興平帝怔了片刻，突然大笑起來，笑著笑著眼角又滾下淚：“是朕連累了你啊！”

　　蕭穆：“不，是皇上成全了老臣，因為您肯重用老臣，老臣才能在晚年得以施展平生所學，才能建功立業。”

　　“不瞞皇上，老臣不怕戰敗不怕戰死，怕的是自負身懷將帥之才卻只能老死於鄉野，無可報國，無可留給後世，如今能受封國公，能陪著皇上並肩戰於劍閣道，老臣此生已經無憾。”

　　興平帝沉默許久，黑暗中朝老爺子伸出手：“這才到哪，涼州、青州未穩，梁、陵猶在，朕還有的忙，您老也得陪著朕繼續征戰天下，哪日天下一統了，朕才敢說無憾，您老也才能跟著朕一起無憾。”

　　蕭穆笑笑，與那隻手用力一握：“好，皇上願意用老臣多久，老臣就為您征戰多久！”

　　——

　　冬月初七，天又亮了。

　　牛頭山北坡，江天闊後肩中了一箭，全靠抓住一具昨日留下的小兵屍體才艱難退了下來。

　　昨夜一戰，又是三千多士兵喪命，至此，佟穗、齊凌的援軍還剩兩萬七千的兵力。

　　佟穗、齊凌恢復一晚，沒有時間可以浪費，繼續攻！

　　山南，劍閣道。

　　山火隨著西北狂風往更南的地方去了，只在劍閣道留下漫山遍野的焦土灰塵，以及七萬裕軍的屍首。

　　有一部分命大的還留著一口氣，卻被從此經過的梁兵一刀插入胸口，國仇家恨，有我沒你。

　　梁軍黎明出發，上午就到了牛頭山下。

　　看到鎮守南坡山腰的趙瑾、羅霄伏兵，封蘊冷笑，留四萬兵力在此往上進攻，他帶著三萬步兵去搜尋興平帝的藏身之處。只要殺了興平帝、蕭穆，此次他伐裕就不算敗，管北面還有多少裕國援軍，他們提著一帝一將的人頭退守劍門便能高枕無憂。

　　“搜，方圓十裡，每一個山頭都不能放過！”

　　梁軍對劍閣道太熟悉了，兵力又多，下午就找到了興平帝、蕭穆所在的山頭。

　　封蘊騎馬立於山下，看著那面臨時立起來的裕國帝旗，冷笑一聲，揮刀下令：“殺！”

　　盾兵護送弓箭手往上衝，蕭穆盯著弓箭手，估測己方快進入弓箭手的射程了，這才下令投石。

　　幾十斤重的石頭咕隆隆滾下去，越滾越快，登時撞破了弓箭手的陣型。

　　這一日三地血戰，佟穗、齊凌未能奪下山寨，四萬梁軍未能突破趙瑾、羅霄的攔截，封蘊也未能攻上興平帝所在的山頭。

　　一夜過去，是為冬月初八。

　　牛頭山山北，佟穗、齊凌手裡只剩一萬五的可用戰力了，連著五次攻城，共陣亡一萬六將士，傷四千。

　　佟穗已經拿不起弓，齊凌、江天闊遍體鱗傷，但攻城還要繼續。

　　山寨上面的梁兵只剩四千了，一個個只會比佟穗等人更疲憊。

　　就在紅日要爬到半山腰的時候，佟穗身後的劍閣道突然傳來一陣廝殺聲，她回頭，望見三百騎兵最先奔馳過來，後面跟著約有兩萬步兵，軍中高舉“袁”字將旗。

　　廣元、盤龍鎮有袁樓山的四萬大軍駐守，佟穗初六晌午派去的傳訊兵，這兩萬大軍跋涉過一百多裡山路，終於趕來了！

　　兩個時辰後，封景與四千梁守軍戰死至最後一人，而佟穗聯軍又犧牲了五千士兵，終於奪回山寨。

　　南坡山腰，趙瑾、羅霄帶著僅存的一千兵還在誓死阻攔梁軍增援山寨，梁軍守將見裕軍援軍已經翻山而下，立即鳴金收兵。

　　至此，牛頭山腳仍有梁軍三萬余，裕軍共三萬。

　　梁守將退兵兩裡避開裕軍從高而下的衝鋒，列陣重新殺了回來：“他們有三萬，我們也有三萬，大家守住這條道，等著大將軍殺死裕帝！”

　　——

　　三裡之外，經過一日一夜的激戰，山頂的石頭已經用光了，裕國八千精銳也戰死至三千，且戰且退地護送興平帝沿著山頂的路往北退去。

　　封蘊一邊派人從後面追擊，一邊派兵爬上前面的山頭試圖攔截興平帝。

　　前後被堵，興平帝、蕭穆隻得繼續往山裡面逃。

　　封蘊大軍窮追不舍，直到天黑，封蘊再度失去了一帝一將的身影，同時也與牛頭山拉遠了距離。

　　牛頭山下，梁軍拚死攔截裕國援軍，趙瑾、齊凌、羅霄也殺紅了眼睛，他們這邊耽誤一刻，皇上那邊就危險萬分。

　　佟穗並沒有下山，下去了還得讓幾個士兵保護她。

　　她就在山寨上方看著，周桂守在一旁幫她舒展雙臂。

　　天漸漸黑了，裕軍還沒有突破山道，兩邊人都打累了，相距二裡分頭歇下。

　　佟穗回到房中，周桂為她針灸。

　　扎完針，周桂坐到旁邊，就見佟穗還是那副被定住似的神情，仿佛再也不會笑了，或許也不會哭。

　　周桂哭了，握住佟穗的手道：“老爺子吉人自有天相，一定沒事的，姐姐你別急。”

　　佟穗垂眸，反握妹妹的手，能用上三成力了。

　　“再睡一晚，明早能恢復嗎？”

　　“能的，你盡管睡，我跟哥哥輪著為你按揉，明早再針灸一次，一定沒問題。”

　　“嗯，那我睡了。”

　　佟穗歇下時，蕭守義、蕭涉率領的騎兵距離廣元城還有二十裡。

　　擔心興平帝更擔心老爺子，父子倆初七一早離開長安便開始日夜兼程，騾馬累了才休息，緩過勁兒來繼續跑，跑了整整兩天一夜，竟奔馳了八百裡路。

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