崇文帝低頭看向下首。
他的愛妃們跪成一圈,眼淚漣漣,就連蕭妃,也閉上了眼睛,悵然若失。
這些就是他曾經寵愛過的女人們,崇文帝轉向襲紅蕊:“自我死後,所遺婦人,皆付於你,望你好生善待。”
襲紅蕊立刻伏地叩首:“臣妾領命。”
崇文帝便又看向下首群臣,從胸腔裡竭力發出聲音:“太子年幼,恐不堪國事,皇后襲氏,有治世之大才,托國無虞,國事盡付皇后,諸君當聽命任之,勿有二心。”
以秦行朝和老國公為首的托孤大臣,頓時跪地叩首:“臣等領命。”
交代完這麽長一大段話,崇文帝早已筋疲力盡,用盡一切力氣喘息著,整個大殿充滿了拉風箱的聲音。
不知過了多久,崇文帝終於緩過氣來,用盡最後的力氣,看向在地上長跪不起的襲紅蕊,嘶聲道:“我還要你發誓,這個天下,永遠姓寧!”
襲紅蕊:……
抬起身,毫不猶豫並指為誓:“陛下放心,但有妾身這一世命在,寧氏江山,就永遠姓寧,只是——”
襲紅蕊突然哽咽出聲,兩顆淚滴從眼眶滾下:“只是,臣妾很想知道,陛下如今是如何看待臣妾。”
“臣妾一生微賤,譬如塵土,幸蒙陛下不棄,召在身邊,從此乘風化雨。”
“若是能重來一次,大概不管如何,臣妾都要費力擠在陛下身邊,得一世之助。”
“只是臣妾不知道,若陛下黃粱一夢,醒來之後發現過往種種,不過是幻影,您方年少,只不過做了一個未來之夢。”
“到了那時,您已經縱觀臣妾一生,已經度過了和臣妾攜手的所有歲月,知道臣妾一切的好與不好,那個時候再見臣妾,您還會毫不猶豫的,握住臣妾的手,將臣妾帶到您身邊嗎?”
崇文帝:……
他已經能感受到,死神逼近的腳步,只是他沒想到,在最後,襲紅蕊會問他這個問題。
看著襲紅蕊一如往昔,淚流滿面,難掩脆弱的臉,終是再次心軟。
用盡最後力氣道:“何人知我,何人知君,奈何橋上長相守,卿若不至,朕……何以……獨歸……”
最後一個字吐出,聲音戛然而止。
再抬頭時,竟已是溘然長逝。
太醫立刻走上前,查探身體,等探查完畢,轉過身,聲音顫抖道:“陛下……陛下……駕崩了!”
話音一落,後妃群臣,立刻跪伏在地,放聲哭泣。
襲紅蕊本覺得可以控制住自己,可到最後,還是忍不住發自內心的放聲痛哭。
死老頭,那咱們可說好了,如果你也重生了,記住今天的話,可千萬不能去搞我啊!
“陛下!!!”
……
皇帝駕崩,舉國齊哀,放聲哀哭,白幡遍地。
自崇文皇帝駕崩後,襲紅蕊就肝腸寸斷,虔心為先帝守靈,幾欲隨先帝同去。
她如此傷心傷身,底下人都看不下去了,紛紛哽咽著勸她國事為重。
襲紅蕊耐不住群臣之請,終於在先帝下葬後,奉先帝旨意,扶保太子登基為帝。
時值國喪,登基大典並未大肆操辦,草草地就完結了儀式。
但對於一個孩子來說,還是太繁重了,整場都是小太子,哦不,小皇帝的哭聲。
襲紅蕊牽著小皇帝的手,登上皇座。
為給先皇服孝,她身披縞素,素服素容,渾身上下半點金玉之飾也無,看起來格外憔悴。
抬起手帕,擦了一下紅腫的眼睛,神情哀痛道:“先皇驟然離世,如國失一柱,嗣兒又尚且年幼,只能妾身獨挑大梁,還請諸位臣公,憐惜我們孤兒寡母。”
諸位臣公:……
那誰敢不憐惜你啊……
但人生在世,全靠演技,群臣立刻跪下,跟著痛哭失聲——
“太后放心,臣等定盡心竭力!”
聽著底下的哭聲,襲紅蕊頓時跟著一起哭起來。
一時間殿上殿下,從皇帝到太后,從太后到群臣,淒淒惶惶,哀聲一片。
不知過了多久,襲紅蕊終於勉強控制住情緒,抬眼看向下首,卻只看見一片模糊的珠簾。
襲紅蕊立時抬起手帕,擦擦自己的眼睛:“為國為民,何惜己聲,本宮既蒙陛下器重,以國事相托,又何必扭扭捏捏,以一簾之隔,與諸臣公斷絕,將簾幕撤下去吧。”
眾臣:……
他們是很想反對什麽的,但很顯然,他們反對不了,於是齊齊叩首:“娘娘大義!”
襲紅蕊以帕拭淚,揮揮手,如意和言鈺聽到她的命令,立刻一左一右地將簾幕卸下。
看著一覽無余的朝堂,襲紅蕊的目光很平靜。
啊,終於輪到她的時代了。
……
三年後,整個國家從沉沉的暗色中脫離出來。
再深的悲哀,也不可能持續三年,被壓抑了三年的人們,簡直要憋瘋了,隻想大肆發泄,放聲慶祝,以彌補自己在國喪期間被禁止的一切。
但因為不用給先帝服喪了這種事慶祝,說出去總不好聽,所以大家需要一個發泄口。
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