“這令牌出了長安城便不管用了，最後一次也算物盡其用了！”薑稚衣帶著元策走上登城階道，在他耳邊悄聲道，“……等會兒就讓樓下等著的那個知道，我看一眼長安城要多久！”

　　元策側目看她：“你好像很不喜歡人家？”

　　的確，拋開范德年對元策的挑釁不說，薑稚衣對這位范伯伯本也不太喜歡。

　　當年拱衛皇伯伯登基的那一戰，范德年和她阿爹一樣功不可沒，只是她阿爹以身殉城，范德年鋒鏑余生，之後便一路高升為河東節度使。

　　范家一人得道雞犬升天，范德年的妹妹本是皇伯伯的側妃，後來成了貴妃，開始與皇后嗆聲。范貴妃的兒子，也就是當朝二皇子同樣氣焰囂張起來，常年與性格文弱的太子爭鋒相對。

　　她當年在皇伯伯的端王府玩，皇后與太子待她都不錯，她自然不喜范家人。

　　薑稚衣壓低聲與元策咬耳朵：“因為我不喜歡他外甥，就是二皇子。”

　　元策若有所思地點點頭：“你舅父跟我說，你小時候喜歡誰就黏著誰叫哥哥，你不喜歡二皇子，那喜歡的是哪位哥哥？太子？”

　　“……”她就說舅父不該把她的底兒都給揭了。

　　“怎麽可能，太子長我快十歲，當時哪裡玩得到一處去，只不過太子對我們這些弟弟妹妹都很好罷了。”

　　“那往下排，三皇子早年夭折，五皇子比你小上幾歲，與你玩得到一處去的，看來是四皇子。”

　　“……”

　　這麽聰明別打仗了，去考科舉吧！

　　薑稚衣氣哼哼：“都是過去的事了，我與四皇子好多年不說話了！”

　　“連話都不說了？”元策點頭，“鬧成這樣，看來有過真感情。”

　　“……你有完沒完啦！”薑稚衣瞪他一眼，“我人都跟你去河西了，你還在這兒計較陳芝麻爛谷子！”

　　元策輕哼了聲，沒接話。

　　說話間已登上城樓，站在兩丈高的城牆之上，整座四方城一覽無余，一座坊一座坊鱗次櫛比，大街小巷裡車水馬龍，行人如織。

　　本是為了避開范德年才上來，來了之後還真生出離別前最後一眼的傷情來。

　　薑稚衣感懷地俯瞰著這座待了十七年的都城，回頭問他：“你是不是沒登過城樓？”

　　“當然，”元策一挑眉，“不出意外的話，手握重兵的節度使之後有生之年都不會登上這裡。”

　　“那意外是什麽？”

　　自然是有一日，節度使帶兵打進長安城——

　　元策彎唇：“是你。”

　　薑稚衣笑著眺望向遠方：“不過我也只能帶你看看外城，宮城的城牆就是連我也上不去的了。”

　　是啊，外郭城牆高兩丈，宮城城牆高三丈有余，即使站在這裡，也窺不見那座巍巍深宮的全貌。

　　那座生殺予奪，惟其所欲的宮殿，被層層護衛在長安城最難攻破的北部正中央。

　　元策極目遠眺著那座深宮，眯起眼，好像看見無數鐵騎飛馳過長安城的街道，踏入宮門，宮牆坍塌，磚石碎裂，宮殿陷入熊熊大火，轉瞬間，一切灰飛煙滅。

　　“你看，那是舅父在的崇仁坊——”薑稚衣突然挽過元策的臂彎。

　　眼前猩紅的畫面驟然褪去，元策目光一頓，順著薑稚衣所指望去。

　　“那是你母親在的永興坊，那是寶嘉阿姊在的勝業坊，那是我七歲以前的家，那是我們一起逛過的西市……”

　　元策一眼眼看過去，身側握緊的拳頭慢慢松開。

　　“不知下次回來會是什麽樣的光景了，”薑稚衣感慨，“今夜長安城舉辦燈會，會特別熱鬧，可惜看不到了，明年今日你一定陪我湊這熱鬧！”

　　元策眨了眨眼，沒有作答。

　　耳邊喋喋不休的女聲還在為錯失燈會而遺憾著，一個勁兒說著原本今夜該有怎樣的盛況。

　　元策垂下眼瞼，望向城樓底下：“好了，范節使已經被你氣走了，下去吧。”

　　出了城門，薑稚衣的馬車與城外的玄策軍會了合。

　　穆新鴻已經帶著玄策軍的大部隊先行一步，元策隻點了十數個精銳和李答風跟他們同行。

　　出城之後走官道，路上不算顛簸，薑稚衣在馬車裡坐累了便躺下，躺累了又坐起來看看閑書，或者與窗外的元策聊閑話，到了用飯的時辰，便將提前備好的膳食用馬車裡的小火爐熱一熱。不過元策不與她同食，跟士兵們在外吃乾糧。

　　坐了一天馬車，雖未曾風餐露宿，但身子骨還是有點乏了。

　　入夜時分，隊伍抵達驛站，薑稚衣被元策豎抱下馬車，終於伸展開身體，在驛站門外活動起筋骨。

　　驛丞連忙迎出來接駕：“郡主，沈少將軍，您二位與將士們的晚膳都已備好，今夜上元佳節，大家快些進來吃元宵吧！”

　　驛站本也為過路官員免費提供食宿，不過薑稚衣此行畢竟算是私事，所以已經給沿途各個驛站提前撥下銀錢。

　　這驛站仍在京畿附近，因靠近天子腳下，修建得十分闊氣，正值上元，門前和院裡都掛了紅彤彤的燈籠。

　　薑稚衣和元策一同入裡，剛走進院子，忽然聽見一道熟悉的女聲：“真是叫我好等！”

　　薑稚衣一愣，抬起眼，看見本該在幾十裡之外的寶嘉阿姊穿著一身颯爽騎裝走上前來。

　　“阿姊怎麽在這裡！”薑稚衣驚訝道。

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