一朝得勝歸來,大權在握,朝中上下哪個不看他臉色行事。
謝欽目光幽黯投向故吟堂的方向。
無數斷壁殘垣,枯骨孤墳與眼前的靜謐寧和相絞揉,刀光劍影與康橋煙衢在他面前交織,最後沉溺於那雙暗鬱幽潭般的深眸裡。
謝欽靜靜地望著,直到濃霧散去,故吟堂前方的青石小徑慢慢現出輪廓,他才適應眼前的安寧。
下意識地抬步往故吟堂走去,才走了兩步,他驀地停下。
忘了。
那裡該已沒了人。
謝欽木了片刻,煞有介事點了下頭,旋即折回書房。
他已多年不曾睡個好覺,這一下空下來,茫然不知何處,愣了許久吩咐平陵將朝中邸報送來,慢慢投身政務中,才找到熟悉的感覺。
翌日如常給老母請了安,老太太要他陪著他去城外西山寺還願,謝欽也應了。
一路護送老母上山,老太太在佛堂禮佛,謝欽坐在摘星樓聽雨,西山寺香火極盛,哪怕是這樣陰雨天依然人煙不絕,謝欽就默默坐著,看著滿山青雨,聽著底下人間門煙火。
驟然間門一道格外敞亮的笑聲吸引住他,他忍不住探身望去,不知哪家的姑娘穿著一身海棠紅的裙擺在雨天摔了一跤,惹得眾人哄笑。
姑娘不僅不哭,反而大大方方站起身,朝人群露出個俏皮的笑臉。
謝欽驀地一笑,重新坐下來。
總感覺有隻言片語吸引住他,細究卻不知是什麽。
回程路上,老太太忽然提起,
“你年近而立,出將入相,位極人臣,四海升平皆是你的功勞,你這一生也沒旁的念想了,該要定下來,好好娶個妻生個孩子,為娘便死而無憾了。”
謝欽聽到娶妻生子四字,腦子裡一下空了,久久沒有回應。
休整了一日,翌日回朝,先是在文華殿陪著年輕的皇帝聽政,朝臣們挨個稟報各部要務,明著跟皇帝說話,實則樁樁等他示下,謝欽忙了半日,見皇帝神色虛弱,著人將他送去奉天殿,自己留在內閣繼續主政。
午時,各部堂官聚在文華殿用膳,不知哪家的小廝遞來一個食盒,鄭閣老喝著茶笑問道,
“老柳啊,這麽多年了還是不變,就好一口吃的。”
那禮部柳侍郎笑吟吟回道,“哪裡,這一口吃的可不比旁的,是九陽巷新出的辣豆腐,你們可知,豆腐還能做辣的,我嘗過一次,喲,回味無窮。”
另外一位堂官也接過話,“原來是九陽巷的豆腐,我也聽說過,那家豆腐格外好吃,滿城聞名,可惜就是每日隻做一百斤,再多的就沒了,各家想吃還得早早去排隊。”
鄭閣老不以為然,嫌棄道,“瞧瞧你們,堂堂三品大員,竟然貪圖口腹之欲。”
那官員瞥了一眼上首謝欽的臉色,連忙討好道,
“哪裡哪裡,原先豈敢,如今首輔大人妙手安天下,咱們方能享這一口福。”
鄭閣老想起這三年的艱難,原先那點埋怨頓時煙消雲散,“吃吧吃吧。”
那柳侍郎也不好獨享,既然說開了,乾脆將食盒擰開,
“諸位也嘗嘗。”
每位朝官跟前均擺著禦膳廚做好的精致小菜,謝欽跟前比旁人還多了兩道。
那柳侍郎壓根沒指望謝欽會賞臉,不過是客氣客氣先將食盒捧到他跟前,謝欽不知為何,目光落在那黑黑的豆腐方塊上上,眼底倏忽閃過一絲銀光,他下意識夾了一塊。
柳侍郎吃了一驚,謝欽從不講究這些,朝臣皆知,今日給了他面子簡直是天大喜事,他樂滋滋地捧著食盒挨個送,大家都跟著來了一塊。
謝欽鉗著那塊辣豆腐看了一眼,最後送入嘴裡。
方才嚼了兩口,一股久遠的熟悉的味道竄上來。
如果他沒記錯,這道菜他吃過。
心一下子揪在一處,他逼著自己鎮靜地慢條斯理地將那塊豆腐吃完,隨後不動聲色擦了擦嘴,看向柳侍郎,
“這辣豆腐口味獨到,著實不一般,柳侍郎方說在何處所購?”
“九陽巷!”
謝欽淡淡頷首不再多問。
夕陽濃墨重彩地在宮道上鋪上一地金光,謝欽早早褪去一身緋袍,換上玄色長衫出了宮,他也不知要去哪裡,騎著馬漫無目的朝城南去,奔至一處人潮湧至的街口,他忽然抓著一人問,
“九陽巷何在?”
*
這是謝欽在九陽茶鋪喝得第七碗茶。
他手握著白瓷大碗,喝著並不精致的粗茶,目光卻凝著斜對面的豆腐鋪子不動。
時不時有一抹衣角從窗扉裡閃現,似是而非。
像她又不像。
唯有一個穿著青色比甲的小丫鬟托腮靠在鋪子的窗欞口朝來來往往的行人打招呼。
茶鋪的女掌櫃見謝欽氣度不俗,又老盯著豆腐鋪一動不動,驀然失笑,眼見太陽要落山,她也快收攤了,拿著抹布在桌案上擦拭,順著謝欽視線覷了一眼,笑眯眯打聽,
“這位爺也是來看沈娘子的?”
謝欽眉峰微微一動,“沈娘子?”
果然是她。
掌櫃笑,“可不是,自沈娘子來開店,咱們九陽巷便熱鬧了,一日路過的陌生男人,十個有八個都是看她的。”
謝欽臉色瞬間門沉了下來。
“可有人欺負她?”
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