謝鈺失笑，“好，倒不是馬姑娘大意，而是這卵石太不識趣，為何偏要在這裡生了青苔……”

　　就好像誰家的孩童亂跑，不小心撞到桌角哇哇大哭，家中長輩便會一擁而上拍打那桌子，罵它為什麽不長眼去碰自家心肝寶貝。

　　可桌子多麽無辜呀！

　　馬冰差點給他逗笑，忙努力板著臉瞪了他一眼，抽出胳膊，哼了聲，走了。

　　哪怕背對著，她也能感覺到來自背後的目光。

　　他在哄我嗎？馬冰腦子裡亂哄哄的，把我當什麽啦？小孩子？！

　　開什麽玩笑……

　　但，但怎麽說呢，從未有人這樣待我，好像……說不出的快活。

　　看著馬冰陡然輕快起來的腳步，謝鈺不自覺也跟著笑起來，低頭對那長著青苔的卵石無聲說了句謝謝。

　　走出一步後，他甚至又折回來，飛快地將那卵石撿起，用帕子包了掖在袖子裡。

　　從前每每讀到詩經上那些愛恨別離的情詩時，他總是不理解為何人要為了虛無縹緲的情愛尋死覓活。

　　與師父和父母說時，大家總是笑說他只是個毛頭小子。

　　他不服氣，難道非要懂得情愛，才能算大人嗎？

　　當時謝顯就是這麽說的，“情愛一事，發乎自然，不知所起，不知所終，如果有朝一日你遇到一個女子，喜她之所喜，憂她之所憂，她蹙一下眉，哪怕外面花團錦簇，你也無心觀賞。她笑一下，即便正值淒風苦雨，你也好似身臨春日……

　　你的喜怒哀樂似乎完全不由己，你素來引以為豪的冷靜和克制對她全然無用，你會喜悅，也會惶恐，好像被一根看不見的繩子攝去心神……

　　那便是情的滋味。”

　　以前謝鈺不懂，甚至對這番言論不以為然，可如今看來，一點兒不錯。

　　遠遠看見往這邊來的人，小丫娘忙用棒槌敲了敲石板，周圍幾個洗衣裳的女人抬頭，就見她朝那邊努了努嘴兒。

　　“怎麽還沒走？”有人小聲嘀咕道。

　　“洗衣裳呐。”馬冰好像看不見她們抵觸的眼神，笑眯眯在河邊蹲下。

　　幾個女人面面相覷，一手擎著棒槌，一手抓著還在滴水的衣裳，不知該作何反應。

　　河邊有許多上遊衝下來的大石頭，馬冰撿了一塊坐，謝鈺猶豫了下，選擇站在她斜後方。

　　在這種地方跟一群婦人坐在一處，他總覺得怪怪的。

　　“還是王河的事，”馬冰也不繞彎子，“他是什麽時候不見的？”

　　小丫娘愣了下，“記不清了。”

　　旁邊也有人小聲嘀咕，“是啊，這又不是自家的漢子，誰記得那麽清？”

　　再說了，賭鬼嘛，出去躲債還不是常有的事兒？

　　“那你們最後一次見他是什麽時候？”馬冰看了那女人一眼，對方立刻低下頭去洗衣裳。

　　一群女人交換下眼神，整齊地搖頭。

　　還是記不清。

　　馬冰沉默片刻，忽然道：“王河死了。”

　　眾女人先後望過來，沒說話。

　　“你們似乎並不驚訝，之前在街上跟我們說話的時候也是，”馬冰道，“是早就知道他死了嗎？”

　　小丫娘的眼皮子狠狠一跳，“賭鬼嘛，早晚沒有好下場，給人打死不是常有的事兒？”

　　眾女人紛紛點頭，“就是就是。”

　　“不光他，以前我們也常聽說別的地方誰欠人家錢不還，給人打死了……”

　　馬冰仰頭看向斜後方，謝鈺的睫毛抖了下，“你們都住在王河家附近，可曾在什麽時候聽到扭打聲？”

　　死者被發現時不著片縷，如此費盡心思，他又出了名的窮，必然不是圖財。

　　他生前隻好賭，並不好色，那麽最有可能的就是仇殺。

　　那麽，誰與王河有仇？

　　王河生前的活動范圍十分有限，衙門最先懷疑的便是放高利貸的，以及被他頻繁滋擾、借錢的親朋好友。

　　但放高利貸的都有一個規矩，那就是剁過手的再不接待。

　　因為剁手就意味著此人已經被用盡各種方法反覆榨油，本錢早就拿回來了，實在沒得榨，便乾脆剁手。

　　既是威懾，也算個記號。

　　既然不再接待，放高利貸的也犯不著再去殺人。

　　而親朋好友，都生活在白石鎮。

　　小丫娘搓洗衣裳的動作頓了下，然後才道：“他哪次回來不鬧事？哪回不鬧事才稀罕呢。”

　　說完，她將衣裳在水裡衝了一回，重新抹上豬胰子，奮力搓洗幾下，再次用力捶打起來

　　“砰~”

　　“砰~”

　　沉重的棒槌擊打在衣服上，不斷擠出帶著泡沫的水漬，順著衣裳紋理慢慢流入河中，又被活水迅速衝散。

　　棒槌……

　　馬冰心頭微動。

　　王河只剩下一副骨架，連頭皮都沒了，根本不能像尋常凶殺案一樣根據撕裂的頭皮和傷口判斷凶器。

　　但他的頭骨有明顯凹陷破裂，整體相對平緩，應該是某種非常堅硬而沉重的鈍器。

　　石頭，圓角鐵器，甚至是堅硬而沉重的木頭，都有可能。

　　而洗衣裳用的棒槌因常年泡在水中，木質大多十分堅硬，不然用不幾次就要碎裂了。

　　正好有個女人洗累了，將棒槌丟回盆中，站起來活動下腰背。

　　馬冰立刻走過去，拿起棒槌像模像樣地揮舞幾下，“看著怪有趣的，好嫂子，我也試試。”

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