六

　　糟糕，巡獵司外，尚有無辜的百姓！

　　徐若虛衝出了巡獵司，又緩緩停住了腳步。潮濕的石板路上彌漫著乳白色的晨霧，他的腳步聲被巷道兩側反射回來，顯得無比的空曠。他不僅沒有見到一個清醒的活人，甚至還差點踩到路中間沉睡著的幾隻野貓。

　　還有鳥兒，在空中飛到一半，忽然便收攏了翅膀，掉落在他面前。

　　此刻在人們的夢中，一定發生了什麽可怕的事！他蹲下去，將鳥兒還是溫熱的身體捧在手裡，心頭的恐懼就跟籠罩在身邊的薄霧一般，越來越濃。

　　“夢魘非常喜歡吃悲傷和恐懼，你會把它們吸引過來的。”有人遙遙地說。

　　濃霧之中，朝他一點一點搖晃過來的圓形燈籠上寫著個“朱”字，金焰所耀之處，霧氣全都消散了。

　　舉著燈籠那人最後停在他面前。

　　“常公子。”徐若虛認出了來人，“什麽是夢魘？”

　　常青並沒有立刻回答這個問題。他面露疲憊，連眼下都帶了淺淺的青色。濃霧之中，忽然有細小的旋風呼嘯而至，直直撲向他手中的燈籠。金焰頓時動蕩不止。

　　常青抬了另一隻手，用筆在空中漫不經心地一點。他倆的身側響起了細不可聞的尖叫，漸漸遠去。

　　燈籠重又明亮起來。常青這才扭頭對他道：“隨我上天香樓吧。”

　　天香樓中彌漫著懷夢草燃燒的香氣。

　　當常青帶他進入了雅間，掀開了繡著桃花的半透明的紗幕之後，溫煦如春的草木香氣更是越發濃鬱了。

　　莫先生躺在地板上，閉了眼，兩手交疊在胸前，其中一隻手上纏繞著白紗。而在一側的美人榻上，朱成碧同樣閉著雙眼，也已經沉沉睡著。

　　徐若虛還沒能完全理解這一幕的含義，常青已經邁了進去，將燈籠放在地板上。金焰跳躍，照耀著他的臉。

　　“吃掉曉芙魂魄的怪物，便是夢魘。”

　　他從袖子裡取出幅卷軸，一點點展開。在白澤精怪圖的夢部中，緊跟在圓滾滾的夢貘之後的，便是那沒有五官，只有利齒的怪物。

　　“夢魘和夢貘兩族乃是世仇。夢魘貪得無厭，不僅喜歡讓人們做噩夢，還會同時吞吃做夢之人的魂魄，讓人無法醒來。但夢魘生來懼怕夢貘，只需一隻夢貘便足以守護一座城池，令人們夢境安寧。”

　　“所以莫先生便是守護無夏城的夢貘？”徐若虛恍然。

　　常青歎了口氣：“是這樣沒錯，但你也看見了，他挑食得厲害。前些日子去了一趟嶺南，據說在那邊的夢貘同伴邀請下吃了一回瓊華夢，立刻不得了了，發誓從此非瓊華夢不吃，一直餓成這個樣子。現在他受了傷，又失去了白玉樽，力量大大削弱，再也無法和夢魘抗衡了。”

　　“所以，那些昏倒的人們——”

　　“他們的魂魄被夢魘吞吃，但眼下尚無礙。我已讓饕餮將軍也入了夢，若她能戰勝全部夢魘，他們便會複原。”

　　常青忽然轉過頭去，望著朱成碧。徐若虛也跟著望了過去，一道細細的傷口毫無預兆地出現在朱娘的臉頰上。

　　“常公子！”

　　相較於徐若虛的驚慌，常青反倒鎮定很多。他伏下身，彎了手指，輕輕地替她擦著那立刻湧出來的血。

　　“夢中一日，相當於現實中的一個時辰。從昨晚她進入夢中到現在，該是不眠不休，戰了有五個晝夜了。饕餮雖是強悍的凶獸，也有疲累的時候，受的傷多了，便會累積……”常青忽然哽住了，就像被什麽東西塞住了喉嚨，過了好一陣才艱難地重新開口，“我幫不了她——需要有人看守著這盞燈籠，替她和莫先生照亮，否則他們就會陷得太深，無法重新自夢中歸返到自己的身體裡。”

　　“你剛才說，是你讓饕餮將軍入的夢？”

　　“……是。”常青望著他，良久之後才回答，“是我求的她，再化出饕餮將軍來。”

　　“為什麽？你怎能如此驅使她？這跟當初那馴蜂人驅使阿零，不，跟我驅使阿零，有何不同？”

　　就像是忽然失去了控制一般，這些在他心頭盤旋多時的問題，一個接著一個地冒了出來。

　　“若她因你而受到傷害呢？你難道不害怕嗎？”

　　常青的眼神一點一點地冷了：“她已經因我受過傷了。”

　　徐若虛忽然想了起來，為了眼前這個人，那隻饕餮曾經付出慘烈的代價。她化出的無頭怪獸四處暴走，差點毀掉蓮心塔。是常青任她吞吃了自己，又再從陰影深處將少女形態的朱成碧拽了出來。

　　“我當然會害怕。和人類有了牽扯，從此再也無法自由的，並不僅僅是阿零。我常常想，她本就是驕傲任性的，若沒有我時時束縛，會不會反倒更加快活……”

　　“常公子！”徐若虛驚叫起來，“你的額頭！”

　　一朵鮮紅的眼紋正在他的皮膚下若隱若現，似乎隨時要衝出來。上一次，將朱成碧拽出陰影時，徐若虛也曾見過同樣的事情發生。

　　常青卻冷靜如常，將手掌按在前額上，一點一點地用力，竟將那眼紋生生抹了去。

　　“即使如此，我也絕不會松手。”

　　他面露痛楚，卻一字一頓，斬釘截鐵。

　　“我會守在這裡，即使要付出性命，也不會讓這火焰熄滅。”

　　徐若虛滿懷愧疚。

　　若不是他受了誤導，將莫先生當作了嫌疑對象，又自夢中奪了他的白玉樽，夢魘也不會不受壓製，害得眾人都失了魂魄不說，現在連朱娘也入了夢，連常公子也……

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