一行人原地休息一柱香的功夫再次動身趕路，晌午的時候，趙西平發現了埋伏的狼群，他護著常校尉拉箭射狼，箭用完了，二十個護衛揮刀跟狼群搏殺。

　　狼爪拍過，趙西平的衣裳被狼抓爛，穿在裡面的牛皮坎肩給他擋了一爪子，他追上去砍掉狼頭。

　　人狼對戰，腳下黃沙飛揚，視線受阻，趙西平吹個響亮的口哨，被狼引開的護衛聽到口哨聲停下追逐，快速向使團所站的方向靠攏。

　　頭狼長嚎，趙西平從黃沙下撿起兩支箭簇，他循著狼嚎聲找過去，不時從狼屍上拔箭再射箭，撲上來的灰狼中箭倒地，埋伏在沙丘後從背後撲來的母狼中箭，下一瞬，一支鐵箭飛向頭狼站立的沙丘上。

　　頭狼發怒大吼。

　　趙西平吹個短促的口哨，他的駱駝跑來，他騎上駱駝去追趕狼群，後面跟著七八個騎著駱駝的護衛。

　　日落黃昏時，狼群撤離，趙西平清點戰場後，帶著受傷的護衛連夜護送使團離開這片血氣大盛的沙漠。

　　一直到天明，行進的隊伍停在河邊歇息。趙西平脫下硬梆梆的牛皮坎肩，坎肩背後的牛皮被狼牙撕破，灰黃色的鼠皮上染上暗色的血漬。

　　“頭兒，你受傷了？”

　　“小傷。”趙西平用水囊灌水，說：“來，幫我澆水洗去血痂，再敷上藥。”

　　常校尉走過來，他躬身看了看傷口，問：“追出去時被狼咬的？”

　　“狼這東西實在聰明，它們還懂埋伏。”藥粉撒上，趙西平嘶了一聲，他咬牙說：“可惜沒把頭狼打死。”

　　“趙護衛勇猛，回去了本官為你表功。”

　　“多謝校尉。”趙西平反應平平，他朝東望，說：“再有半個月，我們就該走進玉門關了吧？”

　　“正是。”

　　到時候這道傷應該也好了，趙西平心裡琢磨，轉而又開始擔憂，已入九月，該秋收了，也不知道隋玉懷沒懷，地裡的活兒又怎麽辦，他擔心以她的狗德行又要逞強。

　　第99章 你沒本事，沒懷上

　　秋意濃，麥子熟，麥穗鼓起，麥殼全黃，閑了一個酷暑的百姓著手秋收。

　　隋玉停下擺攤子的生意，她帶著趙小米和隋良一頭扎進麥地裡，早起晚睡忙麥收。

　　佟花兒也拿上鐮刀過來幫忙，孩子已經斷奶，現在終日不見她也不會哭鬧，她得了清淨，日日早出晚歸，拋去身上的枷鎖，把自己當做一個尋常的農婦。

　　農官巡看路過，皺眉說：“你家地裡長了不少草，麥子如何？乾不乾癟？麥子種下了就沒來打理？”

　　這還是隋玉頭一次遇見農官巡看莊稼，她老實說：“我男人出門辦公差了，他不在家，我又不會種地，勉強忙過春種已是艱難，不會打理莊稼地。”

　　說罷她指指佟花兒和趙小米，說：“我家就我一個人，這個是我嬸子，這個是我小姑子，一個跟我不是一家的，一個跟我公婆生活在酒泉，到秋收了才來給我幫忙。在這之前，都是我一個人，我一個女人哪能忙活二十畝地。”

　　農官看清隋玉的臉變得啞然，他沒再說什麽，不好為難人，站著地頭又看一會兒，抬腳走了。

　　“三嫂，你膽子真大。”趙小米拍了拍驚跳的心，說：“撒起謊來你臉色都不變，也不怕農官去找屯長核實。”

　　隋玉笑笑，說：“我也不算撒謊，這二十畝地我跟你是真伺候不來。”

　　今年乾旱，夏天的時候，屯裡的人又忙活著引水灌溉，很多人都是利用水溝將水引到地頭，一家老小挑水澆莊稼。挑水的活兒隋玉哪裡做的來，家裡做飯的水她都是用駱駝背回去的，挑不動擔子，之後澆水的活兒自然不了了之。

　　莊稼缺水，產量大減，偏偏地裡還長草，雜草不怕旱，長得老高。隋玉跟趙小米來拔了兩天，越忙越愁，想著屎上繡花也還是屎，草就是拔完了，產量也不會多出來多少。她沒精力再投在草盛豆苗稀的地裡，收拾收拾東西又去擺攤賣包子了。

　　五畝麥子忙了八天，又割又打捆，駱駝運走的時候，隋玉數了數，比去年少了二十一個麥捆，估計要少打二三石糧。

　　割完麥子繼續收割黍子，黍子隻割穗，割穗不彎腰，這個活兒對隋玉四人來說輕松許多。

　　“我三哥什麽時候回來？”趙小米哀嚎一聲，她一屁股坐在黍子根下，恨不得躺下睡一覺，太累了，太熱了。她在家的時候都沒正經下過地，一直在家準備做飯，喂養雞鴨，照顧侄兒侄女。

　　“現在想來，爹娘對我還挺不錯的。”她嘀咕說。

　　隋玉以手扇風，說：“家裡就你一個閨女，肯定不會不喜歡。現在想來，爹娘肯讓你過來給我幫忙，也算待我不錯了，把寶貝閨女都借給我了。”

　　趙小米吐舌，她沒好意思說她爹娘收到信後不肯讓她來。

　　“三嫂，今年過年你回去嗎？”她問。

　　隋玉搖頭，說：“家裡這麽多嘴，哪裡離得了我，我哪裡都去不了。你三哥若是今年能回來，你們兄妹倆回去。”

　　聽著她們姑嫂倆的話，佟花兒有些恍惚，一年又要過去了？

　　傍晚，隋玉打發趙小米跟隋良回家做飯，她跟佟花兒多忙活半個時辰再收工。

　　“隋玉，你、你今年去看過春大娘嗎？”佟花兒低聲問。

　　很長時間沒想起過這個人了，隋玉愣了一下，她琢磨著佟花兒的目的，坦誠道：“沒有，我除了能給她送些吃的，其他也做不了什麽。我去一趟要心煩好幾天，索性眼不見心不煩，今年就沒去過。”

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