桃花溝人人皆知的消息，在靈水村甚至蕭家大多數人這裡都還是個秘密。

　　三女果然沒有起疑，詢問佟父是否傷得嚴重。

　　蕭縝一邊往棚柱上拴騾一邊解釋，很快就離開了。

　　三女互視一眼，蕭玉蟬失望道：“少了一個人，怪沒意思的。”

　　大嫂太柔，三嫂太冷，俏皮話都說不起來，二嫂多少還能逗弄兩句。

　　林凝芳想到接下來這段時間的廚事，對柳初道：“該東院做飯的時候，我也早起過來幫忙。”

　　柳初怕賀氏母女說她閑話，畢竟林凝芳是西院的媳婦。

　　蕭玉蟬見這倆一個笑說不用一個非要堅持，哼道：“想去就去，反正不去也不會幫我們，我們早就不指望了。”

　　——

　　到了二十這日，蕭縝果然一早就來了桃花溝。

　　佟家後院是一片忙碌景象，兩百根木材已經全部鋸成了四根弧形長條堆積在了棚子裡。村民們被汪師傅分成了幾部分，一部分負責將弧形木材繼續鋸去用不到的邊緣，只剩一根長條，一部分村民負責用刨刀將長條削成槍杆粗細的圓棍。

　　圓棍出來了，就到了淬火一步。

　　這一步由汪師傅親自掌控，火候過大會將槍頭這段燒脆，過小則達不到淬火的效果。

　　淬過後的圓棍會交給第三批村民刨出鋒利的槍尖來。

　　接下來將槍杆祛除毛刺、刻上一圈紋路防滑的精細活就交給了挑出來的手巧婦人。

　　做一樣活兒的村民聚集在一塊兒，小小的後院忙碌卻井井有條。

　　蕭縝拴好騾子來到後院，最先看到的就是跟著汪師傅坐在火盆前淬火的佟穗。

　　汪師傅拿的是長長的圓棍，佟穗拿的是細細的小木棍。

　　“來啦。”

　　看到蕭縝，汪師傅笑著招呼道，別說，第一次跟這麽多人齊心協力忙一件事，他乾得還挺享受。

　　院子裡到處都是廢棄的木頭段，蕭縝撈了一個放到佟穗旁邊坐下，先跟汪師傅打聽這幾日的情況。

　　汪師傅：“照這樣下去，只要不下雨，二十八那日你直接趕車來裝貨好了，下雨的話就順延幾天，麥收前肯定能做完。”

　　蕭縝：“祖父早就說過，這活兒交給您，他什麽都不用操心。”

　　汪師傅謙虛道：“我們只需要出力氣，還得蕭千戶定好章程才行。”

　　就這事，沒有蕭老爺子出面，桃花溝的人心未必能齊，他啊，也只有真的被人威脅才願意來了。

　　聊完正事，蕭縝看向佟穗腳下，左邊放著一堆還沒淬火的細木棍，右邊擺著才淬過火的七八根。

　　他撿起一根，摸摸被火燎過的一端，問汪師傅：“您覺得阿滿淬得如何？”

　　佟穗笑笑，這人，在蕭家人面前喊她小滿，到了桃花溝就跟著爹娘村人喊她阿滿。

　　汪師傅對佟穗全是誇的：“二太太要是個男的，我都想收她當徒弟，看見那些箭沒，都是她自己挑廢料刨出來的，這才學幾天，刨工都快趕上我兒子了。”

　　佟穗忙道：“我做的都是小件，本來就簡單，跟你們的大件不能比。”

　　汪師傅搖搖頭，大件小件都得看基本功，佟家這姑娘心靈手巧，做任何手藝活兒都容易上手。

　　眾目睽睽之下，蕭縝在這邊坐了一會兒就走開了，去接替嶽父手裡的鋸子。

　　待到夕陽落山，村民們陸續離去，佟家這邊才恢復清靜。

　　忙碌一日，一家人都累，吃過飯洗洗就回屋歇下了。

　　蕭縝來抱妻子，呼吸重得佟穗發慌，推著他的胸膛難為情道：“上次忘了跟你說，我這幾日正趕上月事。”

　　蕭縝也早忘了這茬。

　　僵了一會兒，他還是親了下來，親著親著抓起她的手，結果摸到一層明顯的繭子。

　　她手心本來就有層薄繭，現在繭子變厚了。

　　蕭縝暫且忘了那事，將她的手拉出被子，就著窗外的月光細細打量。

　　佟穗其實是高興的：“我帶著小山攢了一百多根細木料，淬完火就可以開始刨成箭了。”

　　蕭縝：“你哪來的刀具？”

　　佟穗：“我提前把能用的邊角料抱到二哥那邊的空屋，他們吃飯的時候我抓緊時間用會兒刀，他們休息好了我再放回去。”

　　還有晚上，如果今晚不是要陪蕭縝，她也不會睡這麽早。

　　蕭縝捏她的手：“你真是不嫌累，做幾十根箭就夠了，哪裡用得上一百多根。”

　　佟穗：“都是好木頭，留著當柴燒才是浪費，你不是說了嗎，就算這批槍派不上用場，將來拿去賣給官府，他們也能給換上鐵槍頭鐵箭頭，多少能撈回一部分工錢。”

　　蕭縝揉了揉她的頭，不知不覺竟歇了那心思：“睡吧，明天全部淬過火，我帶回去刨成箭，家裡也有一套做這個的刀具，你隻管多幫幫嶽父嶽母。”

　　佟穗確實還要幫母親做飯去河邊洗衣，同意了，問起那棵柘桑木。

　　蕭縝：“現在汪師傅得集中精力帶大家做槍，回頭讓他把柘桑木帶去鎮上，一心一意為咱們做兩張弓，對了，還有你跟嶽母的手串。”

　　佟穗笑了。

　　翌日，蕭縝特意等佟穗把那些製箭木料全部淬完才用粗布包好，帶著回了靈水村。

　　蕭穆得知後來了東廂房，在南屋炕上發現了那一百多根的糙箭。

　　蕭縝：“從收拾邊角料到淬火，都是小滿自己弄的。”

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