老太太等了許久已是昏昏入睡,瞧見高大的兒子攜霜而入,還是很快清醒過來,招呼他坐在下首便將事情坦白,
“你父親去得過於突然,沒交代明白,當年這份庚帖遞到我手裡,我也不知其意,”謝欽是老太太的老來子,與府上侄兒年紀相差無幾,當時府上未成婚的孫兒還有幾個,老太太不知那庚帖當給誰,又因丈夫突然離世大病一場,久而久之,將此事忘了個七七八八。
不成想八年後,人家姑娘尋上門來。
在老太太看來,沈瑤必定是來索婚的。
便直言道,
“那姑娘我也瞧了,生得如花似玉,美則美矣,只是到底是嶽州小門小戶來的,旁的就別指望,她手裡拿著你爹爹的信物,做不了假,你爹爹定是將她許了你,但娘親不逼你,事情還是交由你做主。”
謝欽身為首輔,在朝中見慣大風大浪,喜怒不形於色,修長的手指輕輕揉著太陽穴,假寐片刻,語氣淡漠,
“既是父親臨終遺言,又達八年之久,便應了吧。”末了尾音捎著幾分不在意甚至是嘲諷,“娶誰不是娶。”
老太太先是松了一口氣,旋即又愁上心頭,
“我兒,委屈你了。”以謝欽的身份相貌,皇宮裡的公主都輪著他挑,最終卻要屈就一個沈瑤,老太太心疼他。
謝欽唇角冷冷一掀不置一詞。
這事他怪不上任何一人,但換誰被一個陌生的女人突然找上門,心情都不會好。
老太太原想換個庶孫娶沈瑤,可惜沈瑤口口聲聲稱自己的未婚夫是謝欽,老太太心裡再不滿意這個兒媳,也只能遵守諾言。
即便是娶妻,於謝欽而言,也不過是一件不太重要的事,心中躁意滾過後,他起身告辭,
“兒子還有公務,先行告退,母親早些安寢。”
翌日老太太將沈瑤喚來延齡堂,這回神色便和藹可親多了。
老太太惋惜沈瑤的出身不假,不過她更相信自己的丈夫,當年老太爺在一眾官宦貴女中挑出門楣不高才華不算出眾的她為妻,眼光獨具一格。
何況,這小姑娘生得極為貌美,身段濃纖合度,眉梢那股靈氣壓都壓不住,一看就好生養,氣質也十分端莊,不像鄉下來的女子。
老太太看沈瑤越看越順眼。
沈瑤得知謝家決心娶她時,愣了好一會兒。
謝家若毀約她也不會強求,畢竟家世相差懸殊,可既然要履約,沈瑤也當仁不讓,婚事早早就定下,她也一直視那素未謀面的男子為夫,老太爺臨走前教她寫得名諱現如今還擱在兜裡呢。
沈瑤大大方方應下。
“好。”
在謝家眾人看來就是,賴野花吃上神仙肉。
沈瑤不在意旁人怎麽想。
當日老太太將身邊穩妥的黎嬤嬤遣去服侍沈瑤,沈瑤家境不好,為了供弟弟讀書,家裡一應值錢之物全部典當了,身邊並無伺候的丫鬟,隻孤零零的一個人,謝家套上大大小小五輛馬車,將沈瑤送去了別苑。
三日後,謝府來人告訴她,婚期定在三月初八。
掐指一算,只剩一個多月,沈瑤一面掛念著國子監的弟弟,一面認真備嫁,老太太遣來的仆婦都十分能乾,她能做的極少,無非就是繡一些出嫁的衣裳之類。
臨近婚期,沈瑤親自燒了一鍋雞湯去國子監看望弟弟。
十五歲的少年拗著臉站在樹下,高高瘦瘦的個子,生得白白淨淨,一雙眼卻陰鷙含戾,
“你非得嫁他嗎?”
沈展只知道謝欽姓謝,並不知他是什麽身份,從沈瑤嘴裡聽出是個大戶人家。
沈展不希望姐姐看人臉色。
“等我高中,你再挑個本分老實門當戶對的不好嗎?”
沈瑤看著繃如滿弓的弟弟,心潮翻湧。
這一路入京,已經耗盡所有家財。
她一個姑娘家如何在京城落腳,落腳便罷,又如何供弟弟讀書,婚約是現成的,謝家也認了,她何苦沒事找事,
“我就喜歡他。”
她連謝欽的面都沒見過,何談喜歡,不過是寬慰弟弟的話。
她理了理弟弟的衣領,替他拂去沾灰的枯葉,笑了笑道,“你放心,我知道自己在做什麽。”
沈展從姐姐抑在眼底的淚光悟出,姐姐是為了他才嫁人。
他拽住沈瑤的手腕,眉峰冷峭,“我現在就帶你去謝家,跟謝家退婚。”
沈瑤臉色一變,氣得甩開他的手,
“胡鬧,我都告訴你了,我喜歡他,我就要嫁給他,你還想怎樣?即便你以後出息了,給我尋來天王老子我不喜歡,你又待如何?”
沈展咬著牙,一張臉脹得通紅。
沈瑤罵完又心疼他,連忙溫聲安撫他,
“你好好讀書,若我真受了委屈,你再接姐姐回來,如何?”
說來說去,就是他沒用。
少年繃著臉,淚水在眼眶打轉,屈辱又憤怒,最後拂了一把淚,將食盒從沈瑤手裡奪走,轉身往學舍去,留給沈瑤一道孤絕的背影。
“你放心,我一定高中,不會辜負爹爹期許。”
沈瑤的父親是一名秀才,一輩子最大的願望便是高中進士,他做不到,便將期望寄托在兒子身上。
沈瑤悄悄掖了掖眼角回了別苑。
從沈瑤入京一直到三月初七,整整一月有余,謝欽不曾露面,也無隻言片語捎給她,沈瑤便知他不滿意這門婚事,只是礙著父親臨終遺言不得不娶她。
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