她知道謝鈺從沒留意過那些窯姐兒，所以談不上討厭，也談不上喜歡。

　　因為小侯爺出身高貴，天性淡漠，或許不光窯姐兒，除了幾個親朋之外，外頭的所有人在他眼中都沒什麽區別。

　　王侯貴胄如何，販夫走卒又如何？王子犯法與庶民同罪，都是一個人一條命罷了。

　　兩人慢慢遠離鬧市，周圍的店鋪稀少起來，方才的喧鬧聲仿佛曇花一現，漸漸被拋在身後，聽不大清了。

　　謝鈺陷入沉思。

　　從未有人對他說這樣的話，乍一聽，好似無理，可細細想來，字字句句皆是道理。

　　“為什麽要跟我說這些？”謝鈺問。

　　“因為大人您跟別的官兒不一樣，”馬冰坦然道，“我總覺得若您日後正式進了朝廷，應該會是一個很好的大官。”

　　兵熊熊一個，將熊熊一窩，為官之利害更甚於此。

　　對朝廷或者官員本人而言，做好官，做壞官，做官成功與否？都不足以影響大局。

　　但若落在一方百姓頭上，就是天崩地陷。

　　謝鈺並不讚同，“如今朝廷內外多有棟梁，近在眼前的就有塗爻塗大人，徐茂才之流畢竟只是少數。”

　　“是不是少數我不敢妄下斷論，塗大人也確實是個好官沒錯，”馬冰笑笑，絲毫不意外他會這樣講，“但他們都站得太高，高到只看到天，高得看不清腳下。大局固然重要，可依我愚見，升鬥小民也很重要。”

　　就她所知，現今朝廷內外的高官大多出身豪門世家。

　　固然，他們之中不乏憂國憂民心懷天下者，但他們的出身畢竟太好了，縱然有心了解民生疾苦，也不過淺嘗輒止。

　　就好比塗爻，他確實已經是個難得為百姓考慮的好官了，但即便如此，不也還是從未意識到寒門學子的艱辛嗎？

　　不親眼見過饑荒的官員絕不會想到，人在極度饑餓時，連一捧觀音土都值得爭搶。

　　高瞻遠矚可以誕育神性，滋養佛性，唯獨養不出人性。

　　謝鈺同樣是世家子，但他和那些人有根本性的不同，就是他從來不會特別喜歡或者偏袒某一類人。

　　看似無情，實則最有情。

　　謝鈺仔細聽著，沉思良久，“多謝，受教了。”

　　馬冰有些受寵若驚，連連擺手，“是我該謝謝大人才是，沒嫌我胡言亂語。”

　　毫不客氣地說，她這番話隨便說給哪個官員聽，也要給人打出來的。

　　你算什麽東西呢？不過民間一個籍籍無名的小女子罷了，有什麽資格指點江山？

　　但謝鈺沒有生氣。

　　非但沒生氣，甚至真的認真聽了，思考了。

　　她果然沒有看錯人。

　　謝鈺看著她道：“馬姑娘有如此見地，是因目睹了涼州百姓疾苦的關系麽？”

　　馬冰抓著韁繩的手一緊，面上卻不動聲色地問：“什麽涼州？想必是大人記錯了，我並非涼州出身。”

　　謝鈺深深地看了她一眼，竟破天荒沒有繼續追問。

　　“或許吧。”

　　說完，主動催馬前去。

　　馬冰落後兩步，也抖抖韁繩跟了上去。

　　是記錯了嗎？

　　謝鈺自小才名在外，據說有過目不忘之能，絕不可能記錯。

　　那他又為什麽故意這樣說？

　　是查到了什麽嗎？

　　接下來路上兩人無話，一直沉默到小團花枝巷子。

　　“大人，還進去嗎？”馬冰問。

　　謝鈺翻身下馬，“既然張家老三的情況好轉，你去講一講也好，叫他們安心，我順便瞧瞧屋子構造。”

　　見他們深夜前來，張家人嚇得了不得，還以為三子是不是不行了……

　　聽馬冰說完，眾人千恩萬謝，又要去街上買好茶果招待，被馬冰拒了。

　　“不要忙了，我們才吃了飯來，實在吃不下，這次過來是想再看看屋子。”

　　“老大，”張老漢立刻吩咐道，“去買些好茶果裝好，等會給兩位大人帶著。”

　　啊這……

　　馬冰大窘，我也不是說拿回去以後慢慢吃的意思呀。

　　難得見她手足無措，謝鈺眼底閃過一絲笑意，非常沒有義氣地單獨往屋後去了。

　　張家跟其他普通百姓的住處沒什麽區別，就是一座簡單的四合院，原本二老住正房，幾個小的住廂房。

　　因為家境寬裕，後來又加了一溜兒後宅，單獨給張寶珠和幾個丫頭們做女眷的住處。

　　前幾年又買下左鄰，辟出來一個跨院，已經成家的長子和次子兩家就住在跨院做對門。

　　因朝廷有規定，房屋建築不得侵佔道路，故而後宅空間有限。幸而張家只有一個女孩兒，倒也住得開。

　　那趟屋子後面有條窄小的過道，僅能供兩人並排行走，平時堆放些水缸等雜物。

　　靠牆種了幾株高大的柿子樹，取事事如意的好意頭。

　　柿子樹都長得極好，枝繁葉茂，好幾根樹枝直接越過牆頭，伸到外面街上去了。

　　張老漢看著那大柿子樹不無得意道：“每年都能結許多，我家隻摘牆內的，牆外的都散給路人和鄰居。寶珠最愛吃……”

　　說到這裡，忍不住又滴下淚來。

　　“我那可憐的孩兒，如今也不知怎麽樣了……”

　　謝鈺看著實在不像是會安慰人的，馬冰就道：“您還是保重身體，若靜不下心來，不如替寶珠收拾收拾屋子，不然過幾日她回來了，一看家人也病倒了，屋子也亂糟糟的，可怎麽住呢？”

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