春堇無聲向她搖搖頭。

　　台階下冰涼的石子小徑上，沈階就跪在那裡。

　　青松色的衫子在他身上宛如整個大了一號，他臉色蒼白，瘦得不成樣子，瘦削出棱角的背脊依舊挺直。

　　從簪纓進院，在鬼門關走了一遭的年輕謀士目光就凝在她身上，神色充滿晦澀。

　　他料錯了這個女子的心。

　　那日死諫，他心存必死之志，隻為讓女郎想舍出佛睛黑石救那些百姓時，想一想有他沈階一命添在裡頭。

　　他固然無足輕重，卻不信在女郎心中全無份量。若女郎執意舍已為人，那麽便是他白死，只要女郎想到這一點，就不會無動於衷。

　　沈階想以這種方式給簪纓敲響警鍾，讓她學會心狠。

　　卻是在被救醒後，他方得知，女郎人去了山陽，藥卻送往了陵川。

　　當時如有一潭冰水兜頭澆在他身上，沈階周身冷寒，才驚覺自己犯了一個不可挽回的錯。

　　居謀臣之位，錯料主君之心，是才智不足。

　　一意孤行以死凌逼，是犯上。

　　他們曾約法三章，其中一條便是不可以他自家私心左右主君想法。沈階一心想讓簪纓走上高位，姻緣圓滿，人生無缺，可粉飾得再好聽，那也是他不可說的私心。

　　早在蒙城他自作主張逼迫薑娘撿起那把刀時，簪纓已明確告訴過他，下不為例。

　　他割腕後死了便罷了，可他活下來，就知道簪纓很可能不會再要他了。

　　他忽然心生茫然。

　　傅則安、嚴蘭生、呂掌櫃等幾個人稀稀疏疏地經過沈階跪著的必經之路，隨女君走入堂中，看見沈階，神色各異。

　　簪纓目不斜視邁進門內。

　　“女郎，沈階知錯。”沈階眉眼低埋，張開乾澀的喉嚨認錯。

　　第134章

　　那扇門在沈階眼前闔上了。

　　簪纓從進院到進屋， 沒給他一個字。

　　沈階跪著，纏裹厚紗的右腕隱隱作痛，他抬起狹長發紅的眼睛， 望著那關閉的門扉， 嘴唇緊抿。

　　幾位佐僚走入堂中， 知曉內情的，一時都不知說什麽好。

　　自古耿臣死諫，面對的多半是不聽良言的昏君。沈蹈玉那麽精明一人， 又是這些人中跟隨女君時間最久的， 他一死輕易， 卻將女君置於何地？

　　不過正因為沈氏與女君識於微末，交情非比尋常， 眾人拿不準女君面如平湖之下真實的想法， 是要棄用沈階，還是繼續任用。謀士之間關系微妙，無論求情還是排擠，都由不得他們開這個口。

　　衛覦最是若無其事， 進了門便挑中一張胡床的位置， 坐下時， 無聲地勾動手指，讓簪纓也歇一歇。

　　“雖說眼下治疫有方， 仍舊不可掉以輕心。”簪纓在衛覦身旁的幾案後坐了，嫩黃色紗袖拂過他衣料上硬朗的護腕， 與衛覦交纏的手指這才松開，示意先生們都坐。

　　這小小廳舍， 儼然成了一處議事堂。

　　簪纓道：“三川郡內人員來往繁雜， 只怕周邊城縣還有溢散。山陽那邊， 我留下了華之萼與董和執理後續，二郎，再從幕僚中挑幾名治事嚴謹的先生，執我公章文書，暫替周邊幾縣縣尹之位，每人分配甲兵五十人，當地若有不服者，就地拘禁。下公告，將治疫藥方公開出去，藥材皆由唐氏藥鋪無償供給，嚴令各地防疫。”

　　她目光明利，環視周遭，強調一遍：“若有因疏忽傷害人命者，不論是當地胥吏還是我的人，皆以瀆職罪從重論處。”

　　華之萼和董和，是當初嚴蘭生投效簪纓時，為她推薦的潁川才士。

　　除此還有崔嶺，成臨，王伯凰三人，加上嚴蘭生，自號為潁川六友，在簪纓來豫州之前，六人經常相聚遊山賞水，談經道之學，論天下之勢。

　　嚴蘭生未離壽縣時便將這些人舉薦給簪纓，王伯凰志不在出仕，簪纓不強人所難，崔嶺和成臨寒門出身而博學洽聞，簪纓便推舉他們進豫州府台，統管從豫州各郡選拔上來的寒門子。

　　這些野賢起家的人，在九品官人法的壓製下，本來絕無入仕之機。得知成忠國公之女，唐氏娘子來此選才，受寵若驚，無比珍視這個機會。

　　謝止將線壓在了五品以下，寒士們便如狼似虎地從謝府君手底下分奪了五品至九品的治事位置，既然向上融入不了，他們便向下，落實到治民廉政上。

　　謝止與簪纓有約在先，非奸狹之輩，也有利民之心，願意放手讓他們做，眼下也頗成氣候了。

　　被點名的嚴蘭生開口之前先看了大司馬一眼。

　　他見大司馬的目光正落在女君的側臉，眸不轉睛，並無插手他們議事之意，才以扇挲掌道：

　　“蘭生領命。如今戰事方平，南北交界處的郡縣吏治一團亂麻，的確是個大問題。根源還是在上行下效，風氣不好，這些年玄學興靡，不論南北，三公以降大多崇尚無為而治，踏實辦事的反而被唾棄為俗吏。哎，高官享受，遭罪的可不就是老百姓。”

　　簪纓對此深有體會。

　　她到達山陽城時，得知城中的縣尹因疫情擴散，已先一日攜家小逃逸出城，留守在府衙內的，不過是幾個渾渾噩噩的胥吏。

　　但凡此地縣官能在事發時及早重視，積極防治，瘟疫也不至於傳染得這樣快。

　　此事不禁令簪纓想起當年發生在尹家堡的慘禍。

　　尹真的生父，那還是堂堂一州長官，比縣官高出不知凡幾，就因胡人馬踏州土，戰也不戰掉頭便逃，拋下發妻與一雙年幼兒女向南奔逃。

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