“六兒，你知道你身上的穢氣越來越濃重了嗎。”掌櫃放下書，抬起眼睛看著他，“遠比徐寒柯能傳染給你的濃的多。”

　　重六懵然地看著他，“怎……怎麽會？”

　　“我想你應該是知道的。如果你不知道，或許是你忘記了。不過這也不一定是壞事。只要你一直戴著我給你的香包，暫時不會有什麽問題。”掌櫃見重六開始不安地坐直了身體，便柔和了聲音道，“況且若是你的穢氣不夠濃，也無法在道為主的環境裡招引穢氣，也就不可能抄近路。”

　　掌櫃開始徐徐給他講解抄近路最基本的道理。

　　所有的道路，原本是不存在的，只不過是在這個現有世界的規則裡，從一個點到另一個點中間障礙比較少比較適合人類通過的一條線。

　　按照道，要從這一點到另一點，就必須遵從中間那條彎彎曲曲的線的走向。但是如果，他們可以招引穢，讓穢在他們周圍創造一個暫時的場，他們就可以扭曲道，從兩點之間最短的距離穿過，而不受中間障礙的影響。

　　當然抄近路有它的極限，如果是道太強的地方，穢氣招引不到，便無法走近路。若穢氣太淡，能扭曲的道有限，近路便也沒那麽近了。

　　而重六作為穢氣的攜帶者，比一般身上沒有多少穢氣的人要更有優勢更容易成功。

　　“這張符是你的’近路’地圖。從道的角度看它可能十分混亂零碎，但是從穢的角度看，它便是最短的一條直線。”掌櫃說著，伸出手，在重六眼前一掠而過，“所以我們要做的，便是讓你學會通過穢來看這個世界。”

　　重六聽得完全入了迷，好像被掌櫃帶進了一個玄妙的、充滿無限可能的世界似的。

　　“但是，通過穢看到的世界，可能不是所有人都能承受的。”掌櫃警告道，“這就是為什麽我不會將這種辦法輕易傳授給別人。但如果你專注於道路的話，或許不會看到什麽……太過瘋狂的東西。”

　　重六想了想，問道，”那天我看到城隍……是不是……”

　　“不錯，那是你誤打誤撞透過穢看到了原本不該看到的東西。我現在便是要教你如何再次進入那種狀態。”掌櫃頓了頓，忽然說了一大串重六全然聽不懂的古怪語言。

　　有些生硬、有些古仄，帶著某種深遠的、情緒上的力量。

　　“我說一個詞，你跟我學一個詞。這段話一定要牢牢記住。”

　　重六跟著掌櫃一遍一遍重複那幾句“咒語”，一開始覺得有點滑稽，可是後來說的越來越順，竟漸漸開始覺得在發聲的時候，聲音在顱骨中產生了某種奇異的共振。

　　他開始看到，掌櫃身上開始蒸騰起一些……紅色的絮狀的東西……

　　“好了。不要再念了。”掌櫃忽然用一種略略嚴厲的聲音道。重六嚇了一跳，腦子裡的聲音一斷，掌櫃身上的紅色絮狀物也不見了。

　　“這幾句話，不要在有人的時候念。抄近路的時候，也不能被不相乾的人看見。還有，在路上千萬不能停。”掌櫃認真告誡道。

　　“那……我念完之後，該怎麽辦？”

　　掌櫃卻只是淡淡提起嘴角，“帶上這張去銅匠家的地圖。你念完之後，如果這地圖上的筆畫成了一條直線，你自然就能看見那條路了。”

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　　大半夜，後巷裡空無一人。重六一個人拿著一張紙站在黑燈瞎火的客棧後門，一邊一遍一遍念著掌櫃教給他的那幾句咒語。

　　也不知是不是緊張，最初怎麽念都沒什麽反應。漸漸重六開始覺得不耐煩，有一絲絲擔心自己說不定並沒有掌櫃認為的那麽有天分……

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