驚心動魄地等過了良久，還是沒挨到那一棍兒。

　　林瑯睜開眼，對上近在咫尺的唐玉樹的怒視。對方因憤怒而漲紅著一張臉，眉頭擰在一起，眼神中充斥著從未見過的憤怒。

　　俄而，緊促的呼吸漸漸平複了下去。

　　林瑯終究沒站穩腳，向後跌了一步。

　　“我守規矩，要不得打老百姓，不和你一般見識——我去上工了！”邊說著，邊隨手把棍子丟在了一旁，唐玉樹走回自己的“領地”，小心翼翼地用布包好了方才鋸了一半尚未完工的東西，便出門去了。

　　院子隨著唐玉樹的離開重新變得安靜起來。

　　林瑯深深打了個哈欠，準備回屋子裡繼續睡個回籠覺，卻突然對唐玉樹鋸的東西好奇了起來。上前去翻開用布包得仔仔細細的包裹，才發現裡面是一塊手掌寬的木牌。

　　“這是什麽玩意兒……”林瑯研究了許久都得不出結論，索性重新放了回去。

　　拐到茅房撒了一泡尿，再回到廂房往被窩裡一躺，林瑯才意識到——“我怎麽有了被子？”

　　於是昨夜裡恍恍惚惚地記憶開始浮出腦海。

　　——昨日外出購置什物歸來之後，風寒之症便發作得嚴重，渾身發燙卻又沒有力氣，於是就早早躺在了床上。約莫記得是酉時末，半昏半醒間聽到了唐玉樹的敲門聲，本來準備撐著沉重的身體出去給煩人鬼開門時，卻在下床的那一刹那全身力氣像是被抽走了一般，接著便摔倒在地，陷入了無盡的黑暗之中。

　　依稀聽得到唐玉樹那難聽的異鄉口音：“醒醒，你怎麽這麽燙呦？”

　　最後的一絲求生意志讓林瑯顧不得對唐玉樹的偏見，昏迷間緊緊攥著一根救命稻草：“救救我——我還沒活夠呢……”

　　接著自己便被唐玉樹扛了起來往外跑。能聽得到對方胸腔裡呼嘯的粗氣聲，感受得到對方蒸騰的汗水，可卻偏偏就是醒不過來。

　　林瑯在松軟的被子裡伸展了一下漸漸恢復力氣的手腳，突然察覺到自己方才似乎做錯了什麽。

　　睡一陣醒一陣地捱到了傍晚時分，林瑯終於爬出了被窩。

　　雖然燒已經退了，可大約是一直都沒有進食的關系，身體還是有些虛弱。之所以一直躺著不出門，一是因為實在無事可做，二則也實在是不想出門面對有關於陳灘的一切。

　　可腹中空得難受，五髒六腑似乎都已經揪在了一起，隻得穿好衣服出了宅邸。

　　一出門便被胖姑堵上，她伸手道：“十文錢！”

　　林瑯搞不懂狀況：“啥？”

　　“十文錢。你欠我的。”

　　“我怎麽欠你了？”

　　胖姑環抱著手臂翻著白眼：“你因為不蓋被子染了風寒。昨夜玉樹哥大半夜挨家挨戶敲門替你找被子，剛剛好我有富余的，才能勻你一條——你可別不認帳！”

　　林瑯眉頭一皺，可也沒話說。從腰間的錢囊中摸出十文給了胖姑，轉身便走。

　　走了沒幾步，便又聽到面攤王叔在向自己招呼：“林公子，來吃麵！”

　　林瑯沒有心情也沒有力氣再去尋別的吃食，便走向了面攤。只見最外側那張桌子前，坐著一個髒兮兮的小乞丐。

　　林瑯心生嫌棄，捏著鼻子繞到另一端，邊向王叔抱怨道：“怎麽什麽人都招待？”

　　林瑯這廂話音剛落，那小乞丐就抬起了頭，露出額發下烏溜溜的眼睛，瞅了一眼林瑯。

　　“都是苦命人，能幫一頓就幫一頓。”王叔說著，先端上一碗烏漆漆的藥：“也到時間了——先把藥喝了再吃麵。”

　　林瑯皺著眉頭：“這是什麽藥？”

　　“昨天你病了，大夫給開的——玉樹說家裡沒鍋碗瓢盆兒，我就說先幫著你熬一下藥。大夫叮囑了每日酉時喝，這不時間也差不多了，正準備給你送過去，你自己就先來了。”

　　林瑯心裡倒是暖和了起來，漸覺無論是那個偏愛著唐玉樹的胖姑，還是眼前這個賣面的老鰥夫，都變得沒那麽討厭；這鎮子地方雖破，可人心其實都還挺好的。思索著，便趁熱喝了藥：“謝王叔了……”

　　一副藥下肚，身體也變得舒服了許多。

　　陽春面也適時被端了上來，只聽王叔關切道：“給你多加了薑絲，驅寒。年紀這麽小，一個人出門在外的，沒人照顧……都什麽天氣了還不曉得要蓋被子？”

　　林瑯皺著眉頭：“買不著啊！這破陳灘，都沒個賣被子的地方。”

　　“死腦筋！那玉樹不就給你找著了？”王叔笑道：“看你也是沒自己打理過日子的貴公子，怎不在家中享福，一個人跑出來了？”

　　林瑯吞下一口熱騰騰的面，言簡意賅地解釋道：“想做買賣，我爹不讓，偏讓我去讀書考功名……前幾日大鬧了一場，就溜出門來了。”

　　“不能在金陵待，好歹也去個別的地方吧？姑蘇，揚州，要做買賣，哪兒不比陳灘好？”

　　“你以為我願意來這兒啊？”林瑯沒好氣地說道：“這不姥爺留給我一棟宅子嗎？本是打算前來變賣了，當做生意的本兒，哪想知卻被一個騙子給佔了？”

　　“別這麽說玉樹，事情可沒拍板兒呢……”王叔知道林瑯和唐玉樹兩人看不對眼，便趕緊轉了話題：“你想做什麽買賣？”

　　“沒想好呢。”

　　“沒想好？……王叔告訴你，無論計劃做什麽，這營生總是要自己喜歡的。自己都不知道自己喜歡啥，怎做得成？”