小太監在一旁低笑,“喲,乾爹,如今哪還有什麽貴妃娘娘哪。”
“是是是,是戚氏罪人。”老太監不知想起什麽,突然側眸問小太監,“皇后娘娘如何了?”
小太監笑道,“多虧了寧家七娘子,皇后娘娘撿回一條命,雖是受了驚嚇,卻無大礙。”
聽到這裡,沈瑤與碧雲相視一眼,均皺了眉。
“這七娘子果真是女中豪傑,”那小太監由衷讚道,“那日清早入宮給皇后娘娘請安,下午申時娘娘見天色不好,乾脆著她留宿,戚罪人要挾娘娘時,她伺機而動,關鍵時刻,救了娘娘一命。”
老太監不以為然,敲了他一記腦門,“你呀,激靈是激靈,見識卻短淺了些,那七娘子能耐是能耐,卻也算不得女中豪傑,若論巾幗英雄還得是首輔夫人....”然後又將沈瑤事跡誇大其詞說了一遍,就差沒說這是天女下凡。
小太監也意識到自己失言,“是是是,是兒子眼界短淺,首輔夫人方是俠之大者。”
老太監又問,“那寧家七娘子如何了?”
小太監苦笑,“她受了那叛賊一刀,人如今還在坤寧宮躺著呢,活是活過來了,就是去了大半條命。”
“哎....”
二人歎了一聲不再多言,一會兒風大,手中的暖爐歇了火,小太監攙著老太監離開,沈瑤與碧雲終於可從石廊起身,從另外一個方向上了奉天殿的台階,待進了那廂房,碧雲便忍不住吐吐舌,
“那寧英可真是陰魂不散,哪兒都有她。”
沈瑤細細思量整件事,總覺得哪裡不太對。
那寧家有女嫁給戾太子為側妃,寧家論理是東宮一黨,寧英該幫戚貴妃才對,她卻替皇后擋刀,得了皇后青睞,而皇后對她也信任到可以留宿的地步,還真是蹊蹺。
皇后受了驚,時不時做噩夢,精力大不如前,整個后宮被戚貴妃血洗一空,如今也沒幾個像樣的主子,謝欽奏請皇帝,讓七皇子生母陳嬪娘娘主持宮務,皇帝準了,並同時晉陳嬪為陳貴妃,給她協理后宮之權。
這一場波及前朝后宮的政變徹底在除夕前夜平定,戾太子,呂家與戚家等罪魁禍首被誅九族,其余黨羽依罪定刑,三皇子被貶為庶人,早在臘月二十五這一日便被宗人府遷出了京城,送去了苦寒的貴寧之地。
沈黎東因陷奪嫡風波,幫著三皇子做了些犯律的勾當,被削職關押在刑部天牢,新任刑部尚書是謝欽心腹,念著沈黎東是謝欽嶽父,倒也沒怠慢他,只是沈黎東嚷嚷要見謝欽一面,謝欽不予理會。
除夕前一日,謝欽總算將朝務料理妥當,帶著沈瑤回府,回去的路上,便與沈瑤說了沈黎東的事。
“他最終會如何?”
沈瑤一面問他,一面將小內使衣裳褪下,換回自己的衣裙,謝欽在一旁幫她,順帶回道,
“發配。”
“那就發配吧。”沈瑤面無表情坐在軟塌上,雙目無神,連手也垂下來,謝欽撫了撫她的頭,扶住她雙肩將人掰過來,親自替她系對襟的衣扣,
“沈家的事與你無關,你無需難過,只是念著他們生養你一場,我打算將發配改為貶黜,貶為庶人,讓他們回鄉下便罷,替你還他們生育之恩,從此你們兩清。”
“這事,年後再說,且讓他們吃吃苦頭。”
沈瑤面色木木的,一頭砸在他肩口,疲憊道,“都聽你的。”
夫婦二人這幾日雖待在皇宮,卻幾乎沒有獨處的機會,謝欽前朝后宮一手抓,都顧不上照料她,眼下總算能好好與她親熱,便將那張臉從懷裡剝出來,細細地去吻她,安撫她,沈家終究是沈瑤心裡一根刺,她沒有心情狎昵,謝欽便擁著她在車內假寐,待夫婦二人一同醒來,馬車已在謝府大門外停了許久。
暮色四合,夜涼如水。
京城的長空經過這場叛亂,仿佛被洗去了渾濁,格外明淨。
夫婦二人下了馬車,先去了故吟堂換洗,謝欽先洗乾淨出來,穿上一件湛色鑲毛邊的長袍去了書房,沈瑤在皇宮住了幾日總覺得身上嗖嗖的,非賴在浴桶裡不出來。
黎嬤嬤趴在浴桶旁親自替沈瑤搓背,一面便告訴她家裡的情形,“老太太回來後,得知家裡人那日將您趕走,給氣病了,這幾日誰都沒見。”
“那幾房的人簡直是人面獸心,同在一個屋簷下處了這麽久,一點親情面子都沒有,那會兒情勢危急,以為東宮能成事,急著撇清與您的關系,翌日得知侯爺把控了朝堂,一個個灰溜溜的跟打了霜的茄子似的,臉上的表情要多豐富有多豐富。”
“您不在這幾日,也就大小姐日日過來詢問,她心裡極是難過,懊悔那夜沒跟您一道闖出去,您方才回了府,奴婢遣人知會了她一聲,讓她放心,大小姐卻說沒臉來見您。”
沈瑤撩起一片水花從胳膊澆下去,失笑道,“她跟著我走,便是拖我後腿,我才不要呢。”
她心裡並不覺得難過,反而如釋重負,說到底謝家人對她沒有感情,她亦是如此,這次看清了謝家真面目,以後也無需再顧念什麽,落個渾身輕松也不錯。
她立了功,皇帝封她為一品朱國夫人,拿著朝廷俸祿,是前所未有的榮耀,她心滿意足,今後便跟謝欽好好過日子。
沈瑤臉上掛著憧憬的笑。
洗了半個時辰,總算是裡裡外外都拾掇乾淨,舒舒服服出來外間,黎嬤嬤在收拾浴室,杏兒給她倒了一杯茶,“夫人,侯爺在書房待客,說是叫您再等一等,待會一起去延齡堂用膳。”
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