“說句公道話,二嫂著實不該預先挑,不說長房那頭,上面還有個老太太呢。”
“可不是,掌家這麽多年還是頭一回這般丟臉,二夫人氣得不輕,大約私下要治四奶奶了。”
待沈瑤去了延齡堂,大夫人將事情鬧到老太太這裡來了,
“母親,二弟妹掌家這麽多年,雖說勞苦功高,卻不應該出這樣的岔子,闔家下人都看著呢,當家主母不敬年邁的婆婆,不體恤年幼的晚輩,反倒自個兒先挑了,說出去旁人隻道我們謝家沒規矩。”
老太太按著頭額沒吭聲,見沈瑤過來,招招手示意她過去,沈瑤其實並不想趟這趟渾水,是老太太遣人將她請來,說是來了好料子讓她去挑,才不得不來,這會兒便坐在老太太身邊,默不作聲聽著。
二夫人不甘示弱,“大嫂何必拿著一些芝麻蒜皮的小事大做文章,都說是二老爺隨口一句玩笑話,料子都是一樣的,先挑後挑又有什麽打緊,大嫂這般愛計較,我們二房的都不要了,全部送到大房去,你們挑了剩下的給我們,我們絕無二話。”
反倒將大夫人給架了起來。
大夫人撫著茶盞冷笑,“二弟妹不必倒打一耙,咱們一碼歸一碼,你若真送過去,我自然領你的情,也心存感激,只是昨夜的事,錯了規矩,必須給個說法。”
二人誰也不肯讓步。
二夫人並非眼皮子淺,一兩匹綢緞還入不了她的眼,當時只是沒太當回事,不料出了這麽大簍子,看來是這麽多年春風得意,少了幾分警惕。
闔府媳婦均戰戰兢兢站成一排,幾位姑娘也不敢吱聲,三夫人帶著幾分幸災樂禍,睜一隻眼閉一隻眼看熱鬧,唯獨沈瑤這個局外人事不關己。
四奶奶許氏也沒料到事情鬧得這樣大,擔心婆婆秋後算帳,後背冷汗淋漓。
吵了一陣,二夫人猜到大夫人醉翁之意不在酒,是故意拿此事做筏子,便道,
“大嫂,您不必在母親面前搭台唱戲,要怎樣您才滿意,便直說吧。”
老太太這時也抬眼看了過去。
大夫人鬧了一早晨,自然是有目的的,她瞥了一眼眼觀鼻鼻觀心的寧氏,
“說到出身家世,才識本事,闔府沒有幾個能趕得上太師府寧家的姑娘,二弟妹與老二媳婦這麽些年勞苦功勞我很感佩,只是我們到底是謝家長房,大老爺還擔著國公的爵,家裡的事我們長房責無旁貸。”
“母親,兒媳的意思是今後由寧氏協同二弟妹持家,您看如何?”
不得不說大夫人很是聰明,她自個兒不攙和,卻是把嫡長媳寧氏推出去,誰也說不出個錯處,嫡長媳持中饋,本就是順理成章,若非大夫人與老太太不太相合,怕是早早就是寧氏在掌家了。
大奶奶寧氏捏著繡帕神色凝了幾分。
二夫人臉色一青,她早料到大夫人要摻和一腳,卻沒想到她獅子大開口,竟是要奪中饋之權,她沒立即接話,而是看了一眼老太太。
老太太陰沉地眯了眯眼。
大夫人這個要求並不過分,只是一旦應下,大夫人幫著寧氏得了中饋之權,而寧氏必定會將女兒謝京的婚事許給大夫人娘家,老太太咽不下這口氣。
老人家撐著小案緩緩坐直了身。
目光在屋子裡諸人掃了一圈,漆灰的眼閃爍幾分精芒,
“老二媳婦著實欠妥,可見必須得有個公正公允的人在一旁協助。”
二夫人倒是從善如流起身,“媳婦知錯了,任您懲罰。”
大奶奶寧氏出身京城閥門寧家,是京城唯二能與謝家比肩的門第,寧氏的祖父曾是當今聖上的老師,寧太師門生故吏遍天下,就連謝欽少時也在老太師門下受教過幾年,謝欽對這位恩師推崇備至。
寧家家風嚴謹,寧氏自小受世家閨范教養長大,說她是個公允人,也不會有人駁。
大家聽了老太太的話,以為就要定寧氏了。
不料老人家忽然笑眯眯抬起沈瑤的手,
“瑤兒今後是要當家的人,這樣吧,從今往後由她協助她二嫂執掌謝家。”
沈瑤仿佛被雷擊中,連著舌頭都僵住了。
當個閑散的太太不好嘛,為什麽非要把她推出來。
“母親...”她扭頭過來,笑得比哭還難看,“我...”
“不怕。”老太太和顏悅色安撫她,“待我過世後,你們必定是要分家的,屆時你與欽兒獨立門戶,整個侯府都要交在你手裡,此時不歷練更待何時?”
沈瑤說不出一句反駁的話。
看來是推脫不過去了。
細細一想,她坐在一旁吃吃瓜子看看熱鬧,總歸做個沒心沒肺的活菩薩,再不濟幫著二夫人算算帳目,她今後要經營莊子,尋二夫人學學本事也未嘗不可。
老太太這句話不僅是說給沈瑤聽,也是說給所有謝家媳婦聽。
聰明人很快領悟了老太太的意思。
眼下因為老太太尚在,大家一屋子人窩裡鬥,無傷大雅,待將來她老人家過世,謝欽與沈瑤必定分府出去,屆時謝家其他幾房境遇便大為不同。
沈瑤是首輔夫人,將來大家都要看她臉色過活。
她嫁過來這數月,幾乎是兩耳不聞窗外事,待分了府,與各房自然也沒多少情義可言,與其等將來上杆子討好,還不如眼下讓沈瑤參與謝家家務,與各房來往密切些,也好攢些人情體面。
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