唐玉樹果然還是個沒見過錢的主兒，只知道從陳灘進金陵城一趟貴，不料貴得離譜——“三錢一個人？可是走得只是一趟車，為啥子還要算兩個人撒？”

　　林瑯懶得費這個時間耗在驛站，心思早飛進金陵城裡去了，隻把唐玉樹一把攔住，對驛站的馬夫道：“三錢就三錢，走吧！”

　　“等哈子——”唐玉樹強得跟頭牛，拉起林瑯的袖子就往驛站外面走：“咱不坐車了。之前去過一次，路我早就給記住了——這次我帶你去金陵，咱走小路——比馬車還快。”

　　林瑯趕忙把手從唐玉樹的手裡抽出來：“你打算怎麽去？！走著不成？”

　　唐玉樹卻把一張臉揚得老高賣起了關子：“你隻管信我，咱去一趟西市——離這裡不到一裡，我去找我兄弟帶咱倆去！”

　　林瑯將信將疑，也抗不過唐玉樹的一身氣力，被他攏著肩膀不由分說地帶離了驛站。

　　一面林瑯覺得這姿勢別扭，一面卻也隻管紅著臉不抵抗，乖乖承擔著唐玉樹粗壯的手臂搭在自己肩頭，胸腔裡的心臟跳得極快。半晌低低地嘟囔了一句：“……六錢銀子咱們出得起。”

　　“出得起也不出。”

　　林瑯側過頭看向唐玉樹——卻因靠得太近，只能看到他線條利落的下頜線；順著再向下，從下頜角延伸至鎖骨前有一條線條有力的肌肉，隨著步子有節律地動著；再看回他臉上去，那直勾勾望著前方的眸子被眉骨的投影攏著，卻還是映出一厘亮晶晶的天光。

　　那眸子裡的神情，強起來，倒的確有種當家做主的掌櫃風范。

　　於是又不明所以地將語氣弱下三分，像對什麽事有些許膽怯一般，林瑯小聲地發問：“你還有……哪來的兄弟……”

　　唐玉樹性子遲鈍，自然聽不出問句中藏匿著的微微酸意，隻拍著胸脯道：“——你待會兒就知道了！”

　　兩人就這麽走到西市的一處騾馬棚子前。安頓著林瑯在此處等待，唐玉樹推開柵欄門檔，踏進了院子裡去，還不忘回過頭來衝林瑯擠個眼睛。

　　林瑯標志性白眼：賣什麽關子，最好是能嚇到我。

　　沒過半篇《蜀道難》的功夫——

　　由路的另一側盡頭揚起一聲男子中氣十足的訓呵，接著是鞭子劃破空氣時明亮的乍響，隨著一聲嘶鳴，拐出一匹四蹄踏雪的黑色馬匹。

　　而坐在馬匹之上的人，便是唐玉樹。

　　林瑯有一瞬間覺得自己全身的力氣都被震懾盡了。隻呆呆地站在原地，望著馬上之人前傾著身子笑著望向自己，一路絕塵而來，終又緩緩停在自己面前。馬上少年英姿颯爽，像極了傳奇話本裡征戰歸鄉的竹馬，伸出一隻手臂供自己蹬扶，一句利落的：“上馬來——我帶你去金陵。”

　　（林瑯：awsl）

　　“……先要繞過銅山進秣陵，再順淮水往北上，從通濟門進金陵府。驛站馬夫他們走的是大道，所以要慢一些，約莫三四個時辰——但我們可以走小路，直接從山裡穿，最快興許兩個半時辰就可以到……”長篇大論地講完行程規劃之後，二人一馬已經晃蕩出了陳灘。

　　林瑯坐在馬背上，兩隻手拽著唐玉樹腰間衣服的薄薄一層布：“所以……你在外面偷偷養了一隻馬？”

　　唐玉樹聽完笑了起來：“大虎嗎？——大虎是我當年打贏了仗後俘虜的母馬生的小崽兒——所以算起來，我這個‘兄弟’可比跟你拜把子要早許多。”

　　“那你倒是跟你這個大虎去開火鍋館子呀！”林瑯發完脾氣，自己都覺得自己無理取鬧。

　　唐玉樹倒是不嫌他無理取鬧，耐心地解釋：“本來是打算養在院子裡的，但是院子裡沒棚子，剛來的時候就先寄養在了西市……後來你來了，不待見我，還畫了啥子分界線，你又愛乾淨，又總嫌棄我……所以也沒敢在院子裡搭個棚子，更不敢把大虎接回來了……”

　　“……哦。”聽罷這段介紹，倒是覺得大虎是因為自己被委屈的：“那……你若是想要接它回來，倒也不是不行——西廂房靠內側那邊，不就可以搭個棚子嗎？”

　　“真的能嗎？！”

　　“能。”林瑯點了點頭。

　　確認了一次許可，唐玉樹樂不可支，又說起：“早上的時候，我在院子中間水池邊上，還看著你當時畫的灰線了。那時候的你應該是沒料到吧，有朝一日咱倆合夥開了館子，還拜了把子，你吃我煮的飯，我穿你洗過的衣服……當時是誰啊，齜牙咧嘴地跟我說：‘這兩個月裡，不要隨便搭話，更別想和我成為朋友……’誒！我錯了我錯了，別掐我……”

　　待林瑯那微弱的攻擊在自己的求饒聲之後收手，唐玉樹還意猶未盡地笑了好一陣，最後用一聲長歎收了尾，向背後的人結結巴巴地拋出一句：“我……我有瞧見……你……在紙上寫了好多……我的名字……你現在是不是……覺得我還挺好的……”

　　話問出了口，才覺得整張臉都被一股熱血湧動成一團紅色，甚至蔓延到耳朵邊上都一陣搔癢。等過一陣安靜，唐玉樹才覺得那通紅已然蔓延到了後脖頸去——希望林瑯沒察覺到自己的異變，就這麽把方才莽撞的問話給忽視過去也好。

　　可須臾之後，唐玉樹又對身後一直保持安靜的人起了火——不是生氣，而是焦急——因期望收獲回音而求不得的焦急。

　　被林瑯不置可否的沉默賞了個沒臉，索性眼一閉牙一咬，隻低低地叮囑了一句“抱緊了”便將韁繩一勒，甩了一聲鞭子喊了一聲“駕——”，大虎立刻懂事地衝了出去。