他望著林蔭道兩旁枯黃稀疏的林木，腳步放緩了些。

　　曾經這裡深林濃鬱蔭蔽，一眼望過去，滿是蒼翠欲滴的綠色，路上都是扭著不同體貌的鳥獸，嘰嘰喳喳，吵鬧聲鮮活。

　　如今卻竟然成了這樣草木難生，枯枝敗垂的荒涼景象，不知道是經歷了什麽變故。

　　朝教學院深處走去的一路，裴初的心情也越來越沉。

　　“……果然是你。”身前突然有道聲音，蒼老平靜。

　　裴初從枯枝上收回視線，望向來人，頓了下，才輕聲道：“冒昧打擾。”

　　來人正是妖學院的院長，他蒼老得須發皆白，身形卻依舊挺拔，目光如鷹。

　　“通知各學院，暫解除警戒……來者，萬古神靈。”

　　蒼老的聲音在林間掀起風聲波瀾，很快散開了。

　　裴初側過臉，望向風聲吹過的林蔭，枝葉婆娑。

　　“請這邊來。”院長看向他，微微抬手示意，邊道，“您今天來是有什麽事情嗎？”

　　裴初跟上去，沉默片刻，才說：“我本來是想問一問，妖學院和墮神的關系……”

　　現在卻已經不用問了。

　　院長似乎聽明白了他的意思，沒再繼續這個問題，隻轉而問道：“聽說，神靈大人有辦法能夠淨化生命樹？”

　　裴初緩慢地點頭：“……是。”

　　“成功的幾率大嗎？”

　　裴初抬起眼來，看向他：“如果沒有意外的話，應該是百分之百。”

　　林間隱約傳來窸窸窣窣的聲音，像是低聲興奮的討論。

　　裴初扭頭望過去時，那些聲音瞬間止了。

　　他又收回視線。

　　院長微微頷首，目光落在面前殘敗的玫瑰花園上，說道：“您應該也已經發現，妖學院少了許多學生。”

　　裴初遲疑地點點頭，想起曾經的朋友：“紅雙他們……”

　　“早就被被墮神抓走！練成惡妖啦！”深林裡傳來唧唧簌簌的聲音，“可能早就已經死掉了！”

　　裴初一愣，回頭看過去，對面正是自己曾經的狐獴同窗，它曾經和紅雙的關系最好。

　　此時正捧著爪子，躲在樹梢憤怒不已，眼底有悲傷。

　　周圍嘰嘰喳喳地傳來幾聲隱隱約約的嘀咕聲，小心翼翼望著這邊。

　　裴初一時間竟然無話可說。

　　院長看著面前少年的側臉，逆著光，表情看不清晰：“從千年多前的弑神一戰時起，妖學院就被圍困在聖庭和神明中間……一邊抵禦墮神無時無刻不在的汙染，一邊向聖庭表明自己神志清晰，進退兩難又備受屈辱。”

　　他握住手中的鷹喙權杖，聲音蒼老，緩慢道：“如果到最後，墮神依舊無法被徹底淨化的話……妖學院寧願選擇與神明玉石俱焚。”

　　裴初一怔，抬頭望過來。

　　他眼中流露出深而空蕩的悲憫，無聲不語，像是神的歎息。

　　院長仿佛被這目光刺痛了般，移開視線，祈求道：“……希望神靈大人能夠救萬靈於水火。”

　　裴初沉默半晌：“我會盡力的。”

　　言盡於此，妖學院似乎並不歡迎自己，裴初也沒再多留，轉身準備離開。

　　然而，他剛走了沒有幾步遠，林間盤桓的獵鷹卻突然又爆出紅燈：

　　“警報！警報！監管員闖入！監管員闖入！”

　　裴初一愣，腳步頓住了。

　　一聲刺耳的嗡鳴聲後，環山擴音裡很快傳來冷冰冰的通知聲：“例行檢查，妖學院所有學生前往禁地森林，違抗者直接帶回基地！重複一遍！違抗者直接帶回基地！”

　　身後傳來妖物們恐慌害怕的哭聲：“我沒有被汙染！我不要接受檢查！”

　　“每次都能查出幾隻惡妖……會不會終於有一天我們全部都……”

　　“別說了！！墮神馬上就會被殺死了……我們會有希望的！”

　　裴初的喉間微微滾動，回過頭來，對上一雙蒼老又沉寂的雙眼。

　　院長無聲看著他，不言不語。

　　裴初安靜許久，轉身離開了。

　　到底是誰的錯，此時再追究這個問題，似乎無濟於事。

　　大陽山的山巔與萬古雪山交洽，終年落著雪。

　　然而頭頂的陽光卻明媚，透過枝葉，映下晦暗斑駁的光點。

　　裴初收回視線，垂眼看向山下的沉寂無垠。

　　距離弑神大戰僅剩三天。

　　很快，所有浮於表面的罪孽都會被清除，而自己，就是粉飾太平的那個傀儡。

　　可是，罪魁禍首呢？

　　裴初的目光平靜，緩緩落向遙遠的西南方。

　　聖庭總局禁製空間內。

　　柯蘭多坐在高座中央，枯老的手指摩挲著手中鷹杖，垂下眼。

　　妖學院院長的枕骨做的權杖，果然比普通靈物更為耐用。

　　……只是不知道，那隻令人憤怒的九尾貓，它的骨頭是不是也一樣靈氣充沛。

　　想到這裡，柯蘭多卻又歎了口氣，否決了自己的念頭。

　　任何與神相關的東西，都不應該存留在世界上。

　　幸好，很快神明將會永墜地獄……從此，世上只會有萬生之主柯蘭多，柯蘭多.諾曼。

　　年邁蒼老的人靈閉上眼，無聲微笑。

　　他手中的鷹杖崎嶇，骨心騰起濃重的黑霧。

　　安靜有時並不代表著平和，或許也可能是洶湧波浪的前兆。