蕭穆問女兒：“這是怎回事？”

　　蕭姑母笑道：“鎮上都是流民，保長想到個法子，花錢雇傭流民幫大家種地，一家一天出五文錢加三頓飯就能雇一個流民。這七人是我精挑細選的老實人，昨天一口氣就把家裡十幾畝地種好了，本來還有三個，嫌遠沒過來，我尋思咱們家地多，肯定用得上。”

　　太平時候，雇一個青壯勞力乾一天活至少得花十五文錢，因為是鄉親，晌午還得做頓好的，哪像現在的流民，便宜又好用。

　　被蕭家逮到的那兩個流民一聽，悔得腸子都青了，早知道他們多忍幾天，如今也能有飯又有銅錢賺。

　　七個流民勞力，一天才三十五文錢，蕭家完全出得起。

　　這七人帶著蕭姑母給配的鎬頭，得了蕭穆雇傭他們的準話後，埋頭就幹了起來。

　　蕭穆暗暗點頭，勤快人落入什麽境地都能想辦法養活自己。

　　他對女兒道：“你趕緊回家，讓家裡多預備七個人的飯。”

　　蕭姑母應了，叫丈夫留在地裡幫忙，高高興興地往家裡走，感受著兩邊鄉親們熱火朝天春耕的氣氛，蕭姑母想，只要今年別再打仗，肯定會是個豐收年。

　　到下午，蕭姑母夫妻先回鎮上了，七個流民晚上會睡在蕭涉那邊的南屋，從外面鎖上門，由蕭涉守著，至於那兩個做賊被抓的流民，繼續睡柴棚。

　　人分善惡勤懶，在外受到的待遇自然不同。

　　多了七個男勞力，蕭家今天多種了十畝地，全家人都松了口氣。

　　入夜，蕭縝抱著佟穗時，手往下摸了摸。

　　佟穗：“……”

　　無需她開口，蕭縝自己碰了壁，留戀地移開手，在她耳邊問：“還要多久？”

　　佟穗蚊呐似的道：“明晚吧。”

　　蕭縝便回隔壁被窩睡了，沒一會兒就睡得沉沉，到底還是累到了。

　　佟穗笑笑，也安心睡去。

　　夜深人靜，西邊七八裡外的松樹村，齊老太太與她男人還醒著。

　　齊老太太還真沒有糊弄賀氏，老秀才的身子骨是真的不行，白天在地裡忙了一天，這會兒腰酸背痛，疼得必須齊老太太幫他按按才行。

　　想到白日在蕭家的遭遇，齊老太太悔啊：“早知道當初我就該把玉蟬當親閨女對待，有那情分在，或許他們今天就願意過來幫忙了。”

　　老秀才閉著眼睛，歎氣道：“哪來那麽多的早知道呢，否則我自己不讀書，也不讓兒子們讀書，個個送去蕭家練武，去戰場上或許還能拚回一條命。”

　　一句話又把齊老太太的眼淚給招來了。

　　光顧著追憶往昔的老夫妻絲毫沒有察覺，有兩個流民悄悄翻進了他們的院子。

　　距離上房還遠，身形瘦小的流民顫抖著停下腳步。

　　另一個見了，眼露凶光：“怎麽，怕了？”

　　瘦小流民嘴唇哆嗦：“非要殺人嗎？咱們直接去投囚龍嶺行不行？”

　　“放屁，聽說囚龍嶺那幫山匪專乾打家劫舍的事，個個心狠手辣，官府對他們都無可奈何，這樣的山匪窩，我們兩手空空去投奔，人家憑什麽接納我們，白掏糧食賑災嗎？你想去，就必須跟他們一樣殺人，證明自己的本事！”

　　“可，可留在鎮上也能替別人種地賺錢，為啥非要……”

　　“種地你能種幾天？種完就靠那幾十文錢能多吃幾天飯？他娘的，老子偏不種，殺人放火多輕松！”

　　說完，凶悍的流民不再管身後的膽小鬼，抓著一頭削尖的木棍就往前衝去，直接破門而入。

　　不是他不怕其他村民聞訊而至，而是今晚他們本來就是湊齊了一百多個流民，專殺這處只有七八十戶人家的小村莊！

　　屋裡很快就傳來女人的驚呼、孩子的哭叫，再戛然而止。

　　凶悍流民連殺數人，一陣翻箱倒櫃後，渾身是血地拎著一個包袱出來了，手裡換了一把斧頭，再將包袱丟給嚇傻的瘦小流民，唾棄道：“走，我殺人，你隻管找錢找糧食！”

　　去縣城，官府不管他們，去鎮上，跪著乞討也討不到飯，那就殺吧，別人死總好過自己死！

　　第042章

　　松樹村。

　　在結束了一日的春耕之後，村民們都早早睡了，且睡得特別沉。

　　然而當左鄰右舍或是村子外圍突然響起尖叫哭嚎之聲，被連年戰亂禍害的絕大多數村民都第一時間驚醒了。

　　裡正一家住在村子偏中心的位置，驚醒之後，年近五旬的裡正張茂德慌忙披上外衣往外跑，才出大門就被同街左邊翻到一戶人家牆頭的兩道黑影嚇得一激靈，及時縮到牆根下，驚魂未定，又見右邊同樣有人，且直接踹開了街坊的大門，肆無忌憚。

　　再聽著那此起彼伏遍布村子四周的哭叫喊殺，張茂德隻覺得脊骨發涼，渾身無力地貼靠在牆壁上。

　　“爹，怎麽回事？是鬧匪了嗎？”

　　次子張文功拿著一把砍刀奔了過來，後面是他跛腳的兄長張文盛。

　　兩個兒子的出現讓張茂德多少冷靜了一些，他對著頭頂的夜空深深地呼了一口氣，側耳傾聽片刻，一邊提防外面一邊對兩個兒子道：“不是山匪，山匪有騾馬，來得快去得也快，這些人或是持棍或是赤手空拳，且專挑咱們小地方下手，應該是剛剛落草為寇的流民。”

　　張文功怒道：“我現在就去宰了他們！”

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