在這樣一個世道，順從是一個比反抗還要糟糕的選項。

　　因為順從，就意味著會在不知不覺間被周圍人同化。

　　這才過去了短短幾個月，她心底就時不時會冒出一種“其實現在這樣也不錯”的想法。

　　要不是葉老夫人和葉夫人的談話給了她當頭一擊，她怕是遲遲都不能醒悟過來。

　　可她醒悟過來了，她的母親呢。

　　看著什麽都不知道的原身，葉鶴棲搖頭後退。

　　她更深切地意識到了自己的無能為力。

　　原來她真的什麽都改變不了。

　　她不僅救不了母親，也救不了自己。

　　幾天后，海務大臣的夫人帶著次子登門。

　　葉鶴棲被叫出來見客。

　　海務大臣的次子穿著西裝，相貌堂堂，滿臉寫著不情願。

　　葉鶴棲穿著舊式大褂，臉上還帶著未脫的稚氣。

　　就這樣完全不搭配的兩個人，到了長輩口中，竟成了般配的一對。

　　葉老夫人甚至笑著說：“我們家鶴棲平日裡除了學舊式那套，對新式那套也很感興趣。我相信她以後和二公子肯定會有很多共同話題的。”

　　海務大臣的次子詫異地看向葉鶴棲。

　　葉鶴棲卻垂下了眼眸。

　　葉老夫人她們很反對她學習新式教育那一套，但到了現在，她對新式教育的興趣，竟成為了她們口中值得拿出來稱道的一個婚姻資本。

　　也許將來她嫁給了海務大臣的次子，對方願意支持她去新式學堂……

　　也許她真的可以通過嫁人逃出葉家，改變自己的命運……

　　但這可能性太小了。

　　更大的可能是，她會從一個糟糕的地方，踏入另一個更糟糕的地方。

　　她會重蹈母親的覆轍。

　　她已經可以預見自己的將來：如果這一次她依舊選擇了順從，那她所剩不多的棱角都會被徹底磨平。

　　她會被葉老夫人這樣的人徹底馴服，會被這個時代徹底同化。

　　所以這一次，葉鶴棲絕不妥協。

　　當天晚上，葉鶴棲悄悄溜到原身的房間，抱住了熟睡的原身，與原身進行最後告別。

　　這一回她只打算自己離開。

　　可是在逃跑的過程中，葉鶴棲不小心被發現了。

　　前面是密密麻麻追她的人，後面是看不到盡頭的冰冷河流。

　　葉鶴棲不斷後退。

　　爭執之間，她腳下一滑，不慎跌入茫茫江海裡。

　　被水淹沒的第一時間，葉鶴棲在掙扎，在求救。

　　但下一刻，看著岸上那些男男女女，看著跳入水中向她遊來的仆人，葉鶴棲的大腦突然無比清醒。

　　被仆人救上去之後，等待她的，只會是愈發苛刻糟糕的未來。

　　她的人生已經不可挽救。

　　當她得出這個結論的時候，她放棄了自救，停止了掙扎，任由自己沉入江底。

　　湖水淹沒她的視線，葉鶴棲看向世界的最後一眼，是無邊無際的黑暗。

　　這是黎明前最黑暗的時刻。

　　她比這個世界上的任何人都要清楚，黎明就要降臨，太陽就要出來，可她永遠等不到那個時候了。

　　為什麽要讓她這樣一個普通人穿越呢。

　　她的穿越，到底有什麽意義。

　　除了讓這個吃人的時代又多了一具枯骨，她還能為這個時代做些什麽。

　　……

　　【叮，劇情已傳送完畢，任務：拯救葉鶴棲，讓她感受到幸福】

　　【系統檢測到葉鶴棲當前崩潰值為80，請宿主盡快行動】

　　***

　　雨過之後，庭院一片狼藉。

　　幾個傭人正在打掃那些被雨水打落的桂花。

　　姚容聞著桂花的芳香，注意力還停留在剛剛接收到的劇情上。

　　她這回來到的時間節點不早不晚。

　　半個月前，葉鶴棲給葉扶光寫了一封信。

　　在信裡，葉鶴棲第一次請求自己名義上的父親，希望葉扶光能同意她去上新式學堂。

　　但今天葉扶光特意回了趟葉府，將葉鶴棲痛罵一頓，毀掉了葉鶴棲的打算。

　　就是從今天開始，葉鶴棲假裝順從，強迫自己去做自己最討厭的事情，去學習自己最討厭的知識，然後在兩種完全割裂的時代風情中，活成了一個痛苦糾結的人，最終以死亡換取自由。

　　思索之間，姚容來到了葉鶴棲房間門口。

　　葉鶴棲的門窗都緊閉著，姚容看向那帶她過來的中年婦女：“王媽，你先去忙其它事情吧。”

　　等王媽離開，姚容抬起手，敲了敲葉鶴棲的門。

　　屋內，葉鶴棲靜靜坐在窗邊。

　　她穿著一件淺灰色的薄襖子，頭髮扎成了麻花辮，看起來十三四歲的模樣，輪廓還帶著孩子氣，臉上卻滿是沉思之色。

　　葉鶴棲的房間位置並不算好，背陽，平日曬不到什麽太陽，到了下雨天，屋內更是一片潮濕陰冷。

　　在姚容跟王媽說話的時候，葉鶴棲就聽到了姚容的聲音，也知道是姚容在敲門，但她實在是太累了，累到仿佛連站起來開門的力氣都沒有。

　　門外的人敲了好幾下，也許是一直沒等到她開門，不多時，葉鶴棲聽到了逐漸遠去的腳步聲。

　　莫名地，葉鶴棲松了口氣。

　　但不到兩刻鍾，腳步聲又再次出現。

　　姚容這回沒有敲門，改為敲窗。

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