當然，她也考慮小世子，希望能看到他。

　　於是她開口道：“皇上，屬下生在禹寧，長在寧王府，受訓於千影閣，屬下希望繼續留在禹寧，能為陛下守護一方百姓水土，能親眼看邊境乾戈化玉帛。”

　　皇帝聽著這話，笑了，笑得頗為慈愛。

　　他覺得眼前這個暗衛出身的女子不曾忘本，感念舊主恩情，且看起來自己最疼愛的兒子很有些禦下之道。

　　他在欣慰之余，略沉吟一番，道：“既如此，那朕便把你放在禹寧，依然留在九韶身邊吧。”

　　於是皇帝便命人擬旨，擢升青葛為五品緋衣天武官，備位千影閣之主，賞緋官服，銀魚袋，並賜姓青，肩邊防戎守之責，兼負王府安保之重。

　　青葛跪地謝恩。

　　**************

　　待皇都一切事了，青葛終於準備回去禹寧向寧王複命了。

　　抵達寧王府時，已是淺冬時分，下雨了，雨水沁涼，好在還不曾結冰。

　　青葛舉著一把烏傘，站在廊簷下，看著雨水嘀嘀嗒嗒自翹起的屋簷落下，滴落在台階上，形成淺淺水面，倒映著紅牆飛簷。

　　淺冬時的冷雨斷斷續續下了幾日，經過冰雨洗濯的青磚碧樹格外鮮亮，倒是如詩如畫。

　　在這個過於清冷的時節，她心裡也多了幾分遐思，比如想起那一日下雨天，白梔舉著傘，消失在雨霧中。

　　從此再無音訊。

　　人世茫茫，江湖路遠，唯一可能知情的葉閔成為她和晚照的禁忌，消失的白梔便再也不被提及。

　　大部分時候，青葛並不會回頭看，因為沒有資格看，也沒有閑暇看。

　　但現在她覺得自己可以松口氣了。

　　夏侯神府已經名存實亡，縹媯會迎來屬於他們的機緣，夏侯夫人處境岌岌可危，夏侯止瀾如喪家之犬，而她已經是金鑾殿前備受天子誇讚的青大人了。

　　她可以掌控自己的命運，可以從容邁向下一步，這個時候也終於有閑暇可以回首，去追思那些自己讓她遺憾的人，去掛懷那些讓她無奈的事。

　　她就這麽無聲地看著雨幕，想了好半晌白梔，才邁開步子。

　　鹿皮靴踩踏在濕漉漉的青石板路上，她緩緩走入天鴻閣院內。

　　閣樓上隱隱傳來什麽聲響，似乎是玉器敲擊之聲，伴隨著雨水滴答，別有一番韻味。

　　這時侍女匆忙上前，為青葛拿來白巾，以及替換的布履。

　　青葛擦拭去一身的涼意，更換布履，這才上樓。

　　柔軟溫暖的布履踩在經年的木板樓梯上，發出細微聲響，青葛感覺到一絲暖意，也聞到似有若無的銀炭氣息。

　　她便明白了，小世子在天鴻閣。

　　這種初冬冷雨的季節，雖有些涼寒，但寧王還不至於要嬌氣地燒起銀炭，所以銀炭必是為小世子。

　　她這麽想著，便聽到寧王低沉的笑聲，笑得溫暖醇厚。

　　他應該是拿了玉簪來敲打著杯盞，逗著小世子開心，口中還低聲吟道：“水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇，來，跟著父王念……”

　　回應他的，是小世子咿呀呀的聲音，稚嫩柔軟。

　　青葛不忍打擾，隻站在回廊內，隔著窗子細細聽著。

　　父子兩個逗弄了一番，寧王才吩咐奶娘抱起小世子：“讓他睡一會吧。”

　　奶娘應著，便抱起小世子離開，似乎去後面寢房了。

　　接著青葛便聽到寧王沉沉的聲音：“進來吧。”

　　適才的溫醇和慈愛已經化為面對下屬的嚴肅。

　　青葛推門步入廳中，一眼便看到廳中鋪著暖和的地衣，角落擺放著推棗磨、捶丸和木陀螺等小孩兒玩的玩意，這自然是逗小世子用的。

　　她走上前，單膝跪地，恭敬地拜見寧王。

　　寧王坐在案後，瞥了一眼青葛，道：“這幾日禹寧城外也一直在下雨吧。”

　　青葛：“是。”

　　寧王：“天冷了，你遠道趕來，辛苦了。”

　　青葛：“謝殿下關心，原本是屬下應當做的。”

　　寧王略頷首，青葛這才將這幾個月的經歷原原本本稟報了，包括一路如何取信於夏侯止瀾，以及在深淵之下如何逃得性命，又如何給夏侯止瀾用藥，哄騙他背出《蒲阪錄異》全文。

　　有些事雖然已經詳細記於公函之中，但許多細節終究不好在書信中提起。

　　最後道：“可是屬下雖用盡心思，但夏侯止瀾狡詐多端，屬下並不能確保他傳授給屬下的是完整《蒲阪錄異》，因為屬下隱約感覺其中有一部分似乎有些跳躍，只怕他刻意藏私了。”

　　寧王不太在意地道：“只要有夏侯氏的白銀洗煉秘法，也就可以了。”

　　他雖身在禹寧，但對於案情進展自然了如指掌，青葛將這本書複述抄錄之後，已經交予工部能匠研習破解，熟知此法後，自然能找到對應破解之道，從此大晟朝廷自然可以舉一反三，再不至於有人借此作奸犯科。

　　這麽說著間，因說起夏侯止瀾，寧王卻道：“不曾想，倒是讓他跑了。”

　　提起這個，青葛倒是問心無愧，反正不是她經手的，一切與她無關。

　　她無奈地道：“也怪屬下大意了，當時那深淵太過陡峭，路途坎坷，他又身受重傷，屬下不知上面情景，急於上山將消息傳遞出來，不曾想讓他就此跑了。”

　　寧王略蹙眉：“這件事不能怪你，既然涉及到飛鶻令，葉先生會親自督查。”

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