蕭涉怒道：“幸好咱們及時把他們滅了，不然肯定還要去禍害更多村子。”

　　佟穗開始心疼這些地：“咱們走了，這些地豈不是要荒廢了？”

　　蕭縝看著她道：“不光地，山匪留下的騾馬刀劍錢糧，都得交給官府。”

　　佟穗聞言，立即望向正被村人們牽往馬廄的兩百多匹騾馬，一匹騾子能賣五兩銀，馬更貴，也就是說，這些騾馬便值至少一千兩白銀！

　　與她無關也就罷了，可山匪是她與村民們齊心合力剿滅的，官府連個人影都沒出，憑什麽來撿便宜？

　　蕭縝繼續道：“這些都是身外之物，不要也罷，但如果讓劉知縣知道靈水村有能夠剿滅五百山匪的本事，他要麽會從村人裡挑選青壯納入他的民壯麾下，要麽會出於忌憚之心扣我們一項罪名，譬如私下製槍蓄兵。”

　　貪官汙吏最怕百姓鬧事，滅了一個匪幫對劉知縣是好消息，可又多了一個比匪幫更強的靈水村，劉知縣還能睡安穩？

　　佟穗慌了，與蕭涉異口同聲地問：“那該怎麽辦？”

　　蕭縝這才說出他要孫典、蕭野等人假死留守囚龍嶺的計劃。

　　蕭涉是二哥說什麽他就聽什麽，馬上接受了，還問：“要不我也留下來？咱們裝得更像點。”

　　蕭縝：“不妥，家裡地多，不能再少勞力了，而且你不回去，二嬸能罵死我。”

　　蕭涉想到親娘的做派，尷尬地摸摸頭。

　　蕭縝讓他先去找孫典等人，他驅馬靠近佟穗，近距離地看著這個眉頭緊鎖的姑娘：“怕萬一走漏消息，官府追究下來，連累你跟嶽父他們？”

　　佟穗看著他虛握韁繩的手，沉默好久才低聲問：“你與祖父從開始製槍的時候，就算到了這步？”

　　蕭縝：“也不全是，如果孔二孔三沒帶人去襲擊靈水村，我們也不必反攻囚龍嶺。”

　　佟穗抬眸，再一次直視他的那雙眼：“佔了山，下一步是不是要造反？”

　　蕭縝：“那要看官府是否願意給我們活路。”

　　他目光平靜，像是在跟她聊一頓飯，佟穗別開眼，心頭纏了一團亂麻。

　　造反乃誅九族的大罪，如果可以選擇，她絕不會輕易牽涉其中，可現在她還有退路嗎？

　　就算下山後她立即與蕭家斷絕關系，那麽除非她主動去官府揭發蕭家，將來真有事發那一天，她依然會背上“知情不報”的罪名。

　　為了保全自家而去告密？

　　佟穗做不到，算無遺策的蕭縝與老爺子應該也不會給她背叛大家的機會。

　　也就是說，她佟穗注定要跟蕭家綁在一起，包括她的家人，兩家只能同進同退。

　　怨蕭家讓她落到這般險地？

　　可蕭家始終都是為了自保，也是為了保護靈水村與周邊的百姓。

　　不怨，光她自己坐上蕭家的險船也就罷了，家裡的爹娘二哥何其無辜？

　　視線變得模糊，佟穗怎麽都沒想到，她會在生辰這日收到來自夫君的這麽一份大禮。

　　蕭縝抬手，用袖子幫她擦掉睫上的淚：“信我一次，我絕不會帶你往死路走。”

　　佟穗根本沒得選，撥開他的手道：“我會聽你的，也會一直做蕭家的孫媳婦，可此事我必須告訴我爹我娘，如果他們決定遷往他鄉，你們別攔著，行嗎？”

　　蕭縝：“嶽父嶽母真要走，你可以隨他們一起，我跟祖父都信你，不需要扣著你做人質。”

　　說完，他突然將佟穗提到自己的馬背上，摟緊她道：“好歹做了兩個月的夫妻，你把我想成哪種人了？”

　　佟穗閉上眼睛。

　　他是哪種人？

　　一個可以很照顧她的夫君，一個可以異常冷靜連殺十幾人的男人，一個能夠組成一支兵馬的軍戶子弟。

　　無論家境差距有多大，佟穗都沒覺得她與蕭縝是兩種人過，直到今日，直到此刻。

　　——

　　早飯做好了，擺在匪幫原來的議事堂。

　　兩百來人，一桌擠十個，足足擺了二十桌。

　　佟穗被安排在了蕭家四兄弟、孫家兄弟以及張文功這桌。

　　無論心底藏了多少事，佟穗面上都柔柔笑著，安靜矜持。

　　“咱們能順利進來，還要多虧二嫂那一箭，不然守門的山匪站在高處，一旦他發現不對叫喚起來，讓裡面的山匪提前做了準備，咱們打得肯定沒那麽痛快。”蕭野端起酒碗，大聲誇著自己的二嫂。

　　蕭延對佟穗也是真服了，這女人不但能射中野草能射破磚牆，射起人來也是毫不手軟！

　　“來，咱們敬二嫂一碗！”

　　蕭延抓起酒壇吆喝道。

　　蕭縝一個眼刀遞過來：“稍後要隨我下山的，不得沾酒。”

　　孫緯給蕭延解釋：“讓村人聞到咱們身上的酒氣，誰還信兄弟們都出事了？來，咱們以水代酒，敬二太太。”

　　有他們起哄，滿堂青壯都端著海碗站了起來，笑著看向佟穗，包括蕭縝。

　　佟穗被他們鬧成了大紅臉，幸好這一桌蕭縝幾人都夠高的，圍起來像一堵牆，幾乎隔絕了外面那一片灼灼的視線。

　　她只能端起自己的碗，做樣子朝眾人回禮。

　　敬過酒，大家就邊吃邊聊了。

　　蕭縝這一桌討論的都是如何打理囚龍嶺內的事務，待到飯畢，蕭縝已經定了十條軍紀出來，讓張文功念給眾人聽，其中包括在靈水村操練槍法的那一套，也包括不得聚眾酗酒、行賭，不得私下鬥毆，不得滋擾欺壓百姓等，若有違背，輕則打板子，重則斬首。

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