碧霄甫一現身，乾門方向便有不少人變了臉。

　　“父…掌門，我們該怎麽辦？”陳見雪面向陳青木，素來清婉的神色難掩焦急。

　　陳青木同樣面容凝沉：“今日之事，看來是不能善了了。”

　　“……明白了，我去通知弟子們。”

　　父女兩人神識傳音結束，陳見雪向後走去，路過厲無歡時她有些憂心又歉疚地看了他一眼。

　　兩人擦肩，陳見雪傳音：“早知今日，我就不帶你回乾門了。”

　　厲無歡不在意地笑了：“我早便說過，我為你而來。無論發生什麽，我也都會陪你一起面對。”

　　“謝謝你，無歡。”

　　陳見雪朝厲無歡輕一頷首。

　　但危急關頭不是兒女情長的時候，她步伐未停，徑直朝弟子們的方向去了。

　　褚天辰從陳見雪背影上收回目光，起身走到了陳青木的座椅後。他微微俯身，抬手扶按上陳青木的座椅靠背，捏緊：“我提醒你一句，掌門，乾門不是你一個人的乾門、更不是他寒淵尊一個人的乾門——我們是絕不會同意，為了一個人，讓所有弟子拚上性命的。”

　　“你當真認為，今日之事，隻關乎寒淵尊一人？”

　　陳青木側回身，冷眼掃過褚天辰，“這些年我一直對你們一脈的行為熟視無睹，放任你同浮玉宮之人結交，卻沒想到時至今日你依然如此天真——你以為浮玉宮最忌憚、最恨不得除之而後快的，到底是哪一門？若沒有了寒淵尊這位未來乾元道子代乾門撐過的這百年，你以為乾門今日何在？”

　　“你可以退、可以讓，但你今日退讓之後，終有一日乾門便永無立足之地！而我絕不可能讓你踐踏先輩榮光、帶乾門走到那樣的境地——這才是我絕不可能讓你當下任掌門的原因！”

　　“今日之危，你若敢有異心——十息之內、我必叫你血濺當場、祭我乾門！”

　　“……”

　　褚天辰握著椅首，有些僵在那了。

　　他與掌門陳青木同門業已百年有余，見慣了對方沒脾氣的老好人模樣，向來對陳青木嗤之以鼻——他一直覺著，陳青木能當上乾門掌門，全靠五師叔祖慕九天弟子的身份。外加乾門一代二代弟子盡數耗竭在仙魔之戰裡，這才讓這個綿羊似的廢物撿了便宜。

　　然而直到此刻，直面陳青木那雙蜇人的眼，褚天辰才發現他錯了——

　　這是一頭蒼老的獅子，曾踩過無數同伴的屍骨與血海，一步一步馱著乾門走到今日。

　　沒人能夠想象這些年他經歷過什麽，他也隻以蒼老的溫吞與軟弱示人。

　　可誰若踩到獅子的底線……

　　這頭蒼老的獅子就會亮出它掩藏多年的森戾爪牙，將他們撕個粉碎，去祭奠它心底那個埋葬著太多人的無底深淵。

　　——

　　盡管只是神識傳音，但乾門這邊的拉鋸，到底還是被人瞧入了眼中。

　　聞不言在心底暗罵了褚天辰一句“廢物”，又生怕自己的辦事不力惹怒了碧霄，他小心翼翼地靠近最上面那座蓮台，傳聲簡言了幾句。

　　“老祖……”

　　碧霄聽罷，慈眉善目地回了傳音：“慕九天的徒弟啊，多少年不曾聽過的名了，那也算是位故人了。”

　　聞不言嘴角抽了抽。

　　他繼任浮玉宮宮主就是這百年間的事，對三百年前兩界山之戰裡，自家與魔域修者聯手葬送乾門最後二傑之一的陰謀也有所耳聞。

　　被自己親手送葬的仇敵，這位老祖竟也敢提作“故人”，當真是……

　　“既如此，那看在故人的面子上，我們也不要逼人太甚了。”碧霄忽幽幽道。

　　“——啊？”聞不言一愣，沒理解過來，仰頭看向高高在上的碧霄。

　　而碧霄的聲音已經擴至整個廣場上空：“乾門道友，何必內鬥，傷了自家和氣？請聽我一句。”

　　“如今隻憑天象預卜，便要定未來乾元道子之罪，確實有失妥當。但諸位可是忘了，這銀絲蓮花冠乃是至高道冠，只有真正心性冰潔淵清之人，才能夠冠戴。”

　　低頭望向蓮台下，碧霄徐徐一笑：“不如，今日便請寒淵尊過洗練池，行‘驗冠’之禮，如何？”

　　“……”

　　話聲一落，四方嘩然。

　　唯獨站在最前面的雲搖有些茫然，她微微偏過頭，神識傳音問慕寒淵：“驗冠之禮？那是什麽？”

　　雖然不明緣由，但雲搖總覺著，自己問完之後，慕寒淵便深深地望了她一眼。

　　然後才聽他道：“入洗練池，驗銀絲蓮花冠，是繼任道子的最後儀程。”

　　“……？”

　　雲搖怔足了三息。

　　她總算明白為何其他人反應如此之大了：“送你上道子之位？這老狗瘋了不成？”

　　——

　　“老祖，萬萬不可啊！！”

　　聞不言大概是生平第一次和雲搖的想法不謀而合，他也懷疑他們老祖是不是閉個長關把腦子給閉壞了，竟然要做這種損己利人的事！

　　“您這兩三百年閉關已久，對慕寒淵的心性不了解，這乾元界眾所周知，他七情不顯六欲無相，莫說是區區洗練池內銀絲蓮花冠的驗冠了，便是叫他去梵天寺作主持，經那天勘地驗，怕也是毫無問題的！”

　　“他有沒有動情傷欲，能不能過洗練池的驗冠之禮，我並不在意。”

　　碧霄垂著長眉，不緊不慢道。

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