“憋死你的意思！”林瑯嘴上還是強硬著，卻抬了頭去吻向唐玉樹。

　　嘴上說著“死”，可人畢竟還是得“救”。

　　具體施救過程，此處不可盡述。

　　且說翌日，金陵城華燈盛放。林府裡聚攏了一群人喝茶閑話。

　　自過了年至今林瑯也沒回來過。林老爺修書問去了，回信卻說元宵節也並不打算回來。

　　看完回信，林老爺磕著龍眼跟眾人罵道：“這野種！就是死外面兒，老子橫豎也不管了！”

　　罵是罵著，嘴角卻幾乎要咧到了耳朵邊兒。

　　客人發問：“貴公子是做什麽營生呢？”

　　林老爺端起一副苦惱的做派，言辭中卻盡是炫耀：“嗨……開了個什麽小破酒館兒！買賣挺好……這不，大年夜就跑回去了！今個元宵也不肯回來——說生意忙得騰不開手！”

　　引得一眾商賈大鱷將話題轉了方向。

　　“這年頭投資餐飲不錯，你家公子有眼力見兒！”

　　“確是！”

　　“說起餐飲業來，你們知道嗎？——金陵邊兒上那個陳灘鎮，開了一家館子！光靠著那個館子，陳灘今年春節期間的遊客量漲了多少！”

　　“是那個“點絳唇”嗎？——《江南月報》上都寫了。聽說那館子開在一處別院，前後有幾十畝大，擺滿滿當當的桌子，客人多的都招呼不過來……”

　　“提起那個點絳唇……老朽正好借職務之便，向眾位提供些門道兒——”林老爺尋聲看了去，開口的原是鴻臚寺卿秋大人，只聽他緩緩說起這個所謂的門道：“去年春末成都平叛結束，安頓戰後蜀地百姓的置業營生，便成了朝廷最關心的事——鼓勵百姓安居樂業，重現成都城昔日的輝煌，便要從精神上去鼓舞他們……”

　　——這便是鴻臚寺的職責所在：監測並研究輿情，再利用輿情去引導民生發展。

　　“譬如當時平叛戰爭時期，樹立‘嬌將軍李獷’這個人物，講述他的傳奇故事，並對故事進行傳播，便是用以鼓舞民心的有效手段……而現在時值戰後重建階段，嬌將軍的傳奇早就翻了篇，朝廷需要的是創業故事來鼓舞民生——‘點絳唇’如今便是被鴻臚寺看在眼裡的典型。”

　　林老爺事業有成後雖也學模學樣地讀了幾本書，可聽罷秋大人的話還是一頭霧水不明所以：“老秋你說的是啥意思？”

　　秋大人一笑：“眾兄弟想做投資不妨早點下手——《財神府傳奇》的話本鴻臚寺已經攏了一眾編劇在準備了，預計今年入夏便會在街頭巷尾聽得到說書人們講這個‘點絳唇’的故事。”

　　不管林老爺聽沒聽明白，一向擅長投機的花大人倒是聽明白了，立刻站起了身來：“這館子要大旺啊！”

　　秋大人看著花大人無縫不叮的嘴臉，“噗嗤”笑出了聲，隻轉了頭向林老爺，複述了一遍花大人的話道：“這館子要大旺——就是這個意思。”

　　花大人那廂生怕生意被在場的人截胡了：“眾位都別跟我搶！我早先就聽我女婿提起過那個館子——那館子的掌櫃，似是我女婿的舊友——你們要投哪裡，姑蘇還是臨安，我花某也管不著，但金陵這兒，我先說好我要投一家！”

　　林老爺挑眉：“你女婿——沈曳那小子？你打算投資多少？”

　　花大人眼都不眨：“一千兩吧！”

　　林老爺搖頭：“不行不行，你想投，前期至少就得這個數兒！”說著比了個五。

　　花大人嘲笑林老爺道：“老林你糊塗成這樣，是怎麽賺到錢的？五千兩？有必要嗎？”

　　林老爺悠哉地呷了一口茶：“要投點絳唇，要先選址——林府正門那棟樓剛空出來，恰對著一處旺市，又茲臨秦淮河邊兒，我看選在那裡正好兒——選址已經要如此豪華的地段，那你不得掏個五千兩？”

　　花大人繼續嘲笑：“老林是想讓我給他在家門口開這個點絳唇——好讓他日日能吃得著！”

　　林老爺被反覆取樂，倒也沒有不悅，晃著腳悠哉道：“我能不能日日吃得著——咱先不提。你花大人連五千兩都吝嗇的話……我倒覺得你可憐了。”

　　花大人訕然：“我怎麽可憐了？”

　　林老爺道：“錯過了我兒子這麽好的女婿，跟老沈家結了親去了——這是第一份可憐；錯過點絳唇這麽好的投資方案——這便是第二份可憐了。”

　　“怎麽著……老林，你是想跟我爭這個這案子？”

　　林老爺撅起嘴，一幅“為你遺憾”的表情，看著花大人搖了搖頭；然後又看向眾人，一幅“恨鐵不成鋼”的表情，雲淡風輕道：“說來巧了——這點絳唇啊，便是犬子和他把兄弟開的。”

　　滿坐皆嘩然。

　　當然，林老爺很受用這種驚歎聲。

　　正月最後一日打烊後，便又是點絳唇的休業日。

　　陳逆在後廚裡煲宵夜湯，順兒在院子裡咿咿呀呀地唱著曲兒，唐玉樹回了西廂房洗澡去，林瑯結算清了帳，在帳台案前揉著太陽穴。

　　說來好笑——唐玉樹昨個聽順兒閑說起林瑯在府裡時，喜歡玩兒些鳥兒雀兒，今日便起了個大早去了西山，抓了兩隻山鴿回來。一手一隻攥著脖子任它們撲騰著，就往林瑯懷裡一遞。

　　林瑯先被嚇了一跳，得知了原由後又笑得時前仰後合；最終眾人決定燉了煲湯喝。

　　早先說好了明天要隨林瑯回一趟金陵去看爹爹，此時唐玉樹正坐在浴桶裡心頭打著鼓，籌謀著明日見林瑯爹爹時要如何應對。那廂林瑯端著山鴿湯回了西廂房來，見他愁眉苦臉地，問他怎麽了？