簪纓與杜掌櫃面對而坐，杜掌櫃還不時往她的眼睛上看。

　　惹得簪纓不得不又解釋一遍：“杜伯伯，我當真好了。”

　　一夜而已。

　　她便平靜得與昨晚那哭痛心腸的女子叛若兩人。

　　杜掌櫃欲言又止，最終像個不知如何安慰閨女的老父一般絮絮地道：“小娘子寬心，往西域去的商路仆已遣人打探著……大司馬那邊也不會束手待斃，會派兵卒推進，總歸是天無絕人之路。”

　　簪纓點點頭，又搖搖頭，說道：“想從南朝去往西域只有兩條路線，一是西洋海路，二是沿著古茶馬絲綢商道的陸路。漂洋過海風險不小——”

　　言及此處，簪纓的睫毛不易察覺地輕顫一下，斂袖給杜掌櫃夾了一箸菜，接著道：“且在海上漂泊的時日不好估計，歸期難定。這條路雖也是雙管齊下之一，更大的希望，卻還得壓在陸路上頭。倘走陸路，大晉與西域之間隔著一個北朝，想繞是繞不過去的。小舅舅才打下東兗州，北朝此時定是在摩拳擦掌盯著他呢，他固然可以派軍去西域，卻無法公然派大軍前往，只能偽裝成小股商隊。偽商隊，則不如真商隊，在這一點上，唐氏比軍隊更有優勢。”

　　最重要的一點，是萬萬不能讓北朝發現衛覦需要西域的一味藥救命。

　　商家講囤積居奇，兵法裡又有釜底抽薪，北朝在地勢上近水樓台，如果被他們料敵先機，知道了衛覦的致命軟肋，隻消把守住通往西域的各條路線，便足以消磨掉北朝這最大的敵手了。

　　簪纓邊吃邊與杜掌櫃商量著，“目的要藏得深，形跡要使得巧，與北朝探子的周旋更要謹慎。如今不比我阿母當年在時，可橫行西域諸國。當時阿母一來掌控著唐氏全局，說一不二，二來又有‘唐夫人’的遠名，人人敬讓三分，縱使與柔然國的皇太后平起平坐談生意，也當得起。

　　“我知道自己的斤兩，如今不過空掛個名頭，若無伯伯從中聯絡，唐氏家大業大，各派掌事都未必心服我，自家如此，遑論各國。是以需從長計議。往後伯伯收到了什麽消息，還請不厭指教阿纓。”

　　末了簪纓又加上一句，“不知我這淺薄想頭是也不是？”

　　杜掌櫃聽得頗為刮目又老懷欣慰，僅僅一晚上，小娘子就想得如此長遠，還瞎謙虛什麽“是也不是”的。

　　他可是知道，沈階晚間不在府，所以這些想法，隻可能是出自小娘子自己的心智。

　　直到此刻，杜掌櫃懸了一晚上的心才算徹底當下。

　　他恍惚又見當年東家隨意咬著一張索餅，與他們這些老夥計畫炭議事的場景。

　　“是，很是。”杜掌櫃連道幾聲，不自覺用上了請示的口吻，“那麽離京的事宜，也要繼續交割吧？”

　　庾氏被廢那日，簪纓便向他提出要離開建康。只不過昨日意外陡發，杜掌櫃怕女公子短期內緩不過來，便有些拿不準。

　　現下看來，倒是他這老家夥不如女公子經得起事了。

　　簪纓點頭道，“要的。”

　　走是一定要走，端看小舅舅打算何時離京外任，一同結伴走就是了。

　　“郗老太妃那邊……”杜掌櫃提醒。

　　生意上的交關都好處理，不過是小東家換個地方，京城的生意盤照常依舊。只是這人情一宗上，便要費些心思。

　　簪纓顯然也慮到這一層，表示她會親自與太妃娘娘回話，務必安撫好老人家。

　　二人又說了幾句離京前瑣事的交接，早膳也吃完了。

　　簪纓起身告辭時，走到門邊，心有不忍，轉身又道了一回：“杜伯伯，真是對不住。”

　　杜掌櫃樂呵呵地擺手，“小娘子與仆之間，哪消說這個。只是仆心中有一問——要是下回再有這種事，小娘子還會不會用眼淚來對付老杜啊？”

　　簪纓隻想了一霎不到，頷首輕道：“會的。”

　　知道他們瞞著她是為她好，卻不妨她使手段查出她想知道的。

　　只是大概不會再用這種笨辦法了，積攢十年的眼淚，昨日一夕，算是流盡了。

　　昨晚夜半，得知小舅舅就在離她那麽近的房頂上，默默守著她，簪纓就已明白，她的眼淚除了讓心疼她的人更心疼，毫無用處。

　　再難的路，無非是枕夜望星，迎風執炬。

　　縱有風露之侵，燒手之患，也只是向前而已。

　　再難，總難不過困於樊籠刮骨割肉。

　　她還沒到只剩哭的時候。

　　杜掌櫃聽了也沒甚意外，故意歎口氣：“仆可再也經不起第二次了，看來以後有什麽事，再也不敢瞞著小娘子嘍。”

　　簪纓彎了下還有些腫的眼眸，玉立女郎，澹澹靜靜。

　　她說不。

　　“是因為知道有人縱容著我，我才敢為所欲為。伯伯你多疼疼我。”

　　第80章

　　前一日在石子岡， 振軍凱還的衛覦一槊扯斷了罪太子李景煥左臂，其後，衛覦吩咐副將用軍中的法子給他止了血， 吊住一口氣，連同那隻斷臂，一道送回了宮裡。

　　同時囚禁廢後庾氏的屍黎密寺也由大司馬的人手接管。

　　此後庾氏下場如何，皇室之人不得插手。

　　對於衛覦做下的這兩件逆反昭天之事， 內宮震動不已，卻不敢問責一聲。

　　半個太醫署的醫丞在東宮忙活了大半夜，止血生息的藥不要錢的往外掏，又是內服又是外敷， 才勉強救回太子一條命。

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