吃了半輩子苦的人，享不了福，他心下正不自在，聽聞小娘子過來瞧他，忙推開藥碗道，“怎敢勞煩小娘子。”

　　說話間，簪纓幾人已繞過步幛入室，見了褚阿良。

　　簪纓不讓他起身，自在榻下命家仆搬了墊席來坐定，衛覦主卿二人則坐對面。

　　褚阿良一個人見人躲狗見狗嫌的癱子，居然凌居上首，一時感慨莫當，“白日口不擇言，說了得罪女郎的話，女郎見諒。”

　　簪纓卻道：“先生不曾說錯，先生在外求助無門時，我在禁內一無所知，確是我這作女兒的不稱職。”

　　她的目光始終安靜坦然，“先生，阿父在兗州城中時，食宿可好？盡日做何事？說過什麽話？”

　　她想問的，說到底是這些家常事。

　　好像多知道那些隨風的往事一點，便能多靠近她素未謀面的阿父一分。

　　另一邊的徐寔聞言心酸，掩飾地低了低頭。

　　褚阿良知無不言，他揣得出幾分小女娘的心情，說道：“三郎主常常上城頭向南而望，一提起家中待他歸家的妻子，臉上便多了笑意。當時三郎主從信上得知唐夫人有喜，那樣個含蓄人，嘿，拉著小人喝了半夜的酒……”

　　回憶至此，褚阿良滄桑的眼紋裡也展出笑意，“邊地酒烈，三郎主酒量又不行，醉了啞了，還在囈語，說可想要個女兒，只是這話不敢寫在家書上。反覆說了好幾遍。”

　　簪纓目光動了動，很輕地問：“是麽？”

　　“皇天在上，這種事，小人豈敢巧言媚主。三郎主說女兒像唐夫人，他看著喜歡。”

　　褚阿良隨即想起一事，動了動支撐的臂肘，略換了個姿勢。

　　“那會兒，小人隨三郎主易裝至鮮卑部落，其實心中也有不解，曾問郎主，若此行盟成，他會不會功成身退，將功勞拱手讓給傅容？女郎，可知郎主如何作答？”

　　衛覦靜靜看向她。

　　簪纓隻想了一瞬，眉目清明，挺直脊背，擲然成聲的嗓音，仿佛與隔著山川歲月的另一道聲音重疊。

　　“當仁不讓。”

　　這一瞬間，褚阿良好似從眼前這位年輕女公子的神采中，又追尋到了當年意氣蘊藉的郎主，忍不住擊榻道：

　　“是，就是當仁不讓！女郎頗肖，頗肖。”

　　燭火未歇，這一談，便談到了三更天。

　　褚阿良許久不曾與人正常說話，此夜胸臆盡吐，終於可以放下心中大石。

　　簪纓說要余生奉養他，褚阿良咧著嘴拍拍自己的廢腿，給婉拒了。

　　“文臣死節，將軍死戰，那麽多人都沒回來，小人是僥幸撿回的一條命。女郎不欠小人什麽，小人也當不起如此厚待，糊塗日子過慣了，還是覥顏向女郎求一間茅屋，白日沐陽，夜裡聽風，如此了了，便是了。”

　　簪纓答應。

　　在屋裡時徐寔一直沒說話，等三人走出東閣，吹著夜半清風，他方斟酌著語氣，對簪纓緩聲道：

　　“聽刑部那邊的回話，周燮交代了，他扶棺回京時，唐夫人並非無所疑，反覆細問了他三遍使臣在高辛族長面前的言辭，以對比細節。周燮皆按子胥公的說辭回答，只不過將他的身份冠在傅容身上，九真一假，唐夫人終是沒尋出破綻。小娘子要知，並不是那小人機智過人才使陰謀得逞，而是子胥公做的局，百密無疏，機穎無雙。”

　　簪纓卻也並不如他想象的那般脆弱，聽了默然一許，轉向衛覦，語氣松泛：

　　“小舅舅，徐先生真好，當初因著邱氏跪逼我，也是像這般，說了我阿娘一筐好話來安慰我。 ”

　　徐寔聽了這話音，便放下心地笑笑。

　　他也是時至今日，方知那名郎君的內裡乾坤，心志高遠。

　　當初唐夫人下嫁區區一庶子，不少人皆道此子無出眾處，替唐夫人不值。

　　今日再看，他不配，還有誰配。

　　簪纓雖為解嘲，過後還是向徐寔福身。

　　她霎著眼睫，輕又認真道：“我知道的。”

　　月初無月，衛覦抬頭望向長幕如墨的夜空，“世人欺他，他不欺世人。”

　　這一夜，風涼如新水。

　　朝廷對於傅容冒名頂功之案，很快查明真相。

　　五日後，晉室張告示昭諭天下，德貞九年陳留之戰，真正與鮮卑高辛氏結盟救危者，不是傅容，而是子胥公。

　　其身後，獨女代父脫籍，朝廷為告慰忠魂，追封子胥公為開國郡縣公，諡號成忠，配享太廟，皇帝又特令以郡王之禮厚葬。

　　同時，朝中也一並追封了幾位在此前百年的北伐中勳功卓著的將領。

　　其中便有祖松之，封為撫綏征北大將軍，加鎮平侯爵位。

　　“‘成’是文諡，‘忠’是武諡，世叔是南渡以來唯一一位獲文武諡的晉臣。”王三娘來看望簪纓時如是道。

　　非但如此，拋開一品親王爵不說，開國郡縣公的爵位僅次於嗣王，蕃王，朝廷又冊了成忠公生母於氏為一品的誥命，又為了補償忠臣之後，將傅氏本支抄沒家產，盡數歸於簪纓所有。

　　不過看著簪纓短短幾日，就瘦了一圈的小臉，王三娘又握著好友的手神色泫然：

　　“若是世叔與唐夫人皆在……便好了，他們定將你當成寶貝一樣愛寵。”

　　什麽爵權富貴，都比不上有知冷知熱的父母在身邊。世道澆薄，補不上這份溫情，隻好拿冰冷的死後哀榮來添。

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