沒成想，頭回看見少爺發怒，就這麽厲害。

　　戥子看他一個小孩子， 又哭得滿臉淚， 掏出帕子塞他手裡：“趕緊擦擦鼻涕。”

　　說話間，幾人趕到前院。

　　就見松煙口裡咬著根木棍，人趴在長條凳上，左右兩個小廝拿著板子， 一下下往他身上抽。

　　“十五。”

　　“十六。”

　　每一板都實打實抽在肉上， “啪”“啪”聲一聲連一聲炸在耳邊。

　　院中來來往往的站了許多下人， 看著松煙挨板子。戥子與松煙算是熟識，來之前不知這麽大的陣仗，每打一下，她就抽口氣。

　　燕草捂住眼睛，這麽個打法，究竟書法裡丟了什麽東西？

　　阿寶見過人挨軍棍，就看怎麽打。

　　要是打得虛，二三十下也照樣蹦跳無事。要是打得實，幾棍就能讓人皮開肉綻。

　　若是棍子再往上那麽兩寸，打在脊上，一棍下去便能打得人從此起不來身，下半輩子躺在床上過。

　　這板子雖是打在屁股上的，可每下都不落空。

　　春衫還厚，已經隱隱滲出血來。

　　三房無人不知，少爺愛重少夫人，少爺在她跟前，臉上就有笑影。

　　松煙待決明極好，決明這才把少夫人請來，想讓她發話，免去幾板，打了這麽些，人都已經起不來身了。

　　燕草不由懊悔，方才就該死死拉著，不讓姑娘過來。

　　既來了，管還是不管？

　　各房的人可都看著，底下人若是聽話放了松煙，回來少爺發怒再罰，那可就鬧得闔家都知道了。

　　挨到二十下，松煙嘴裡木棍掉落在地上，頭垂下來，青磚石上洇開一地汗水。

　　“停手。”

　　阿寶一來，院中原來看熱鬧的下人，走的走溜的溜，四散而去。還站著不動的，那都是誠心要看熱鬧的。

　　待她一說話，打板子的兩個人互看一眼，齊齊停手。

　　他們與松煙又無怨無仇，少夫人都開口了，若不聽她的，叫她失了面子，為難的還是他們下人。

　　再說了，就算少爺回來真要發怒，那也有少夫人頂在前頭呢。

　　“趕緊把人抬下去，請個大夫來看看。”阿寶說完剛要走，就見廊下撲出個人來，一言不出，衝著她的方向磕了兩個頭，又衝過去看松煙。

　　“那是誰？”阿寶問。

　　決明回：“那是松煙哥的娘。”

　　原來方才她就藏在人群後，眼睜睜看著兒子挨板子。

　　回去的時候，燕草道：“姑娘便……”便不該來趟這混水。

　　可這話，燕草說不出來。

　　姑娘要真是那樣的人，那她豈敢自陳身世？螺兒這會兒，更不知被賣到什麽地方去了。

　　戥子心有余悸：“姑爺發起怒來竟這麽厲害？”她看了眼阿寶，昨天阿寶明明捉賊去了，怎麽書房還是少了東西。

　　阿寶也看了她一眼，戥子立時低頭，閉緊了嘴巴，一個字也不敢吐露。

　　等阿寶回到靈堂，裴三夫人已經在等她，低聲問：“怎麽了？我聽說打了松煙？”

　　兒子自來不是這種脾氣，松煙青書打小跟著他，真罰他們那也是罰抄書。裴三夫人也是頭回聽說，少爺罰書僮是罰他們抄書。

　　那會兒她就對陳媽媽道：“觀哥兒長大了，莫不是要當個夫子罷？”

　　竟還真去了國子監當博士，每天看監生們送上來的抄書功課。

　　裴四夫人如見了蜜，湊到跟前來聽三房的事。

　　她今兒一早上，整個人都懨懨的，強打精神往裴三夫人身邊打聽：“昨兒夜裡鬧賊，也不知道是誰，膽子這麽大，我在後頭聽見動靜，嚇得一夜都沒睡。”

　　一面說一面覷著裴三夫人的臉色。

　　裴三夫人道：“可不是，說是要讓官府來拿人的，怎麽這會兒也沒動靜。”

　　裴四夫人臉上一白：“許是家裡事兒多。”

　　“要不要告訴五弟妹一聲，又不費事。”

　　“可能是失物還沒檢點完，六郎昨兒不是點失物了麽？要不是玠恭他昨兒忽然鬧肚子，也要到前頭去點失物的。”

　　裴三夫人全然不知情，聽喬氏這麽說著，她還點頭：“還不知失了什麽，父親的書房也只有書了，古董字畫都已經收起來了，應當沒少什麽貴重東西。”

　　裴四夫人臉色有些難看，裴三夫人也沒在意。

　　她還當喬氏臉色不好，是因她戳了四房的小心思，古董字畫可都是四房五房收起來，登記造冊的。

　　此時阿寶回來，裴四夫人又湊上來，聽說松煙被打，她立時來了精神。

　　阿寶看她這模樣，裝出一臉憂心忡忡，對婆婆道：“說是昨兒書房也遭了賊，丟了件很要緊的東西，松煙……”

　　“什麽東西？”

　　問這話的是喬氏，她截斷了阿寶的話頭，尷尬一笑：“這賊子，真是膽大包天。”

　　裴三夫人蹙了眉，奇道：“那賊人不是已經捉著了？正關著呢，怎麽還能跑去北邊偷東西？”

　　喬氏更覺自己失言，趕緊找補：“是啊，怎麽還有一個賊。”

　　“我看松煙已經昏了過去，再打人要出事了，就讓他們停了手。”阿寶一面緩緩說著，一面將喬氏的舉動收入眼底。

　　看她這樣，心頭雪亮。

　　四房不知五房也派了人夜探書房，四房的人被捉住了，五房的人偷著了冊子。

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