“阿彌陀佛。”院落拐角突然響起曇清方丈的聲音,他轉進來,雙掌合十道,“老衲身邊還帶了些武僧,些許能幫上些優曇華的忙。”
“還優曇華呢?”簪纓快步迎過去,不敢讓老方丈靠近沈階所在的小院。
之前她本是玩笑一句,請曇清方丈去洛陽白馬寺,沒想到這位聲名在外的高僧老小孩似的答應了,舍棄濟南本家,不依不饒地跟定她。
今有此變,簪纓已經後悔連累了這班僧人,哪裡還能使其涉險。
“都是性命,貴寺僧人難道比別人百毒不侵不成。”簪纓按了下懷中的檀盒,“要念經超渡,時候還早些。”
曇清卻回了句看似風馬牛不相及的話,“優曇華有所不知,北地信佛的百姓,多啊。”
·
謝榆騎著他日行五百裡的坐騎,頻頻打馬,撒著歡兒地往前跑。
若沿途行人有機會看到,如此一個雄壯男兒臉上露出的卻是孩子般的笑意,大抵會驚愕不已。
謝榆實在不能不高興,大司馬的第六味藥找到了,這比打了勝仗還令他歡欣鼓舞。他算著唐娘子的行程,影衛來報時他們尚在三川郡,算算行速,現應在武德附近。
謝榆全速趕往武德縣,然而來到城關,卻見城門緊閉。
那守城門的正是北府的兄弟,謝榆詢問才得知這裡起了瘟疫,須臾之間,眼裡的笑意日沉西山。
他沉聲道:“具體情況詳細報來,唐娘子現今何在?”
牙門將將前因後果與謝參將稟報過,道:“唐娘子已往山陽城去了。”
“佛睛黑石……”謝榆的一身熱汗全凍住了,顫聲問,“葛先生是說佛睛黑石能治瘟疫嗎?”
牙門將聽問便答:“卑職是如此聽葛先生說的。”
“駕!”謝榆策馬直奔山陽。
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簪纓點齊人後直接棄車騎馬向山陽開拔。
除了一去一回的葛清營,她帶走的人只有那十人,生平頭一回,簪纓出行沒有侍女,沒有影衛,也沒有幕僚,這些人通通被她按在了客棧裡原地待命。
跟隨她的倒是多了個強撐著身子骨又坐了回馬的曇清方丈,以及二十來名由方丈挑選出的最為強壯的武僧。
紅衣高髻的女郎一馬當先,她心中還回想著沈階的那番慷慨陳詞,心裡總似有些不踏實。
忽然,她猛地拉緊馬韁,低喃:“天下有道,以道殉身,天下無道,以身殉道……”
沈蹈玉!
“女君,出了何事?”隨行的護衛見簪纓馬停,催動馬鐙上前輕詢。
“你速回客棧去看沈階如何。”簪纓滿手冷汗地扯著韁繩,隻願自己想錯了。護衛應諾一聲,見女君臉色實在雪白,“女君……可要一同返回,休息一下再出發?”
簪纓搖頭,時間不等人,她定住心神,隨即吩咐眾人全速馳入山陽。
進了城,她第一件事便是讓人攜她的公印去府衙,通知山陽縣令青州唐子嬰來了,從此刻起,山陽由她接管,勒令立即封城,一切聽從她的調遣。
而後,還未等她深入到疫區,留在城門的守衛忽然來報,說謝參將來了,在緊閉的城門處叫門,定要馳馬入城。
“你未告知他此地發生烈性瘟疫?”簪纓一聽就皺眉。
守衛道:“卑職告知了,謝參將卻不聽,看他神色,有些……有些急躁。”
簪纓輕怔,略微一想,心裡頭便明白了幾分。“城門打開了?”
守衛道:“沒有。女君入城時下了死令,不讓外人擅入,卑職未敢開門。”
簪纓點頭,揮手令十甲衛先隨葛先生去藥廬,而後抽出道旁板車上堆放的一把艾草條,往前身後背撲打一遍,抬步跟著那守衛往縣城闕口快步走去,道:“你做得好,緊閉城門是對的,記住除了藥材車,裡不出外不進是鐵律。”
不一時,她來到城門口,腳步未停,抬手示意,守門兵見了女君方大開城門。
謝榆正焦慮地等在城門外。
“唐娘子!”一見簪纓,滿頭冷汗的謝榆目光忐忑又銳利道,“佛睛黑石呢?”
簪纓原本要問他陵川的情況,聞聲一頓,無意識伸手撫了下右臂,卻摸到了他送給她的鐵弩臂縛。
她抬頭道:“佛睛黑石不在我身上,你聽我說,我……”
“你將藥用來救瘟疫了?”
謝榆渾身冰冷,他一生誓死忠主,來的路上有多振奮,此時就有多心痛,不可思議地看著眼前女子,“唐娘子,你知不知道,這是大司馬的救——你怎麽能舍出去?”
簪纓已被沈階質問過一遍,她的脾性也沒那麽好,仍忍耐著道:“山陽城現危在旦夕,還極有可能向周邊縣城擴散的危險,謝參將你只聽我一句——”
“當初,”謝榆通紅著眼注視簪纓,重聲打斷,“女公子你昏倒在榻,大將軍要取藥救你,誰都勸不住,卑職還記得他當時說,不能守家,何以守國,不能救一人,何以救千萬人!他也有他的平生大志,他也有他的大好年華,可是在拯救千萬百姓和女公子之間,大將軍還是選擇了救你!今日遇到同等的抉擇,女公子,你如此偉大無私,寧舍大將軍,也要救旁人是嗎?”
城門外道野空曠,謝榆的回聲一聲聲回蕩在蕭瑟的天空。
若是往常,早有人出來攔阻謝榆的放肆,但身日簪纓身邊,沒有別人。
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