姬縈不怪任何人。因為徐夙隱也未曾怪過任何人,他總是用一顆溫柔而慈悲的心去對待森羅萬象,哪怕自己因此傷痕累累。
“……我們真的能贏嗎?”霞珠知道千雷機的威力,但面對積威深重的徐籍,她還是難以抑製心中的一絲畏懼。
姬縈松開她的臉頰,堅定而溫柔地笑了。
“我們一定會贏。”
有了瞿水和萬靈的幫助,姬縈的船隊借道經過,才得以不驚動徐籍的耳目匯入青州河中。
從暮州到青州,整個行程不超過四天。
第三天的時候,霞珠卻在船隻最後一次靠岸補給的時候不見了。
隨著不見的,還有一名船上的苦力。
二十艘連環舟上有半百苦力,失蹤的那名苦力名叫姚遊,是不久前因戰亂流落到暮州的,一直都在碼頭做苦力維生,因為老實肯乾、沉默寡言,所以這次選人出船,碼頭管事也將他加入了名單之中。
姚遊肯定是假名,姬縈讓見過他的苦力口述長相。
“長相嘛,沒什麽特別的……眉毛長得比常人更長一點,細細的兩條掛在眼睛上面。”
“人微胖,但是長得不和氣。笑起來的時候和板著臉的時候像兩個人。”
“不說話的時候有點嚇人,嘴唇很薄,不長胡須,很奇怪。”
一條條線索在姬縈腦海中拚湊出一張人像——殷德明!
延熹帝身旁的禦前總管!
他帶走了霞珠,是想為延熹帝報仇嗎?
霞珠落在他手裡,很可能會有生命危險,但姬縈不能停下,船隊不能停下。她不光為要霞珠的安危負責,還要為身後的數十萬慕春百姓,乃至天下百萬大夏百姓負責。
在徐夙隱的安慰下,她強忍著心急如焚,不得不下令船隊繼續往青州碼頭進發,同時傳令給萬靈節度使——人在他們的地盤上丟了,無論付出多大代價一定要把人找回來!
接到命令的萬靈節度使急得團團轉,連忙動員了整個萬靈范圍內的衙門,四處尋找失蹤的霞珠。
青州城門處,卻有一個中年壽器匠駕著牛車,拉了一車棺槨入城。
牛車沒去壽材鋪,卻停在了宰相府的大門前。
門前守衛蜂擁而上,無數長槍對準了壽器匠的喉嚨,後者不慌不忙地開口說道:“我是延熹帝身旁的前禦前總管殷德明,帶了禮物前來拜訪宰相,還請通傳。”
宰相府內書房,徐籍剛聽說了慕春的連環舟出現在青州河流域,正向著青州碼頭而來,後腳就聽見了在火事前逃跑的前禦前總管殷德明自投羅網。
他沉吟片刻,令書房裡的晁巢去帶人進來。
晁巢領命而去,不久之後帶著殷德明和他的一具壽器返回。
徐籍站在書房門口,一身深藍錦袍不怒自威,他看著那具壽器,不怒反笑道:“這就是你給本相送的禮物?”
“奴婢為宰相準備的禮物,在棺槨裡面。請容奴婢打開一覽。”
徐籍點了點頭。
殷德明上前推開了壽器沉重的棺蓋,裡面是一個滿面驚恐的女子。正是失蹤一日的霞珠。
霞珠此前在船上,不知被誰敲了一悶棍,再醒來後,便發現自己被關在了一個搖搖晃晃的棺材裡面。她叫天天不靈叫地地不應,一直到此時,才終於重見天日。
她本想下意識逃跑的動作,卻在看見不遠處背著雙手,面色嚴肅的徐籍後,瑟縮了回去。
她當然記得,是她用硯台敲傷了延熹帝,以至於他在大火中喪生。
無論按哪朝哪代的律法來,她都逃不過誅九族的命運。
她被帶到這裡來,是因為他們要治她的罪嗎?船上的小縈怎麽樣了,公子怎麽樣了?還好她舉目無親,沒有九族可以誅殺,要殺要剮,她一人承擔就好。
雖然心裡想得坦蕩灑脫,但霞珠的身體,還是誠實地在徐籍的注視下顫栗起來。
那具囚禁她的棺槨,在此時反而變成了她的圍牆,好像可以從徐籍的威壓中保護她一樣,她不由自主地蜷縮起來。
“這丫頭就在叛賊姬縈的船上,定然是對姬縈的計劃了如指掌。宰相審問審問,便一切明了了。”殷德明低著頭,袖著雙手,深深彎著腰,“奴婢自知罪不可恕,願意接受任何處置,但還是鬥膽請宰相看在奴婢將功贖罪的份上,讓奴婢在死前全一個念想。”
“哦,什麽念想?”
“奴婢在宮中還有個與奴婢一同進宮的同鄉,有一二十年的交情了,她在禦膳房當差,現在奴婢不在宮中了,怕今後有人欺負她,想替她向宰相求一個出宮的恩典。”
宮中太監宮女結成對食的不少,隻是為了對食甘願自投羅網的,徐籍倒是第一次看見。
他笑道:“看不出公公還是個情種,她叫什麽名字?”
“這張紙上寫了她的名字和籍貫,宰相拿去宮中一問便知……”
殷德明從袖中摸出一張疊起來的白紙,露著諂媚的笑容,恭敬地低下頭趨步向前,一如從前在延熹帝面前時那樣。
隻不過,他的手在連日的體力活勞作下,已經變得黝黑皸裂,不複從前白嫩的模樣。
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