他很清楚，如果他真的養不活自己，那麽未來依附謝石星是最優的選擇。

　　即使他對謝石星的感情並不是愛情，更像是從小關照的弟弟之類的。

　　謝石星小時候也是很喜歡他的，伴獸虎瑪爾斯總是現著形，圍著他打轉——精神體是個人最重要也最本能的私密，高等基因主動向低等基因現形精神體，是表示極其親昵的示好行為。

　　但現在他已經很少能見到瑪爾斯了。

　　謝凜的獅子突然在腦中閃過，榛真迷惑地眨了眨眼。

　　應該是意外……吧？

　　草莓最後被重新種在了盆裡，焉耷耷地垂著——像是一種無謂的挽留。

　　榛真抱著禮盒和幾顆青果子回屋，路上嘗了一小塊奶酪，鮮甜的滋味讓他進了臥室還在咽口水，卻不敢多吃。

　　謝石星一天聯系不上，他就多餓一天的風險，必須精打細算。

　　梳洗後，榛真躺在床上戴好芯片，意識下沉進入星網，選擇‘榛家’為上線地。

　　虛擬現實裡陽光正好。

　　城市高樓林立，各式各樣的飛行車在其中往來穿梭。

　　榛真頭頂著落地窗往下看。

　　大街上，奇形怪狀的機械ai擠在人流裡，與行人一同舉著各種語言的‘人類必勝’‘惡獸去死’的牌子遊丨行。

　　其中還混入了好幾張‘紅河旅團歡迎你’的招募牌。

　　星警三三兩兩立在路邊，叉手按著腰間的拘束槍。

　　這裡完備的儼然是第二個人類社會，卻又比現實世界更華麗，更自由，更龐大，人類活動也更豐富，除了沒有精神體——因為技術壁壘，帶不進來。

　　所以榛真有時候會覺得自己在這裡才像個正常人。

　　他沒精力看熱鬧，目光在‘紅河旅團’上多停了幾秒，便按著窗將屋內調成了夜間模式。

　　比起謝家，這間臥室的布置明顯更花心思。

　　溫馨的米色壁紙，落地窗邊擱著單人沙發與腳凳，床品看著很舒適，胡桃木矮櫃上排著六個相框。

　　其中一張相片上，少年謝石星低頭看著在花園睡著的榛真，目光專注而溫柔。

　　沒有精神體，榛真習慣在星網上睡覺，直到第二天早上芯片定時斷開將他喚醒。他穿好校服下樓，鍾女士已經在餐桌邊用早餐。

　　榛真低頭走過，卻被突然叫住。

　　“榛真少爺，”鍾女士放下餐叉，起身說：“少爺已經授權了副密鑰，您不需要再自己采購食材了。”

　　鍾女士個子高，又穿了高跟鞋，超出榛真半個頭，看似恭敬地垂著眼。

　　被俯視的榛真卻從她眼中看到了十足的冷嘲。

　　以及那個瘦得可憐的自己。

　　如果女管家堅信他手裡拿著謝家給的好幾百萬，那麽他餓成這樣，看著的確是吝嗇得可笑。不過這不重要，榛真更在意另一個問題：“你什麽時候聯系上石星的？”

　　鍾女士說：“昨天上午。”

　　又說：“請原諒我的冒犯。”

　　她從容地投屏了一截聊天記錄。

　　「少爺，冒昧問一下，榛真少爺說他的零花錢大部分都給您花了，請問有這回事嗎？」

　　「……」

　　「沒有」

　　鍾女士看到少年的表情從茫然的空白變成失神的蒼白。她極輕地皺了下眉，沒什麽表情地說：“謝家千年勳貴，家風誠謹，您現在雖然還不算是謝家人，但與少爺有著婚約，您以後的一言一行都代表著謝家的顏面，希望您小心注意，不是什麽話都可以張口就來的。”

　　謝家父母重病在床十多年，鍾女士更像是這個家的家長，榛真私下裡被她貌似客氣地訓過許多次，這些話像耳光一樣抽過來，卻都沒有謝石星那兩個字來得響亮。

　　鍾女士挺直著背走開了。

　　榛真氣紅了臉，又忍不住傷感。

　　不是沒有察覺。

　　最近半年，謝石星對他越來越冷淡，這次更是直接過分到消息不回，還不承認從他這兒拿了錢。

　　雖然他知道謝石星是因為大男子主義要面子。

　　榛真揉了揉眼睛，又餓又難過，有吃的也不想吃了，委委屈屈地出了門。

　　飛往學校的路上，他上網打開了收藏夾裡紅河旅團的招聘頁面。

　　置頂區常年掛著一條‘團長誠招天然食材料理專家，待遇從優[注：全職隨艦]’，他關注這個團好幾年，就沒見它撤掉過。

　　榛真手指懸在報名鍵上，過了幾秒，還是移開了。

　　到學校時他比平常晚了些，教室裡大部分同學都已來了。

　　一些人圍成團熱烈地說著什麽，見了他頓時一停。榛真對此早已習慣，不過那些一直不肯收回的目光隱約透出今日非比尋常。

　　他看到同桌妮娜·西賽爾怒氣騰騰的，望向他的目光卻充滿擔憂。

　　有人攔住了他：“謝石星早上領了個新同學進副助系你知道嗎？”

　　謝石星已經回來了？

　　榛真茫然的神情令圍觀人群如沸水般喧躁起來。

　　“我就猜他不知道。”

　　“知道又怎麽樣，他基因那麽差，最搞笑的是還沒有精神體，我要是謝石星我也不會要他當副助好吧。”

　　“但他是謝學長的未婚夫啊，主艦和副助關系那麽親密，換了別人能忍嗎？”

　　“這不是忍不忍的問題，他壓根配不上謝石星，我必須再強調一遍，眼下這個戰爭形勢，雙s不配個頂A副助，於國家，於人民，都是一種巨大的損失。”