梁國北伐大將軍封蘊站在關城之上，居高臨下俯視著有序撤退的興平帝大軍。

　　冬月初五，北風強勁，吹得頭頂的將旗獵獵作響。

　　副將走過來，掃眼即將轉過山路拐口的裕國尾軍，請示道：“大將軍，咱們要不要出關去追？”

　　封蘊搖頭：“他們只是撤兵，不是敗退，敵眾我寡，追上去也只是徒增傷亡。”

　　副將憤恨道：“那就這麽算了？”

　　裕帝攻關前，送了大將軍一隻箱子，裡面竟然是宗權將軍與蔣儒將軍的人頭。

　　宗權將軍陣亡，留守巴中的三萬精兵肯定折了，蔣儒將軍犧牲，他帶來的五萬水軍肯定也是全軍覆沒。

　　這就是八萬川蜀兄弟，再加上他們從漢中一路退到劍門途中戰死的四萬……

　　副將仰頭，試圖將湧出來的熱淚逼回去。

　　封蘊想到出征前還曾把酒言歡的兩位摯友，喉頭一癢，差點又吐出一口血來。

　　此次出動二十萬大軍伐裕是他的提議，大軍主力佯敗再讓蔣儒水師天降也是他的主意，明明算無遺策，明明能夠全殲蕭穆七萬大軍，明明可以隻用少量兵力就把興平帝困死在劍閣道，為何蕭穆那老匹夫還活著？

　　北面的劍閣道被裕軍佔據，沒人能把廣元、巴中的戰況傳遞回來，封蘊能收到的只有兩位摯友的頭顱，以及八萬梁軍的血海深仇！

　　他一手撐住牆頭，一手捂住胸口，遙望遠處那一座座山頭，幾不可聞地道：“不會。”

　　不會就這麽算了，既然上天不肯助大梁，他便逆了這天道！

　　——

　　興平帝大軍連退三十裡地，封蘊都沒有派兵追擊的跡象。

　　留下斥候與三千騎兵殿後，蕭穆、趙瑾都回到了興平帝身邊，與羅霄一起陪駕。

　　又走了幾裡地，大軍在一處河邊休整。

　　午飯是早上發下來的乾糧，小兵們吃這個，興平帝與幾位將領同樣如此，好在還有新燒的熱水喝。

　　提前派出去探路的四個斥候回來了兩個，道：“稟皇上，前面二十裡的山路都沒見伏兵。”

　　興平帝看向蕭穆，笑道：“封蘊定是自信靠宗權、蔣儒便能困死朕，故而沒再部署伏兵。”

　　天越來越冷，川蜀的深山老林比平地還要冷上幾分，伏兵也不是說安排就好安排的。

　　蕭穆：“如果只是我等大將來追擊封蘊，他這般部署確實足夠了，但來的是皇上，臣才覺得封蘊為了立功，應該還有後招。”

　　趙瑾大大咧咧地吃著餅，其實心裡快要佩服死老爺子了，短短幾句話既提醒了皇上要繼續提防，又拍了皇上一個巧妙的龍屁。

　　興平帝並非心胸狹隘之人，也很欣賞蕭穆的這份謹慎，只是斥候都探查過了，足以證明封蘊用兵還是差了蕭穆一籌，這世上大概只有蕭穆會縝密到還要給一場天衣無縫的局再打一塊兒補丁。

　　休整結束，大軍繼續出發。

　　興平帝騎馬走在中段，回想這幾個月的戰事，對蕭穆道：“您老與魏相勸諫的對，朕這次確實操之過急了，如果擊退封蘊後朕便退兵，隨著荊州、遼州、北邊的先後穩定，朕大可以明年從長江水路伐梁，您老帶十萬大軍鎮守荊州，讓謝堅帶著八萬水師跟著朕的十五萬大軍，避開劍閣道直取益州。”

　　趙瑾：“這樣確實更有勝算，不過皇上當時都拿下廣元了，劍門就在眼前，換臣帶兵，臣也不甘心放棄六百裡的近道，反倒帶兵兜兩三千裡的大圈子再跑去荊州走水路。”

　　興平帝：“急功近利乃兵家大忌，越急就越容易出錯，這點朕都不如蕭老啊。”

　　蕭穆笑道：“皇上謬讚了，老臣其實是越老越膽小，所以總會先把處境設想到最危險的境地，非得最險的時候也有七八成勝算才肯動手。這種瞻前顧後的性子，有時候是好事，有時候也容易錯過千載難逢的戰機。”

　　趙瑾：“就像前年我們在娘子關，換成您老，您老會跟蕭侯那樣隻帶九千兵就敢去詐石州城嗎？”

　　蕭穆：“斷無可能，石州一役，我至今還不知道究竟要誇那小子還是罵他。”

　　興平帝：“您的孫子您隨便誇罵，朕這邊卻是該賞就賞，沒有蕭縝拿下石州，咱們過河的時間至少要晚上半年。”

　　君臣幾個正聊著舊事，前面突然跑回來兩個斥候，到了跟前倉皇下馬，朝興平帝道：“皇上，牛頭山要塞被梁軍佔了！”

　　牛頭山位於葭萌關南面三十裡處，是兩軍必過的一座高山，山頂修築了一座要塞。

　　興平帝追擊梁軍時一天打了三次才攻克牛頭山要塞，出發時留了兩千精兵與一眾傷兵防守，初四那日太子的戰報還能送過來，怎麽才過去一晚，竟又被梁軍奪了去？

　　“可知何時奪的？”

　　“不知，他們都穿著咱們的戰甲，我們探查到牛頭山，本想上去喝口水，靠近山頂時突然察覺要塞附近有弓箭手埋伏，再看站在要塞上面的竟然全是陌生面孔，猜到不對就趕緊回來了！”

　　興平帝看向蕭穆。

　　蕭穆沉聲道：“應該就是封蘊的後手了，先讓伏兵藏於山巒間，如果皇上繼續被困，這支伏兵便不用出手，一旦盤龍鎮被我軍攻下，伏兵便趁皇上撤兵之前奪下牛頭山，據險阻攔。”

　　趙瑾：“就這一帶的地勢，撐破天也就萬八千伏兵，能攔住咱們八萬大軍？”

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