蕭縝默默地看著盆子裡的水。

　　兩百支箭，明早胳膊還抬得起來嗎？

　　當初她隻殺了二十一個山匪，便埋在他肩頭哭了一通，這次殺了兩百敵兵，她晚上能睡得著？

　　哨兵繼續說著：“守城加埋伏兩處戰役，咱們這邊一共戰亡三百八十七人，重傷八十四人，李綱的三萬大軍戰死四千九百余人，重傷三百六十余人。”

　　蕭縝擦了手，坐到矮桌前，先喝了一口涼湯，再吃起餅來。

　　其實如果敵兵投降得快，根本不用死這麽多，可如果衛城軍不表現出足夠的戰力，那些敵兵也不會認清形勢投降。

　　哨兵：“蕭指揮說，咱們七縣北面有大同邊防軍與龍行山，東西兩側暫無叛亂，南邊卻有代王、順王，隨時可能來犯，叫二爺請示何大人該如何防備。他老還說，衛城有他坐鎮，讓二爺與何大人商量出對策後再回去。”

　　蕭縝了然，問：“還有嗎？”

　　哨兵搖搖頭。

　　蕭縝：“行，你也快去吃飯休息吧。”

　　哨兵有些好奇：“二爺，那些降兵，咱們如何處置？”

　　加起來還夠四萬大軍呢，收為己用的話，老爺子也可以封個王爺當當！

　　蕭縝笑道：“這要看何大人的意思，他是七縣僅存的朝廷命官，他說了算。”

　　哨兵：……

　　如果二爺沒笑，他可能真要信了！

　　——

　　長夜漫漫，營帳又透風，才黎明時分蕭縝就醒了。

　　他沒再留戀帳內簡陋的被窩，穿好衣裳洗過臉，提著燈籠走了出去。

　　軍營裡每隔一段距離都掛著燈籠，燈籠隨風而晃，帳影重重，更顯肅殺蕭條。

　　“二爺，怎麽起得這麽早？”

　　在不遠處巡視的佟貴發現蕭縝，跑了過來。

　　蕭縝先捏了捏他身上的棉衣：“冷不冷？我帳內有反王留下的大氅。”

　　佟貴有些心動，疑惑道：“有那好東西，二爺怎麽不穿？”

　　蕭縝：“咱們可不是反王，你也只能披半個時辰，天一亮就要放回去。”

　　佟貴雙手插著袖子道：“那還是不折騰了。”

　　蕭縝帶著他往傷兵住著的方向走去，問佟貴：“冷醒的？”

　　佟貴笑道：“不是，第一次打勝仗，太興奮了，睡不著。”

　　蕭縝看過來，狹長鳳眸映著旁邊搖曳的燈光，晦明交替：“太興奮，還是心有余悸？”

　　佟貴笑容一僵。

　　蕭縝拍拍他的肩膀：“我也是二十歲那年上的戰場，你這幾日經歷過的我同樣經歷過。”

　　第一次被敵兵圍著追殺，第一次殺死敵兵，無論白天黑夜，只要空下來，那一幕幕便爭著闖入腦海，死在手裡的那些人仿佛都變成了鬼魂，前來糾纏索命。

　　佟貴應該會更難受，因為佟貴知道他對付的那些敵兵極有可能是被反王逼上的戰場。

　　大家都不想死，卻只能拚個你死我活。

　　心事被拆穿，佟貴低下頭。

　　這時，前面的營帳內傳來一陣壓抑的哽咽，佟貴見蕭縝停下腳步盯著帳子，便走過去挑開簾子，舉著燈籠一照，對上一個傷兵驚慌帶淚的面孔。佟貴掃向他身上，發現這個傷兵斷了半條手臂。

　　傷兵害怕得不敢哭，佟貴也愣了很久，方低聲道：“好歹還能活著回家，多想想好的吧。”

　　說完，他放下簾子。

　　蕭縝叫他每個營帳內都照照，瞧見情況不對的，立即喊來軍醫診治。

　　即便如此，佟貴還是從幾個營帳內拖出了共十六個死於昨晚的傷兵，或是傷勢太重，或是沒扛過冬夜的冷。

　　佟貴從沉重變得麻木，看著小兵將這些屍體拉走，他突然朝夜空嚎了一嗓子。

　　蕭縝也仰起頭，看到數不清的點點繁星，掛在遙不可及的地方，漠然地俯視人間生死。

　　——

　　天亮了。

　　何連慶吃過早飯便匆匆來城外見蕭縝。

　　蕭縝將他請進大帳，兩人為主客位推讓片刻，最後何連慶硬是將蕭縝按在了主位上。

　　蕭縝：“也罷，正事要緊，大人請落座。”

　　何連慶在一側坐下。

　　蕭縝：“昨夜老爺子傳令給我，讓我請示大人該如何處置這些降兵。”

　　何連慶笑了：“巧了，我也是來與二爺商議此事的，不知二爺有何高見？”

　　蕭縝謙虛道：“大人是長輩，更是朝廷命官，您盡管賜教，晚輩洗耳恭聽。”

　　若非他身形過於健碩，一看就是猛將，只聽這話，何連慶都要以為哪個書香世家的公子來了。

　　大家都是聰明人，何連慶不再拐彎抹角，先將七縣所處的形勢講了一遍，再朝蕭縝道：“先前南面的代、順二王忌憚李氏兄弟才沒有攻打我們七縣，如今李氏兄弟自取滅亡，我七縣應立即推舉一位守將，繼續操練兵馬自衛才是。”

　　蕭縝點點頭，朝何連慶拱手道：“七縣知縣或是逃了，或是死於反王刀下，只剩大人獨撐大局，守將之選非大人莫屬……”

　　何連慶急急打斷他，離席道：“下官空有護民之心卻無帶兵之才，蕭指揮德高望重且用兵入神，他老人家才是七縣百姓眾望所歸的守將人選，罷了，我不與二爺多費唇舌，這就去衛城親自請蕭指揮受此重任！”

　　言罷，何連慶快步出了營帳。

　　蕭縝坐在主位，聽著外面的人語喧嘩與那道明顯的馬蹄聲，淡淡一笑。

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